Князь реки - Юлия Викторовна Давыдова

последним вздохом гандарва, отпихнул его ногой и огляделся, тяжело дыша. Острыми шипами ему руки и грудь порезало, но ни боли, ни крови Дивей не чувствовал и не замечал. Сразу крикнул Северсвету:

— Идти можешь?

— Да, да... — лаюна, хромая, добрался до Ланиты и ответил людям: — Ивана в лагере нет. Не знаю откуда начать искать. Берег огнём выжжен, запах пепла и гандарвов повсюду, и кровь сбивает.

Северсвет тянул носом воздух, пытаясь понять куда идти за князем.

— И Софьи нет! — напуганная Мариамьяна подошла к Дивею. — Ланита, надо искать!

Тот не успел ответить, потому что внезапная резкая боль, словно когти рассекла его живот, и ярко-ярко вспыхнули на груди символы связующего заклинания. Ланита опустился на колени, хватая ртом воздух. Воины окружили его и подхватили за плечи, не дав упасть:

— Дивей, Дивей!

Ланита едва слышал их крики, потому что внезапно увидел... как у самой кромки воды встала из неё женщина в прозрачном сверкающем одеянии и небесно-лазурными глазами посмотрела на него.

— Торопись, сын мой, — болью и тревогой влились слова Реки в мысли Дивея, — брат твой умирает, кровь его во мне.

Ланита, не веря своим глазам, смотрел на Душу Реки, но внезапно кто-то схватил его и поднял голову за подбородок. Дивей моргнул, и женщина в воде растаяла, а Мариамьяна обнимала его щёки ладонями.

— Твоя связь с Рекой ожила! — горячо заговорила она. — Дивей! Ты знаешь, где Иван?! Софья с ним?!

Ланита опёрся на меч, поднялся и крикнул:

— Все идём по берегу в обе стороны от лагеря. В лес не сворачивать. Князь у воды!

Хорук немедленно сказал:

— Мы с вами!

— Да, да, с нами, — Дивей уже шёл за воинами. По дороге крикнул Баве, чтобы тот остался с ранеными и вызвал Фаровля.

Факелы зажгли от догорающих палаток, захватили кольчуги на бегу, и цепочки людей быстро потянулись вдоль берега. Мариамьяна так и держала Дивея за руку, от волнения дышала хрипло, но всё равно спрашивала:

— Скажи мне! Слова заклятия на тебе светят! Тебе дух Реки явился? Что сказал?

Знаки на груди Ланиты сияли сквозь рубаху, и он взглянул на княжну так, что она ответ и без слов поняла, но он всё же произнёс:

— Кровь Ивана реки коснулась. Матушка помощи просила.

***

Иван развернулся молниеносно, сразу под удар когтей... чёрного волка. Но лапа оборотня, оскалившего пасть, не дошла до груди князя. Иван всем телом ушёл назад, оттолкнувшись пяткой от земли, и свалил Софью, закрыв её собой. И едва коснувшись песка лопатками, врезал ногой в грудь волка. Тот был ещё в движении, ещё в прыжке, так что по инерции от этого удара перелетел князя и ударился головой в песок. Но развернулся мгновенно, не потеряв и секунды. А Иван уже был на ногах. Уже поднял Софью к себе, но бежать им было некуда.

Ещё три оборотня выпрыгнули на берег, окружив со всех сторон. А тот, что напал первым, ринулся во второй прыжок. Иван оттолкнул княжну и успел кулаком ударить под челюсть волка. Ударил, как никогда, едва не разбил собственные костяшки. Но морду с оскаленной пастью он поднял и, вогнав колено под шею, схватил оборотня обеими руками в удушающий захват. Ещё секунды удерживал мощного зверя, но тот, толкаясь всеми лапами, просто снёс человека, опрокинул его снова на песок, и теперь деваться было некуда. Волк вогнал когти в живот Ивана, распахав кожу и мышцы в кровавых брызгах, но пасть сомкнуть на горле князя не успел, потому что... в его морду вцепилась чёрная кошка!

Софья, обратившись за мгновение, стала зверем и прыгнула на оборотня.

— Нет... — Иван захрипел от страха, который жёг он так сильно, что боль и разум исчезли за ним.

Оборотень перехватил кошку лапой и отшвырнул от себя. А Иван успел выкатиться из-под него и ринуться за княжной. Софья упала на песок и вернулась в девушку в тот же миг, вскочила и сама побежала к Ивану, схватила его и прижала ладони к его животу. Сквозь ткань разорванной кожанки и рубахи красными струйками бежала кровь.

И внезапно раздался смех. Иван, держа Софью в объятиях, смотрел, как оборотень, который сражался с ним, поднимается человеком. Остальные тоже сбросили волчий облик.

— Какая у тебя невеста, князь, — засмеялся Хар. — Под стать тебе.

Оборотни шагнули ближе, окружая людей.

Иван наконец услышал своё дыхание. Вся кровь в голове была, и от этого казалось, что ничего не слышно, будто уши водой залиты. Но сейчас князь снова слышал и понимал, что жив, потому что оборотень не торопится. Мог бы насквозь живот пробить и конец тогда, но не стал. Пока.

Руки Ивана немели от страха так, что он даже кулак сжать не мог. Ведь Софья рядом! И пока шли секунды, пока оборотни смаковали вкус этого момента — князь Рилевы перед ними — один, без оружия, без брони, в собственной крови, Иван с ужасом осознавал, что наделал. Хищно скалясь, оборотень смотрел не только на него, но и на девушку рядом с ним.

Княжна спряталась за спиной Ивана, но крепко-крепко прижала ладони к ранам на его животе, чтобы сдержать кровь, и глядела на оборотней. Иван бросил на неё быстрый взгляд. Глаза княжны сверкали, щёки горели, стали красные, и губы приоткрывались. Она хрипло и часто дышала.

— Пойди сюда, красавица, — насмешливо прорычал Хар. — Я тебя поцелую. Князь-то всё равно не умеет.

Смех остальных подтвердил, что оборотни рядом уже давно. Видели, что было на берегу.

— И остального, наверное, тоже не умеет, — расхохотался оборотень. — Показать тебе, князь, как с голой девицей обращаться?

Иван подавил страх. Одним усилием. Одним вдохом. Как всегда умел. Как всегда делал. Потому что нет у него права на страх, когда нужна сила.

— Как ты прошёл? — прошипел он. — Посты возле лагеря...

— Были, — усмехнулся Хар. — Гандарвы твой лагерь уничтожили. Так что помощи не жди.

Иван сглотнул.

— Знаешь меня? — внезапно спросил оборотень.

Князь отрицательно покачал головой.

— Знаешь, — довольно оскалился Хар. — Когда я матери твоей горло рвал, у тебя глаза открыты были. А она тебя на руках держала.

Иван замер. Такой спазм прошёл по телу, что воздух внутри застрял, и дыхание остановилось. Хар довольно улыбался, разглядывая парня, у которого заблестели глаза и грудь