Хроники округа Кайсли - Вика Лукьянова

сердца и умы людей. Все вокруг нас взахлеб обсуждали, как полыхали свечи на каких-то ее словах, кто-то слышал стук и шорохи, одна леди утверждала, что видела в комнате привидение дедушки Айрин Старклин, когда Алая Дама передавала ей от него послание. «Как же мерзко», — подумалось мне. Я искал глазами леди Рину и, найдя, потянул Томаса сквозь толпу, уже обсуждающую мой венец безбрачия.

— Марс, это просто ужасно, что же вы теперь будете делать? — с ужасом в глазах уставилась на меня леди Кара.

— С чем?

— С тем, что вам не суждено создать семью.

— Ах, это. Я не верю в подобные предсказания. Не переживайте за меня. Оно не сбудется.

— К тому же она сказала, что не получится, пока здравствует его матушка, — вмешался Томас, утешая леди Кару, уже готовую разреветься. — Как она, кстати? В добром здравии? — посмотрел он на меня.

— Вполне. Она переживет нас всех вместе взятых, уж в этом будьте уверены.

И на этих словах леди Кара горько и громко разрыдалась, а я поймал самый недобрый взгляд Томаса за сегодняшний вечер. Но причина подобных слез мне была совершенно непонятна, и я оставил Томаса утешать Кару Нойер, а сам отвел леди Рину чуть в сторону.

— Я хотел спросить вас кое о чем.

Она с любопытством глазела то на меня, то на рыдающую сестру и легонько кивнула.

— О вашей колоде карт.

— О колоде?

— Да, она же у вас с собой? Я хотел попросить взглянуть на нее. Не успел рассмотреть все карты, лежавшие за столом.

— Марс, мне придется вас расстроить.

— Их нельзя показывать?

— Нет, дело не в этом. У меня совершенно другая колода, я, как и многие, о ком мне известно, пользуюсь колодой Мечей и Кубков. У Алой Дамы же очень редкая колода Врат и Привратников. Я, право, даже не уверена, есть ли вторая такая в столице.

— А существует какой-то список колод? Можно ли это выяснить?

Леди Рина коротко хихикнула, дав понять мне, какую глупость я сморозил.

— Если вас так увлекла эта колода, я с удовольствием поспрашиваю у своих подруг.

— Буду очень признателен вам за эти старания.

Рина Нойер отошла от меня, практически вырвав сестру из объятий Томаса. Они коротко с нами попрощались и спешно удалились. Я осмотрелся: большая часть людей уже разошлась а те, кто остался, слыли не самыми благонадежными. Я предложил Томасу тоже отправиться домой, а он в свою очередь пытался склонить меня к дальнейшему распитию вина. Но оставаться в этом доме мне совершенно не хотелось. Даже аргумент, что Алая Дама, возможно, выйдет позже и я смогу задать ей все вопросы про колоду, меня не убедил. Я решил, что лучше доверюсь помощи леди Рины, и попрощался с Томасом.

Вернувшись домой, первым делом проверил кольцо. Никаких изменений, оно спокойно лежало в ящике стола, где я его и оставил. После я записал в углу листка с хаотичными набросками три слова, которые чудом запомнил: Инум, Зулум, Саисс. И, подумав еще немного, приписал: Врат и Привратников. Я долго не мог уснуть, ворочался и спал просто отвратительно. Но ни одного сна, как и в прошлые две ночи, так и не увидел.

На следующий день вернулась матушка. Я решил сразу перед ней покаяться, предполагая, что сплетни о моей выходке на балу и венце безбрачия, напророченном Алой Дамой, уже расползлись по всей столице. В процессе рассказа матушка несколько раз изображала сердечный приступ и посылала Анит за валерьяновыми каплями. А после ужина попросила проводить ее до комнаты. Она дрожала и спотыкалась, пока мы поднимались по лестнице. Но когда мы зашли и щеколда в двери была задвинута, сразу приобрела бодрый и решительный вид.

— Так! С этим вздорным проклятьем мы быстро разберемся, — ударила она кулаком о ладонь.

— Матушка, умоляю, неужели вы тоже в это верите?

— Верю я или не верю, это совершенно неважно. Я привыкла действовать, а в подобных обстоятельствах надо действовать еще решительней.

Я сел в кресло и спрятал лицо в ладонях. Абсурдность происходящего начинала меня утомлять.

— И не спеши меня хоронить. Я собираюсь быть самой счастливой дамой на твоей свадьбе, а после растить четверых умных и красивых внуков.

— Стойте, почему четверых? — удивился я, а матушка лишь игриво улыбнулась и пожала плечами. — Мне думалось, что самой счастливой дамой на свадьбе должно быть невесте.

— Глупости какие. С этим мы тоже разберемся. Но пока о самом важном. То есть, если я правильно тебя поняла, младшая из рода Нойер была безутешна после известия об этом твоем венце безбрачия?

— Я думаю, что дело совсем не в этом.

— Марс, я не спрашивала тебя, о чем ты думаешь. Я прошу еще раз в точности пересказать мне, о чем вы говорили, когда младшая из рода Нойер прилюдно разревелась?

— Она услышала про венец безбрачия и расчувствовалась, потому что переживает за меня, просто она впечатлительная юная леди. Вот и все.

— Ну, пусть так и будет. Нойерочень Древний Род, и начало свое берет тоже в южных землях.

— А это к чему?

— Мысли вслух. Вот, держи, возможно, это поднимет тебе настроение. Дедушка передавал привет.

Она вручила мне коробочку, обтянутую красным бархатом с золотой фурнитурой. Она плавно и приятно щелкнула, открываясь, а внутри сверкал золотой перстень с внушительных размеров изумрудами и фианитами. Матушка в ожидании смотрела на меня. Примерив перстень, протянул ей руку рассмотреть.

— Вот. Наконец достойное кольцо.

Я не мог с ней не согласиться: перстень правда выглядел прекрасно и отлично сидел на руке. Но почему-то не вызывал у меня никакой радости или восторга. Просто дорогое украшение. Вернувшись в комнату, я достал отцовское кольцо из ящика и надел его на соседний палец. Я лег в кровать, рассматривая кольца в полумраке ночника, и никак не мог понять, почему же отцовское вызывает во мне столько чувств и тревог. С этими мыслями я и заснул.

Око снов. Глава 5

Я стоял на широкой тропинке в осеннем лесу. Шумно. По веткам и желтым листьям колотил ледяной дождь. Выдохнув облачко пара и оглядевшись по сторонам, я нигде не увидел Сириуса. Но это точно сон, я понял это, чуть сосредоточившись: я так же, как и в прошлый раз, ощутил себя лежащим в кровати и стоящим в лесу одновременно. Но, сразу отпустив это чувство, начал искать брата. Он должен быть где-то здесь. В прошлом, летнем сне я догадался на второй день, что вполне могу потерять его из