Северная сага. Конунг и воевода - Вячеслав Калинин

— Дык внизу и хранит, в клети. Там и остальное складывают. Большие клети, места много, добра влезает много. Я был как-то раз внутри главной сокровищницы, вместе с князем. Он себе серебра для торгового похода отмерял. Я охранял его и мешок нес до верхней светлицы. Тяжелый мешок. Мы тогда много наторговали — к эстам ходили. Помню, как…

— Не вижу здесь кораблей твоего господина, — снова перебил болтливого чудина Хельги. — Они есть у него?

— Есть, как не быть! — кивнул Дяниш. — Три драккара и два кнорра! Но они на Ильмене стоят. Здесь речка мелковата, поэтому там у нас и сараи корабельные, где на зиму будем ставить и подновлять кораблики. Там же и склады с древесиной, кузница большая, кожевенники живут. Деревенька стоит, а при ней торговый пост. И мытари там тоже имеются.

О, а вот эта информация очень интересная! Значит, и на Ильмене успел князек отстроиться.

— И много там охраны?

— У кораблей всегда три десятка. И мытарей еще десять. Несколько купцов наших тоже там живут, у них своя охрана. Воев сорок наберется на троих.

— А сколько кораблей у купцов? — сообразил конунг, что чудин только про княжьи рассказал. — Они же не пешком ходят! Говори быстрее, псина, я уже устал от твоей бесполезной болтовни!

— Шесть! — выпалил испугавшийся изменением тона конунга Дяниш. — Шесть кораблей! Четыре кнорра и две снекки поменьше. Но быстрые! Сопровождают караваны с охраной купеческой!

Еще лучше! Можно очень существенно повысить боеспособность хирда, захватив корабли, и еще круче закрепиться здесь. Этот пост непременно нужно брать под себя. А купцов нагибать и пускай дальше работают, раз у них там уже маршруты и торговые связи наработаны. Только уже на Хельги.

— Ладно, свяжите его, пусть поживет пока, — махнул рукой конунг Свану и Хауку. — Давайте остальных спросим.

Троица гражданских подтвердила все сказанное полусотником, добавив от себя примерные адреса работающих на князя Сову артелей по добыче меха, тюленей, мяса и меда. Тоже ценная информация. Нужно будет их посетить и объявить о смене власти. Чтобы знали, кому и куда нести добро теперь. Ведь здесь конунг ничего не оставит. Сожжет город. Плохое место, не нравится ему тут. Комарья чересчур много, видать, болото рядом. А пленники все в Новгород пойдут. Там трэли сейчас очень нужны.

— Большие щиты готовы? — спросил конунг Харальда.

Тот утвердительно кивнул.

— Идем тогда поговорим с этим, с князьком. Послушаем, что он нам предложит в обмен на свою жизнь.

— Сова, выходи! Медведь пришел! — крикнул конунг и расхохотался.

Забавная фраза получилась. Очень знакомая Хельги по мультфильму из будущего.

В донжоне восприняли смех на свой счет и обиженно отозвались:

— Меня зовут Большая Сова, нурманн! И почему ты говоришь по-словенски? Ты служишь ладожскому юнцу?

Все. Словами про юнца этот князек подписал себе смертный приговор. Вообще-то, Гостомысл уже почти родич Хельги (осталась одна несущественная деталь — всего лишь родить детей и поженить их), поэтому какому-то князьку-самозванцу не позволит конунг оскорблять настоящего, потомственного князя.

— Я — конунг Хельги Скогатт, хозяин этих мест. И я служу самому себе. Выбирай, Сова. Либо вы все добровольно выходите и сдаетесь, либо я сожгу твой терем! Времени подумать тебе — до полудня!

Сказал, развернулся и ушел, не слушая разразившегося бранью Исо Поллья. Плевать, чего он там орет. Сдастся, никуда не денется. Сгореть заживо никто не захочет.

Конечно, Хельги не собирался никого сжигать, он ведь не зверь. Но кто мешает уверенно поблефовать? Никто. И, кажется, ему поверили. Тем более, что на площади появились викинги со связками хвороста и охапками сухого сена. Харальд молодец, уже подсуетился.

— Пойдем-ка перекусим, Харальд, — предложил конунг. — Время к обеду. А эти пусть подумают пока над моим предложением.

— Там ребята нашли несколько бочонков пива. Очень хорошее, тебе понравится, — усмехнулся ярл. — И копченой свинины добыли. Стол накрыт, конунг!

Пока конунг с ярлом Харальдом обедали, хирдманы зря времени не теряли. Под прикрытием свежесколоченных больших щитов-мантелетов, они подтащили под стены терема охапки хвороста и полили их трофейным маслом. Защитники, конечно, пытались достать викингов стрелами и копьями, но щиты пробить не удавалось, поэтому чудины прекратили тратить метательные орудия довольно быстро.

Захваченных жителей городка убрали с площади и загнали в один из огромных сараев, предназначенных для сушки и хранения древесины. Случайные жертвы ни к чему, а трэли потом пригодятся. На всякий случай выставили небольшую охрану. Вряд ли кто-то из перепуганных насмерть людишек посмеет сбежать, но все-таки…

Когда все приготовления были закончены, Хельги приказал хирду выстроиться клином, как для битвы, находясь пока что под прикрытием тех же мантелетов. Он не верил в то, что чудинский князек просто так сдастся. Скорее, попытается выйти и сразу атаковать. Воинов у него примерно столько же, сколько и у Хельги, может даже чуть больше. И он не догадывается, что уровень его бойцов существенно уступает конунговым. Так что атакует наверняка. По крайней мере, Хельги поступил бы именно так. Чудины, вообще, народ воинственный, поэтому ждать покорности их дружинников не приходится. Они тут себя хозяевами полновластными считают, всю округу подмяли, и, наверняка, не сдадутся какому-то залетному конунгу. Что ж, настоящие викинги покажут им класс!

— Время вышло, Исо Полльо! — выкрикнул конунг. — Выходите сюда, складывайте оружие, и я пощажу вас!

В ответ — молчание.

— Считаю до трех и поджигаю хворост!

Несколько стрелков, обозначив готовность, высунулись из-за мантелетов с наложенными на тетивы зажигательными стрелами. Поджечь их — секундное дело, ведь небольшие костерки для этой цели рядом уже предусмотрительно запалили.

— Раз!

— Выходим! — раздался голос Большой Совы. — Обещай, что не убьешь нас!

— Если сложите оружие, останетесь живы! Я уже все сказал!

— Хорошо! Мы согласны. Выходим!

— Всем быть в готовности! — приказал Хельги. — Бить по моей команде! Я ему не верю.

Мантелеты немного раздвинулись, как бы приглашая чудинов. Во главе клина викингов стоял сам конунг.

Так и произошло, как прогнозировал Хельги. Дверь отворилась и по ступеням крыльца начали спускаться воины в доспехах и с оружием. Один, два, пять, десять… Сначала медленно, но, когда их вылезло полтора десятка, они с дикими криками ринулись прямо на острие клина, на самого конунга.

Тогда первый ряд хирдманов немного присел, а второй и третий ряд дружно швырнул копья через головы