Враги рядом - Хайдарали Мирзоевич Усманов

И вот именно после третьего Максим впервые почувствовал, насколько отвратительной была энергия этих людей. Его буквально передёрнуло от приступа омерзения. Внутри словно что-то склизкое расползалось по меридианам. Чужая энергия напоминала тухлую болотную воду. Грязную. Маслянистую. Словно пропитанную гнилью. Так что Максим едва удержался, чтобы не сплюнуть прямо на землю. Его чуть не вывернуло. Особенно когда остатки этой силы начали втягиваться в его собственную ауру Инь. Словно чистую воду смешали с помоями.

Стараясь прийти в себя, парень резко выдохнул через зубы.

— Твари… — тихо прошипел он.

Но времени на проявление отвращение сейчас у него просто не было. Потому что остальные продолжали двигаться. Четвёртого и пятого он убрал практически подряд. Эти двое шли чуть позади основной группы и даже вполголоса переговаривались между собой. Один даже тихо посмеивался над тем, как быстро они разделаются с «академическими щенками». Именно этот смех Максим потом ещё долго вспоминал. Потому что оборвался он очень резко. Нить Инь захлестнула обоих почти одновременно. Одному — на шею. Второму — прямо поперёк лица, перекрывая рот и дыхание. Максим тогда впервые рискнул использовать сразу несколько нитей. И едва не потерял контроль. Сила Инь буквально рванулась вперёд, жадно впиваясь в живую плоть. Попавшие под его удар сектанты судорожно дёрнулись. Один попытался закричать. Но вместо крика из его рта вырвался только влажный сип. А потом оба начали стремительно высыхать. Кожа серела прямо на глазах. Глаза проваливались в глазницы. Тело буквально осыпалось изнутри. Это было жуткое зрелище. Даже для самого Максима. Но он всё равно быстро собрал их вещи и спрятал в мешок-хранилище. Один мешок у него уже давно был полностью забит различными находками. Травами… Камнями… Артефактами… Второй постепенно заполнялся именно трофеями. Оружием… Амулетами… Кольцами… Мешочками с пилюлями… Максим прекрасно понимал, что среди вещей сектантов может попасться что-то крайне неприятное. Какие-нибудь запрещённые техники. Артефакты с силой от жертвоприношений. Или вообще предметы, за хранение которых в Академии могут без разговоров казнить. Поэтому разбираться с добычей нужно будет потом. И делать это нужно будет очень осторожно.

Шестого он перехватил уже практически возле открытого пространства. Именно тогда командир секты наконец понял, что происходит что-то очень плохое, и передал срочный приказ через духовную связь. Все оставшиеся рванули вперёд одновременно. И этот последний сектант почти успел выскочить из зарослей. Почти…

Максим догнал его буквально в два прыжка. Одним мощным ударом сбил его с ног. Прижал к земле. Нить Инь мгновенно вошла в тело жертвы через шею. Мужчина задёргался. Но кричать уже не мог. Только пальцами судорожно царапал землю. А потом рассыпался прахом прямо под руками Максима. И вот тогда парень понял, что ему самому становится плохо. Очень плохо. Так что он медленно присел прямо среди кустов, тяжело дыша. В животе всё скрутило. Словно он действительно нажрался какого-то дерьма. По его меридианам растекалась мерзкая липкая слабость. Чужая энергия бурлила внутри, сталкиваясь с его собственной чистой Инь. Организм буквально пытался вытолкнуть эту дрянь наружу. Максим даже сплюнул на землю густую тёмную слюну. Во рту стоял мерзкий привкус гнили. Словно он пил болотную жижу. Резко передёрнувшись всем телом, парень медленно вытер губы рукавом.

— Мрази… — тихо выдохнул он.

Теперь он окончательно понял, почему ауры этих людей вызывали у него такое отвращение. Их энергия была испорчена. Изуродована какими-то техниками. Возможно — жертвоприношениями. И теперь ему придётся ждать, пока собственная Инь полностью переварит и очистит всё это дерьмо. А пока… Пока оставались ещё четверо. И вот они уже были опасны. Потому что теперь стояли вместе. На открытом пространстве. Спина к спине. Настороженные. Готовые к нападению с любой стороны.

Слегка придя в себя, Максим осторожно выглянул из кустов. Командир сектантов держал в руке тёмный клинок, вокруг которого клубилась какая-то вязкая дымка. Остальные тоже явно были далеко не слабаками. И сейчас они были… напуганы… А напуганный противник может быть намного опаснее самоуверенного. Особенно если он не понимает, откуда ждать удара.

Быстро оглядевшись, Максим медленно присел обратно в тень кустов. И задумался. Выходить против них в лоб он не собирался. Это могло быть слишком рискованно. Тем более сейчас, когда внутри всё ещё бурлила чужая мерзкая энергия. Но и отпускать этих ублюдков он не собирался. Оставалось только придумать… Как именно добить оставшихся так, чтобы самому не попасть под удар.

Максим медленно выдохнул, прижавшись спиной к влажному стволу дерева и прикрыв глаза всего на одно короткое мгновение. Его голова сейчас неприятно гудела. Причём с каждой минутой всё сильнее. Использование нитей Инь само по себе уже требовало высокой концентрации, а после того, как ему пришлось поглотить столько чужой и весьма грязной энергии, его состояние стало ещё хуже. Сейчас его собственная сила сейчас напоминала котёл, в который кто-то вылил ведро тухлой болотной жижи. Чистая Инь медленно переваривала эту мерзость, выжигая из неё всё чужеродное. Но этот привычный ему процесс шёл достаточно тяжело. Очень тяжело. Иногда Максиму даже казалось, будто внутри его меридианов скребутся какие-то мелкие твари. Особенно когда остатки грязной энергии сталкивались с его собственной силой. Поэтому он прекрасно понимал — что долго в таком состоянии он не протянет. А значит, нужно было заканчивать всё быстро. Но как? Четверо сектантов стояли слишком грамотно. Открытое пространство вокруг дерева отлично просматривалось. И подойти к ним вплотную незаметно теперь уже не получится. Тем более сейчас, когда они окончательно перепуганы.

Максим снова осторожно выглянул из кустов. Командир сектантов сейчас стоял чуть впереди остальных, медленно водя своим внимательным и пристальным взглядом по лесу. Остальные тоже не расслаблялись. Один держал в руках короткое копьё. Второй — какие-то металлические диски, покрытые тёмными символами. Третий вообще постоянно крутил головой, словно ожидая нападения сверху. И подобраться к ним, тем более незаметно, сейчас было бы просто невозможно. И именно поэтому Максим начал осторожно ощупывать ближайшую территорию теми самыми поисковыми нитями Инь. Медленно. Очень аккуратно. Он выпускал тончайшие линии силы, словно паутину, позволяя им скользить между корнями, кустами и камнями. Сейчас ему нужна была хоть какая-то возможность отвлечь их внимание. Что угодно. Любая потенциальная угроза. Любой шум. Лишь бы заставить этих ублюдков развернуться в другую сторону. Тогда он сможет подобраться со спины. Иначе шансов почти нет. Даже дерево, возле которого скрывались Линь Сюэ и двое идиотов-старшекурсников, сейчас не помогало. Оно, конечно, было гигантским. Настолько