Пленница генерала-дракона - Виктория Виноградова

— Прости. Если б я знал… — в который раз произносит папа. — Я исходил из ложной предпосылки. Считал, что ты осталась дома, в безопасной среде.

Мы сидим с папой на камнях, вдали от основного гомона поселенцев. Ободряюще пожимаю отца за руку, стараясь дать понять, что не виню его. Сама хороша: зачем-то накрутила себя, что с папой беда, рванула сломя голову. Но жалею ли я? Нет. Мне кажется, в этом приключении я наконец-то поняла, чего на самом деле хочу от жизни. Так что все не зря.

— И все равно, — папа проводит рукой по волосам, — мне стоило отправить письмо, чтобы ты не волновалась.

— Так ты с самого начала сюда собирался?

— Еще в прошлом году я наткнулся на упоминания, что есть возможность выйти на контакт с Марой. Сама понимаешь, какая это удача.

Он оживляется и сразу становится тем самым папой, который может часами рассказывать про древние цивилизации.

— В Полынном крае нашел проводника, перешли границу, добрались до одного из поселений. Там я провел порядка двух недель, наблюдая за бытом, заручаясь доверием… — он тепло улыбается. — Очень интересная культура. Самобытная.

Я киваю, но почти не слушаю. Смотрю туда, на озеро. Как там Горан?

— А потом? — спрашиваю больше из вежливости.

— Потом — самое сложное. Добраться до этого места и установить контакт с Марой. Первые попытки она игнорировала. Пришлось затратить еще около двух недель, чтобы добиться ее аудиенции. Но когда это произошло, — он переходит на шепот. — Весенька, ты даже не представляешь, какая это научная сенсация. Это в корне меняет всю известную нам картину мира.

Я снова смотрю в сторону озера.

— А какая она?

— Мара? Сложная. Морально неоднозначная, но в поступках всегда придерживается четкой логики. Тем, кто не нарушает баланс — помогает. Так что не переживай. Не тронет она твоего правителя.

— А? — я вздрагиваю, понимая, что выдала себя с потрохами.

— Что, настолько запал в душу? — папа лукаво прищуривается.

— С чего ты взял? — щеки моментально вспыхивают.

— Наблюдение, — невозмутимо отвечает он. Мимика, характерный взгляд, частота упоминаний.

— Паааап…

— Мне, как исследователю, положено фиксировать закономерности, — хмыкает он. — У вас это серьезно или, как это сейчас принято у молодежи, так… временное явление?

— Нету ну нас с ним ничего и быть не может.

Отворачиваюсь.

— Он тебя обидел? — голос у папы меняется.

— Да нет… Наоборот… Он хороший.

— Тогда в чем проблема?

Ой щас начнется. Не хочу я рассказывать про наши отношения с Гораном. Да и нет там этих отношений.

— Давай лучше про Мару. Что там такого сенсационного? — я знаю, что стоит отцу оседлать любимого конька и его будет уже не остановить.

— Мне удалось установить, что мир, откуда прибыли бессмертные, не был их родной планетой обитания[1].

[1] Речь о Земле. В мире Валдория знают, что все бессмертные боги в давние времена жили на Земле. Но из-за конфликтов с местными (в эпоху крещения Руси) бежали с Земли в Валдорию.

— Это как?

— На Землю они прибыли после того, как их родной мир был разрушен Дахо.

— Да ладно? — новость заставляет меня присвистнуть. — То есть они не с Земли?

— Нет. Название планеты Мара не сообщила, но, как я понял, Дахо вторгся в их мир и начал пожирать реальность, сея безумие и страх.

— И Мара с Чернобогом прибыли с этого мира?

— И не только они. Абсолютно все бессмертные раньше жили на одной планете. А после трагедии разбежались кто куда. Часть бессмертных отправилась на Землю и объявила себя богами. Другая часть — в мир Обитель, где по сей день занимается наукой и обучением магии [2].

* * *

[2] Итоговая цепочка выглядит так:

1. Был мир, где жили бессмертные. Дахо его разрушил. Дахо — это непостижимое существо, обитающее в междумирье и пожирающее миры.

2. Часть бессмертных перебралась в мир Обитель (об этом мире есть цикл "Академия Незеркросс"). Дахо постоянно на него нападает и там очень тяжелая ситуация.

3. Часть бессмертных перебралась на Землю. Эти бессмертные известны у нас, как славянские боги и сказочные герои: Перун, Велес, Сварог, Баба Яга, Кощей, Мара, Чернобог.

4. В период крещения Руси большинство бессмертных перебрались с Земли в Валдорию (мир, где происходят события данной книги). Мара и Чернобог в какой-то момент разругались со всеми и ушли в Пустоши, а остальные так и остались в Светозарском царстве, проиграли в войне с людьми и теперь находятся в заточении (подробнее об этом упоминается в цикле "Царя, полцарства и мага в придачу!", события там происходят в Светозарском царстве. Попаданка из Москвы оказывается в Валдории, знакомится с Бабой Ягой (оч прикольная колоритная дамочка) и узнает много нового как о бессмертных, так и о родной Земле).

* * *

Ошарашенно киваю. Я, конечно, читала про параллельные миры, которые исследуют наши ученые. И про Землю, и про Обитель. Но я и представить не могла, что когда-то все бессмертные жили на одной планете.

— Но это еще не все. Знаешь, что мне рассказала Мара? На своей родной планете Чернобог был военным полководцем, — с жаром рассказываем отец. — Ему приходилось заниматься локализацией распространяющегося безумия. Отрезать области, зараженные Дахо, чтобы спасти тех, кто еще был здоров. В реальности это означало уничтожение целых регионов.

Папа говорит спокойно, но я представляю, как это, наверное, было чудовищно. Убивать людей тысячами, пытаясь спасти мир от заражения... Любой бы от такого умом тронулся.

— А Мара?

— Работала с теми, кого было не спасти, — голос у отца грустный. — Так сказать, облегчала последний путь.

Сглатываю.

— Мара и Чернобог были вместе?

— В каком-то смысле, да. Оба прошли через жестокую войну. Оба были вынуждены убивать людей сотнями тысяч. Но свой мир они так и не спасли.

Папа замолкает. Я тоже перевариваю услышанное. Лишь где-то в траве надсадно стрекочет кузнечик.

Даже представить не могу, каково им было каждый день убивать своих сограждан и в итоге узнать, что это все равно не помогло.

— Зато теперь становится понятным, по какой причине Чернобог и Мара не смогли адаптироваться к Земной мирной жизни и стали изгоями среди бессмертных, — рассуждает отец. — Меня всегда смущал этот момент в нашей истории. Теперь все встало на свои места.

— Дай угадаю, — прошу я, а сама вновь украдкой на озеро поглядываю. — У Мары и Чернобога поствоенный синдром. Оба видят во всем угрозу. Ведут себя с местными жителями слишком жестко и резко. Наверняка остальные бессмертные их побаиваются и сторонятся. В итоге Мара с Чернобогом изгои. Озлобляются. Ругаются с остальными и все такое, да?

— Почти, — улыбается