Пленница генерала-дракона - Виктория Виноградова

Открываю рот, чтобы возразить… и осекаюсь.

А сказать-то и нечего.

Прав отец.

Я всю дорогу ругала Горана за то, что он видит лишь тьму и безысходность, а сама точно так же поступала, как только речь заходила об отношениях.

Вот же ж.

— Поговори с ним, — папа похлопывает меня по плечу. — Обсуди все честно, без утайки. Скажи, как важны поездки, экспедиции. Уверен, он найдет выход.

Шмыгаю носом. Если бы… уже обсудила. И его молчание было красноречивее любых слов.

— Веся, — раздается за спиной.

Я вздрагиваю.

Горан идет к нам быстрым шагом. Лицо жесткое.

Что-то не так.

— Что случилось? — вскакиваю на ноги.

— Мара вернула мне дракона. Ты пока остаешься здесь.

— В смысле «здесь»?

— Мне нужно лететь.

— Куда? — его тон вызывает у меня еще больше тревоги.

— Сражаться с Чернобогом.

У меня аж воздух вышибает из легких.

— Что?

Я-то думала, что план был избавиться от Велезара. Ну максимум еще от других жрецов. Но Чернобог?!

Пялюсь на Горанах, даже не в силах толком испугаться. Потому что это какая-то нелепица. Биться с древним бессмертным магом? Это как вообще? Он совсем что ли рехнулся?

— Горан, ты…

Он берет меня за руку. Крепко. Всего на секунду. И тут же отпускает.

— Жди меня здесь. Я прилечу за тобой. Все будет хорошо. Я справлюсь.

На его губах появляется тень улыбки. Совсем короткая. А потом вдруг воздух будто вспыхивает.

Отшатываюсь.

Передо мной уже не человек.

Дракон.

Черный, огромный, мощный. Такой, каким я запомнила его в нашу первую встречу.

Дракон тычется мне в плечо. Глажу его морду.

— Привет. Я скучала по тебе, — шепчу я.

Дракон издает урчание и жмурит глаза. Прислоняется носом к моей щеке, будто целует.

А затем миг — и взмывает в небо.

Я смотрю ему вслед, пока черная фигура не становится точкой.

И только потом выдыхаю:

— Ну все. Приплыли.

Глава 50

Горан

Дракон вернулся и от этого кажется, что все тело переполнено силой и уверенностью. Я лечу в Невьград. Еще ни один полет не приносил такого наслаждения. Я будто все последние дни просидел в крохотной железной клетке, а теперь вырвался на волю. Дракон рычит от предвкушения битвы. Как же мне его не хватало.

О сражении с Чернобогом стараюсь пока не думать. Сперва нужно расправиться со жрецами. Только потом поднакопить сил, собрать войско и отправиться в резиденцию Чернобога.

Дракон ускоряется, ловя воздушные потоки. В голове мелькает образ Веси: ее лицо, ее голос. Ради нее я должен сделать все, чтобы победить.

Невьград уже близко. Величественный, возвышается над полем. Как я раньше не замечал, насколько он прекрасен? Каким же слепцом я был все эти годы.

Подлетаю ближе и вижу, что на улицах творится что-то странное. Дым, крики, выстрелы. Неужели я опоздал, и эта тварь обрушила колонны?

Резко снижаюсь на ближайшую крышу и перекидываюсь человеком. Замечаю в конце улицы одного из стражей, что несет караул возле дворца. Подбегаю к нему.

— Вы… вы живы, — смотрит на меня, словно призрака увидел. — Хвала Чернобогу.

Парень кидается мне на шею.

— Ну-ну, будет, — чуть отстраняюсь. — Доложи, что происходит?

Стражник вспоминает о субординации, выпрямляет спину.

— Виноват. Происходит восстание.

В голове лишь одно объяснение: колонны рухнули, было много жертв и народ взбунтовался. Но стражник продолжает говорить, вводя меня в замешательство:

— Господин Ратимир собрал народное ополчение и отправился штурмовать главный храм. А госпожа Лиза возглавила отряд бандитов и поехала в Гиблые поля на ваши поиски!

— Что..? — я в таком изумлении от услышанного, что мне начинает казаться, будто Мара заколдовала меня и в данный момент я сплю и вижу бред. Ополчение? Лиза с бандитами в полях? Да что тут вообще происходит?! — Давай по порядку. Что значит «Ратимир штурмует храм»?

— Так, ваш благородие, когда вы пропали, Его Сиятельство Верховный жрец заявил, что вас похитили мракокрылы. А господин Ратимир и госпожа Лизавета организовали в Подгороде тайное народное собрание и рассказали о замыслах Его Сиятельства. И про колонны, и про то, как вас мракокрылы по указке Его Сиятельства сцапали. Народ он за вас вступился. Жрецы, когда поняли, что весь город супротив них ополчился — в храме заперлись и сидят там уже вторые сутки. Магией отстреливаются. А мы значится выкуриваем их с того храма. Так сказать, берем штурмом!

Лицо караульного сияет точно начищенная бляха. Я его слушаю и самого улыбаться тянет. Надо же, я-то полагал, что без меня тут все рухнет, а они восстание организовали. Ну дают.

— А госпожа Лиза? — уточняю. — Я правильно понял, что она сейчас в Гиблых полях вместе с бандитами?

Говорю и сам понимаю, как безумно это звучит. Но караульный охотно кивает:

— Так точно, ваше благородие. Она собрала самых отчаянных головорезов и возглавила их отряд. Какая женщина, — парень мечтательно вздыхает. — Они отправились на ваши поиски.

Сказать, что я обескуражен — ничего не сказать. Как?! Как это женщине пришло в голову собрать бандитов? Как они ее послушали? Как она не побоялась лезть в Гиблые поля? Она точно аристократка? Или это переодетый в женщину бесстрашный разбойник? Если честно, я уже ничем не удивлюсь. Нужно будет как можно скорее отправиться на ее поиски. Но сначала я должен разобраться с Велезаром.

От новостей в груди невероятный душевный подъем. Дракон довольно рычит и рвется в бой. Бегу к главному храму. Нужно выманить жреца. Я знаю, что в храме отличные убежища, заполненные провизией. При желании жрецы могут неделями держать оборону, ожидая появления Чернобога. Нужно успеть разобраться с этими фанатиками раньше, чем явится Владыка.

Драконом не оборачиваюсь. Пусть Велезар думает, что я по-прежнему беспомощен. Так будет проще выманить его из храма.

Выхожу к храмовой площади. Вокруг главного входа полно народа: они строят баррикады, чистят оружие, мастерят самодельную броню. Здесь все: и работяги с подгорода, и ремесленники и купцы с Примостовья, и аристократия с Небесных мостов. Весь город в едином порыве готов штурмовать храм.

При виде меня люди вскакивают, с ликованием и криками бегут обнимать. Не успеваю отреагировать, как меня поднимают на руки и принимаются качать, будто я уже победил Велезара. Приятно-то как, что народ за меня.

Кое-как уговариваю опустить на землю. Благодарю людей за преданность и желание помочь. Со всех сторон сыплются вопросы: как я выжил, что произошло на самом деле, правда ли что жрецы специально натравливали мракокрылов на город, чтобы держать всех в страхе? Обещаю, что позже обязательно