Пустой II. Книга 4 - Артемий Скабер

Так вот для чего эта дрянь может ещё пригодиться. Будь у меня возможность использовать Звериный Срез, да ещё усиленный… Оборвал себя. Как бы мне этого не хотелось, Синара тоже ничего кроме школьных техник не использует.

— Минута! — крикнул судья.

Вельт услышала и переменилась в лице.

Клинок мой достал её по плечу через Покров и её повело. Тут же ударил по бедру, потом край деревяшки прошёл по накидке и вырвал из неё лоскут.

Двор взревел. Бранн шагнул к самой черте. Я продолжил давить на Синару. Она отступала, но уже не по своему коридору, а как выходило.

Собрал я связку заранее, всю целиком, и вкладывал в неё то, что осталось. Ложный прямой вход. Она поставила Покров на грудь, как я и хотел. Направление я сменил Рваным Шагом, и Тяжёлая ушла в левую отведённую руку, развернув меня вокруг себя быстрее, чем она успела перенести вес.

Мой клинок пришёл ей сбоку. Синара двинулась влево, но там уже стоял я. Она рванула вправо, к черте, и оборвала себя Корнем.

Ударил по кисти с мечом, чтобы выбить оружие, а потом довести до горла, как учил Бранн.

Она увидела и защиты не поставила. Вместо того чтобы убрать руку, Синара подставила под удар левое предплечье. Покров вспыхнул и растянулся по всему телу. Я использовал Короткую Черту, чтобы разогнать оружие и в самом конце активировал Тяжёлую.

Я услышал хруст и собирался нанести ещё один в голову. Синара в тот же миг второй рукой поймала мой клинок и прижала его к себе и навалилась на меня корпусом, заклинив оружие между нами.

Залила Корень в обе стопы. Я вложил Короткую, Тяжёлую. Рванул её на себя изо всех сил, разворачивая клинок. Руки её тут же дрогнули. Кровь потекла с ладоней. Нога у неё вывернулась от силы с которой я её дёрнул, пока она использовала Корень.

Вот тогда она закричала.

Коротко, сквозь зубы, и звук этот оборвался сразу же.

Клинок я свой выдрал. Она отшатнулась, шагнула на подломившейся ноге, но поймала равновесие. Левая рука висела неправильно, пока правая всё ещё держала меч. Вот только продолжить бой она уже не может, остался один удар и я победил.

Занёс.

— Время!

Мой клинок замер у её горла.

Двор молчал.

Её Стебли стояли рядом и видели, как Вельт держалась на одной ноге с переломанным плечом, из которого текла кровь. Из её таких же кровавых ладоней выскользнул мел, пока я держал над её горлом свой клинок.

Я медленно опустил оружие, сдерживая себя, чтобы не ударить.

Судья подошёл к нам и оглядел Синару.

Помолчал.

— Ни один не сдался, — произнёс он. — Сознания не терял. Продолжать могли оба до истечения времени.

Пауза.

— Ничья.

Слово упало как камень на голову. Я не сразу понял, что произошло.

Ничья… Побед у меня выходит — ноль? Я глянул на возвышение. Ровэн стоял неподвижно и смотрел на наш круг, вот только по его лицу ничего не прочесть.

Бранн у черты медленно повернул голову к судейскому столику.

Синара двинулась ко мне. Каждый шаг давался ей тяжело. Левая рука висела, нога подламывалась, а на подбородке у неё выступила испарина. Но всё-таки она дошла и остановилась в полушаге.

Вельт оскалилась и произнесла:

— Нужна была хотя бы одна победа… И ты не смог её получить, деревенский.

Подняла голову и громко объявила на весь двор:

— Ты проиграл.

* * *

Ещё одна немаленькая глава с крайне неожиданным концом. Теперь ждёт, что же будет дальше. Синара оказалась крайне непредсказуемым противником. Следующая глава будет 18 августа.

* * *

Глава 11

Звук ушёл не сразу, он сперва отодвинулся, будто двор накрыли мокрой тканью. За ней всё ещё двигались люди, открывались рты. Кто-то махал рукой у соседнего круга и что-то кричал судье. Вот только до меня доходило глухое биение собственной крови в ушах.

Мир сузился до двух шагов вокруг. Лицо Синары. Испарина над верхней губой. Левая рука висит неправильно — вывернутая в плече, пальцы на ней подрагивают сами по себе. Ладони в крови и с них капает на белую черту, оставляя тёмные точки, которые тут же расползаются в пыли. Нога не держит вес и подламывается на каждом переносе. И улыбка…Колба на судейском столике. Верхняя луковица пустая, а внизу лежит ровная горка белого песка.Половина пульсации…

Клинок у меня уже шёл вверх, это был не новый замах, а продолжение того, что я начинал ещё до остановки судьи. Кисть уже была провёрнута, локоть выведен, вес перенесён на переднюю ногу. Она стояла вся открытая, от бедра до шеи. Я мог её победить…

Я разобрал это внутри себя заново, как если бы анализировал чужой бой. Всё складывалось. Всё уже было сложено. Мне не хватило половины пульсации, чтобы завершить то, что уже провёл наполовину.

И теперь единственный, кто не прошёл, стоял сейчас в круге с чужой кровью на накидке и держал деревяшку в опущенной руке.

Это было хуже, чем страх перед изгнанием. Я гонял ребят до изнеможения, заставил каждого пробить его собственный потолок. Отдал Одру бой, который мог забрать. И в итоге за воротами окажусь именно я.

Пари…

Все шестеро проходят, и сорок зелёных ядер мои. Проваливается хоть один, и я иду к Синаре. Надеваю серую накидку, кланяюсь, бросаю своих, до конца обучения делаю то, что скажет девочка из семьи Вельт. Только теперь какой смысл? Меня просто выгонял из школы…

Поднял взгляд и оглядел её ещё раз. Всё так вышло, потому что она решила победить меня не так, как я ожидал. Закрыл глаза и слушал собственное дыхание. Я был уверен, что она попытается доказать всем, что может меня победить, даже Нейра говорила об этом.

Я не ощущал никакой ярости, потому что всё заняла пустота. Теперь я знал, как выглядит человек, готовый на всё ради того, чтобы отец не задвинул его в дальний угол дома.

Но что-то внутри меня никак не отпускало. Я знал, что сломал её защиту. Знал, что она перестала сражаться и только тянула время. Знал, что следующий удар закончил бы поединок. Вот только ни одно из этих знаний не отменяло слова, произнесённого судьёй. А вдруг, это просто моё желание