Отец. Возродить братство - Евгений Колдаев

аристократом или офицером, иметь семь пядей во лбу. Человек, далекий от управления крупными военными силами и некими навыками, как Богдан, к примеру, также понял бы, что дело плохо. И поможет ли людям в этот раз колдовство? Совладают ли городские чародеи с эльфийской волной, накатывающейся с юга? Здесь – вопрос выживания, а не просто победы.

Богдан отбросил панические мысли. Сейчас нужно решать задачи более близкие, но не менее сложные. Как тащить Власту, что делать с эльфийкой, и что потом?

Он сплюнул, гоня прочь размышления о том самом – потом. Ощущение оружия в руках всегда помогало ему в трудный момент и он, недолго думая, поднял и выхватил из ножен эльфийский клинок, повертел рукоять в ладони. Хорош, ощутимо лучше того, который дали ему товарищи после спасения. Легче, длиннее, ковка качественней, в руке приятно сидит. Клейма, правда, нет, но сейчас до этого вряд ли кому-то будет дело. Да и форма перекрестия непривычная, слишком витиеватая, и сама рукоять слегка загнута, и клинок чуть кривой.

Сделав несколько выпадов, Богдан вогнал трофей обратно в ножны и, отцепив свои старые, прикрепил иноземное оружие к поясу.

– Ну что, помогло лечение? – с этими словами он подошел к эльфийке, которая под присмотром его товарищей занималась ранами Власты.

Выглядела измученная аристократка плохо. Бледная, лицо в крови, нос, скорее всего, сломан. Один глаз женщины совершенно заплыл. Платье ее было распорото, на теле видны следы сильных ударов и шрамы от ожогов.

– Звери, они избили ее, потом жгли железом, надрезали грудь, начали сдирать со спины кожу, – окачал головой Торба. – Ушастая старается. Не знаю, что это за средства, но работает она хорошо, с пониманием дела. Я слежу.

– Мази целебные, помочь должны, но... – эльфийка оторвалась от работы и посмотрела на них. В ее глазах стояли слезы. От жалости? Или от страха за свое незавидное будущее?

– Говори!

Глава 19

– От таких ударов и мук, – Остроухая помялась, – ребенок... Он, скорее всего, погиб. Он там, в ней.

Повисла тишина, товарищи стояли молча, принимая эти слова с болью в душе и не зная, что предпринять и говорить в ответ. В этих делах никто из них не был сведущ. Они частенько латали друг друга в прошлом. Перевязывали, приходилось даже зашивать раны, но женское тело все же отличается от мужского. Особенно, если учесть, что в нем зреет новая жизнь.

– Это точно?

– Нет, я не знаю, мы разные. Но, – эльфийка вновь замолчала, – я думаю, если ребенок умер, тело избавится от него. Захочет отторгнуть, и тогда будет плохо.

– Почему?

– Раны снаружи можно перевязать. Раны внутри, как? – она смотрела на них. – Я не знаю, как устроены ваши женщины. Но... Я рожденная, а не сотворенная. Я кое-что понимаю в этих вещах, но не настолько.

– И что ты понимаешь?

– Если ребенок мертв, она может умереть, изойти кровью там, – с этими словами остроухая показала на низ живота.

– Бездна! – выругался Богдан. – Ладно, пора выдвигаться, нам нужны носилки. Сколько до места встречи?

– Часа через три-четыре будем там, если не собьемся с ориентира.

– Может, бегом? Марш-броском? – Бугай смотрел на лица товарищей.

Все молчали. Люди понимали, что тащить раненую в таком состоянии бегом, через лес, без троп и дорог, это не очень-то хорошая идея. Все перевязки пойдут насмарку, раны откроются, пойдет кровь. А если травма внутри, как говорит эльфийка, станет только хуже.

– Что там в этом доме?

– Бугай, это просто хибара среди леса. Охотничья заимка. Там нет ни врача, ни зелий, ничего, – покачал головой Торба, отводя взгляд. – Скорее всего, нет.

Осознание ситуации приходило все отчетливее, и за судьбу вроде бы спасенной ими Власты становилось все страшнее. Даже если они доберутся, это не изменит ситуацию. Да, там есть тепло, горячая вода, вероятно, нормальная постель. Оттуда добраться до поместья Князя? Привезти лекаря, но на это потребуется еще время.

– Сколько до ближайшего поселка? – сквозь зубы, лихорадочно размышляя, спросил Бугай.

– В округе есть хутора, – по лицу Левши было видно, что он судорожно вспоминает. – Посмотрю по карте.

– Пустое. Там нет ни повивальной бабки, ни кого-то еще, знакомого с лекарским делом. До крупных поселений дальше, чем до места встречи и самой усадьбы, – покачал головой Торба.

– Спасли... – сплюнул Мелкий. – Чтоб я сдох…

– До поместья, судя по моим прикидкам, ненамного дольше, – продолжил Левша. – Я тут посмотрел карту эльфов, прикинул, где мы сейчас. Если пойдем не к горам, на восток, как думали изначально, а чуть южнее, то доберемся слегка за полдень. Дольше, зато там должен быть лекарь.

– Нам туда соваться... – начал было спор Торба.

– Тебе, как кошке в псарню, братишка. – Мелкий криво улыбался, смотря на Богдана.

– Идем в поместье, – отрезал тот, и все притихли. – Карту дай, Левша.

Все они уставились на план местности. На принятие решения ушло несколько мучительных мгновений.

– Мелкий, ты у нас самый быстрый после Злого, а он пока что не в себе. Беги вперед, броском. Думаю, с ориентиров не собьешься. День солнечный, не ошибешься. Там часа через три, судя по карте, будет дорога, дальше по ней, еще полтора-два. Но это пешком. Оповести их, пусть готовятся. Я согласен с Левшой, лекарь там должен быть, поясни ему, что да как.

Мелкий только кивнул в ответ.

– Ушастая, твои братья здесь рядом есть? – Богдан злобно уставился на остроухую. Та в ответ пожала плечами. Разбираться, врет она или нет и прибегать к пыткам времени не было. Нужно двигаться. Каждая минута промедления – больше шансов, что Власта не выживет.

– Возьми только оружие, остальное мы донесем. Вряд ли здесь бродит еще один отряд ушастых. Ну а хищным зверям днем ты, бегущий, не особо нужен. Но смотри в оба. Давай, пошел!

Мелкий кивнул и умчался в лес.

– Парни, берите носилки, кладем ее и несем следом. Быстро, но осторожно.

Все разом пришли в движение. Решение принято, нужно было действовать. Заготовки для носилок доводились до ума, полезные вещи паковались в заплечные мешки, распределялись по весу, чтобы каждый тащил примерно равный груз. Работали без суеты, поторапливаясь, понимая, что промедление – это смерть. Эльфийка стояла со