Наследство Магии - Бенедикт Джэка

"Кроме того, что?"

Трудно было сказать, но Айви выглядела смущенной. "Мицукури" не заплатит за колодец, если там будет полиция".

Я бросила на нее равнодушный взгляд.

"У нас мало времени". Айви глубоко вздохнула и повернулась ко мне. "Ты можешь помочь мне прогнать их?"

"Помочь тебе?"

"Я не собираюсь терять и этот Колодец", - яростно сказала Айви. "Раньше ты вела себя жестко. Или ты делаешь это только для того, чтобы запугивать девушек?"

Я на секунду задумался, глядя на нее.

"Ну?"- спросила Айви. Голос ее звучал напряженно.

"Пятьдесят на пятьдесят", - предложил я ей.

"Что..." Айви остановилась и издала сердитый звук. "Отлично. Пятьдесят на пятьдесят. Если ты действительно поможешь".

"Договорились".

***

Мы вместе пошли обратно к мосту, на этот раз двигаясь гораздо менее скрытно. "Насколько опасны рейдеры?"- тихо спросил я Айви.

"Что ты имеешь в виду?"

"В смысле, если мы проиграем этим парням, они дадут нам пинка и уйдут? Или они порежут нас мачете?"

"Мачете?"

"Это то, что используют банды в моем районе".

Мы дошли до моста, и я почувствовал, как Айви напряглась. "Они нас увидели".

Я не стал спрашивать, откуда она знает. "Если я крикну "глаза", закрой глаза покрепче", - тихо сказал я ей.

"Почему?"

"Просто сделай это".

Мы пошли по мосту.

В глубине души я был гораздо менее уверен в себе, чем вел себя; часть меня понимала, что такая вылазка на банду может закончиться очень и очень плохо. Но еще большей части меня было все равно. Мне казалось, что с тех пор, как я попал в мир друкрафта, мне все время угрожали, толкали и диктовали все и вся, и меня от этого тошнило. Дизель избил меня, и я сбежал. Хоббса чуть не убили, и мне пришлось смириться с этим. Эти парни не имели к этому никакого отношения, но они были еще одной кучкой людей, использовавших свою власть, чтобы сделать мою жизнь чуть хуже, чем она могла бы быть, и с меня было достаточно.

Не успели мы пройти и половины моста, как на другом конце появились темные фигуры. Мы замедлили шаг и остановились. "Ты их видишь?"- тихо спросил я Айви.

"Четверо", - прошептала Айви. "Они довольно молоды".

Это хорошо.

"А тот, что справа, только что вытащил мачете".

Это плохо.

"Эй, эй!" - окликнул нас один из рейдеров. "Вы не в том районе, ребята".

Рейдеры начали продвигаться по мосту. Он был достаточно широк, чтобы они могли пройти по двое. Как и говорила Айви, тот, что справа, держал в руках нечто, очень похожее на клинок, в то время как у того, что слева, было что-то еще. "Что держит левый?"- спросил я у Айви.

"Палку", - прошептала она.

Хорошо. Я глубоко вздохнул и принял решение. Я почувствовал, как во мне начинает бурлить адреналин.

Я услышал лязг, когда парень с мачете ударил плоской стороной лезвия по перилам. Он продолжал бить по перилам в такт своим шагам: лязг, лязг, лязг.

Я не сдвинулся с места. Рейдеры остановились чуть поодаль от нас.

Я посмотрел на них, оценивая расстояние. Еще один шаг вперед, и все они окажутся на оптимальном расстоянии для моего удара.

Один из рейдеров внезапно закричал низким голосом. "Огун!"

"ОГУН!" - хором воскликнули трое позади него.

"Огун!"

"ОГУН!"

Я почувствовал, как волосы у меня на затылке встали дыбом - ощущение, что за мной наблюдают. Ветер стих, и в парке воцарилась тишина.

"Огун!" - позвал лидер.

"ОГУН!" - раздалось в ответ.

Рядом со мной Айви перевела дыхание. Вожак сделал шаг вперед, подняв палку к небу.

"Глаза", - прошептал я Айви.

Лидер снова открыл рот. Я закрыл глаза и активировал вспышку.

Вспышка была настолько яркой, что я мог видеть ее даже сквозь веки. Мост огласился криками.

Я снова открыл глаза и увидел, что среди рейдеров царит хаос. Парень с мачете хватался за лицо и кричал, и я зарядил свой сигл-хлопок и выстрелил. Раздался треск, и он свалился. Мачете со стуком упало, я схватил его и швырнул в озеро.

Крик заставил меня поднять голову: на меня надвигался еще один рейдер. Он собирался нанести удар, но все еще был наполовину ослеплен вспышкой, и я смог уклониться. Одна из его рук схватила меня за локоть; он попытался притянуть меня к себе, но мне никак нельзя было ввязываться в борьбу. Я провел правый кросс ему в лицо, а затем апперкот в подбородок, и он упал.

Что-то сильно ударило меня по ребрам, и я почувствовал резкую боль. Повернувшись, я увидел, что четвертый рейдер отступает назад для очередного удара. Позади него Айви боролась с парнем с палкой, но тут рейдер бросился на меня, и я выставил руки для защиты.

Я только успел заметить, что его правая рука светится темно-красным светом эссенции, прежде чем удар пришелся мне в предплечье. От удара меня пронзила боль, ощущение было такое, словно меня ударили железным прутом. Я отшатнулся назад, а парень бросился на меня. Его кулак впечатался в мою защиту, словно кусок металла; я с грохотом врезался в край моста, и налетчик отступил назад, чтобы нанести нокаутирующий удар.

Я был ранен и потерял равновесие, но пауза дала мне достаточно времени, чтобы прийти в себя. Когда рейдер приблизился, я включил свою вспышку прямо ему в лицо.

Рейдер вскрикнул и попятился назад. Я не успел полностью закрыть глаза, и перед ними заплясали пятна, но видел достаточно хорошо, чтобы понять, что рейдер стоит спиной к перилам моста. Я разбежался и толкнул его в грудь, так что он перелетел через них и с оглушительным всплеском упал в озеро.

Пронзительный крик заставил меня обернуться. Парень, с которым сражалась Айви, упал, но она быстро отступала от…

…Чудовища?

Меня пронзила волна ужаса. Существо было семи футов ростом, отдаленно напоминало человека, но соткано из чистой тени. Воздух вокруг него, казалось, становился все темнее и темнее, пока сердцевина не стала черной как смоль; смотреть в него было все равно что смотреть в пустоту.

Айви отступила от меня, и я тоже начал отступать. Монстр издал низкий, каркающий смешок и медленно двинулся вперед. Я дико огляделся, сердце бешено колотилось в груди. Я видел белки глаз Айви; двое рейдеров все еще были на мосту; тот, которого я сбросил в озеро, барахтался в воде.

"Бегите", - произнес монстр хриплым голосом и шагнул ближе. Вот только нас развернуло во время боя;