Наследство Магии - Бенедикт Джэка

Подождите. Я видел трех рейдеров. Где же четвертый?

В голове внезапно возникло подозрение, и я сосредоточился на монстре, очистив мысли настолько, что смог воспользоваться эссенциальным зрением. И как только я это сделал, то понял, на что смотрю. Это был не монстр, а колдовство.

"Бегите", - громче сказал монстр.

Я слышал учащенное дыхание Айви и знал, что если сорвусь и побегу, она сделает то же самое. Сколько бы я ни твердил себе, что это, должно быть, один из рейдеров, примитивная часть моего мозга кричала: тьма, страшная тварь, беги прочь.

Монстр шагнул с моста, спустившись на остров. Его движения были спокойными и уверенными.

В голове мелькнула мысль: оно может видеть. Эта тьма должна быть односторонней, иначе свет не достигал бы его глаз. А если свет достигает глаз...

Я включил свою вспышку, посылая в темноту сияние.

Послышалось проклятие, и монстр, пошатываясь, вернулся на мост. Внезапно иллюзия рассеялась, и мой страх исчез. Это был не монстр, а просто парень, скрытый тенями. Он выпрямился и выругался на меня.

Я прицелился левой рукой, направляя энергию в свой сигл. Воздух со свистом ударил в рейдера, и он отшатнулся.

Я шагнул вперед, подняв левую руку, и выпустил еще один залп в массу тьмы, целясь туда, где должна была быть голова. Теперь, когда страх отступил, я мог лучше разглядеть эффект и понять, как он работает. Где-то в районе груди парня находился сигл, преобразующий исходящий свет в свободную эссенцию. Он быстро ослабевал, откуда и возник эффект жуткой тени, но теперь, когда я мог видеть, что он находится в самом центре, было легко прицелиться. Ух, ух, ух. Я продолжал стрелять в него, отбрасывая назад ударами сжатого воздуха, молотя его, пока он не вырвался и не отбежал к дальнему краю моста. Рейдер, который лежал на мосту, поднялся на ноги как раз вовремя, чтобы увидеть, как мимо пробегает другой парень; он бросил на меня один взгляд и тоже убежал.

Я остался посреди моста. Только рейдер-человек-тень все еще оставался там, превратившись в сгусток тьмы на дальнем конце.

Я услышал, как Айви позвала "Эй!", и оглянулся: она протягивала мне палку парня, которого сбила с ног ранее. Я взял ее и повернулся обратно.

"Вы настоящее дерьмо!" - крикнул нам парень-тень.

Я повернулся к рейдеру боком. Свободной рукой поманил его. Айви встала рядом со мной.

Рейдер заколебался, потом отступил. Остров был наш.

***

Рейдеры еще некоторое время кружили вокруг острова, как волки. Время от времени они пытались подкрасться к одному из двух мостов, но каждый раз Айви замечала их и предупреждала. Очевидно, их осталось только трое - четвертый, должно быть, убежал и не вернулся.

При соотношении три к двум и, потеряв свое оружие, рейдеры не горели желанием брать реванш. Наконец лучи электрических фонариков прорезали ночь, послышались мужские голоса, и рейдеры повернули и исчезли в темноте.

Мужчины подошли ближе, лучи их фонариков осветили мост. "Твои ребята?"- спросил я Айви.

"Да", - ответила она. Она что-то крикнула мужчине, стоявшему впереди, по-видимому, по-японски; он ответил на том же языке. Айви вышла вперед и встретила их на мосту.

Я держался на расстоянии, настороженно наблюдая за ними. Адреналин, полученный во время битвы, уже выветрился, но расслабляться я пока не хотел. В какой-то момент я увидел, как мужчина посмотрел на меня и что-то спросил у Айви; она ответила, он кивнул, затем достал планшет и начал набирать на нем текст. Я отступил на другую сторону острова, когда еще несколько человек перешли мост и начали устанавливать ограждения вокруг Колодца, а затем наблюдал за ними из темноты, размышляя.

По какой-то причине мои мысли постоянно возвращались к тому моменту, когда началась битва. У меня было ощущение, что я сражаюсь перед аудиторией, как будто кто-то или что-то наблюдает за мной.

Я отмахнулся от этого. Возможно, у меня разыгралось воображение.

Наконец подошла Айви. "Передача сделана", - сказала она мне. "Думаю, мы успели вовремя. Они не думают, что Колодец был тронут".

Я кивнул.

"Дай мне свой номер", - сказала Айви. "Я напишу тебе, когда поступят деньги."

Я поднял телефон, чтобы она могла видеть экран. "Пятьдесят на пятьдесят", - напомнил я ей.

"Да, да", - раздраженно ответила она, набирая текст на своем телефоне. "Не то чтобы ты заслужил это, после того как пытался украсть его".

"Если бы я не пытался его "украсть", ты бы стояла одна на острове, когда появились те рейдеры", - сказал я ей. "Как думаешь, чем бы это закончилось?"

Айви фыркнула, но ничего не ответила. Оглянувшись, я увидел, что люди Мицукури уже закончили огораживать Колодец.

Внезапно мне захотелось домой. Я направился прочь.

"Эй!" - окликнула меня Айви.

Я остановился и оглянулся.

"Как тебя зовут?"- спросила она.

Я ухмыльнулся, зная, что она сможет это заметить. "Не твоя очередь задавать вопросы".

На мгновение мне показалось, что Айви сейчас покажет язык. Я с улыбкой ушел в темноту.

ГЛАВА 13

На следующее утро я проснулся с затекшим телом и болью в боку. У меня болели руки, и, взглянув на себя в зеркало в ванной, я обнаружил большие фиолетовые синяки в тех местах, куда меня ударил тот парень с железным кулаком.

Я попробовал воспользоваться своим лечебным сиглом, но он не помог. Очевидно, сигл, предназначенный для того, чтобы не дать вам умереть от внутреннего кровотечения, не очень-то помогает заживлять синяки, что, полагаю, не должно было вызывать удивления. Меня ждали мучительные несколько дней.

Но я все равно спускался вниз в приподнятом настроении. Я провел свое первое настоящее сражение в друкрафте. И мои противники были не из простых - это была небольшая банда со своим оружием и сиглами. Я победил, и это было приятно.

За завтраком я прокручивал в голове этот бой. В целом, я думал, что справился неплохо. Оглядываясь назад, я должен был раньше понять, что человек-тень был человеком, а не монстром, но гораздо легче относиться к подобным вещам спокойно и рационально, когда на тебя не нападают в темноте безлунной ночи. И, по крайней мере, я только замер, а не закричал. Мысленная заметка: когда в следующий раз увидишь Айви, не забудь посмеяться над ней за то, что она кричит.

Чего мне больше всего не хватало, так это защиты. Та битва прошла хорошо, но во