Северная сага. Чëрный Ворон - Вячеслав Калинин

— Я должен объехать все крупные святые обители во Фризии, потому что Его Святейшество собирается совершить сюда апостольский визит50. От итогов моей инспекции51 зависит, прибудет Папа Пасхалий в твой монастырь или нет. Имей в виду, твоя милость, это секретная информация.

Сообщил я всю эту дребедень, естественно, уже внутри монастыря, в личных покоях епископа, куда меня препроводили со всем возможным уважением. Большей глупости, наверное, и придумать было сложно. Какой, нафиг, апостольский визит Папы в девятом веке⁈ Да они, Папы эти, в это время из Рима носа не показывали. Максимум, куда выезжали — так это на какую-нибудь летнюю дачу в окрестностях города. И то, вряд ли. А тут — визит во Фризию.

Но епископ поверил. Тут важно было играть на жадности и тщеславии, вот поэтому и сработало мое неслыханное вранье. Какой епископ не захочет отличиться перед самим наместником Господа на Земле?

— Что я должен делать, чтобы заслужить твое доверие, преподобный Лука? — взял быка за рога Конрад.

— Для начала накормить меня и моих людей. А потом показать, какие дары твой монастырь может передать Святому Престолу.

Посмотрим, что взыграет в аббате больше — тщеславие или жадность.

— Конечно, твоя милость! Стол уже накрыт, пройдем в мою трапезную! Твоих людей накормят в трапезной братии.

Аббат оказался реально тщеславен. Он из кожи вон лез, чтобы произвести на меня впечатление. Столы ломились от яств и напитков. Таких кушаний я еще не едал в этом времени нигде. И таких изысканных вин не пробовал. Мишленовские рестораны из МОЕГО будущего отдыхают.

После того, как мы утолили голод, аббат повел меня в кладовые, где хранилась монастырская казна. Вряд ли, конечно, он показал мне все свои сокровища, но то, что я увидел, меня удовлетворило. Здесь было, что взять. Даже, с учетом того, что монастырь совсем недавно разграбили викинги Хельги. Об этом аббат не преминул рассказать, пожаловавшись на бедность. Комментировать я не стал, лишь многозначительно покачав головой.

После посещения сокровищницы мы вернулись в трапезную и продолжили пиршество, уже обсуждая предстоящий визит Папы. Аббат сиял от счастья. Он был уверен, что я удовлетворен, и Папа приедет в его обитель обязательно.

А ночью мои англичане тихо сняли стражу и открыли ворота Асмунду, который привел к монастырю наш хирд, как мы с ним и договаривались перед отплытием в Эмден.

Асмунд ушел с Буизе сразу после меня, и ночью причалил к берегу в двадцати милях от Эмдена, в безлюдном месте. Там он высадился, оставив на драккарах два десятка хирдманов, которые сразу отогнали корабли и встали на якорь неподалеку от берега.

Сам же хольд с викингами, имея проводника, хорошо знающего окрестности, захваченного с собой с острова, совершил марш-бросок до монастыря, где замаскировался в лесу и стал ждать меня с англичанами. Разведчики, отправленные следить за дорогой, заметили нашу процессию и сообщили о прибытии Асмунду. Дальше, как я и задумал, мы открыли ворота хирду. Вот и все. Монастырь в руках «северных дьяволов».

Раскрывать свое истинное лицо я не собирался, вдруг личина прелата еще когда-то пригодится, поэтому меня со спутниками заперли, как и всех монастырских пленников. Но только отдельно от них, потому что я громко орал на всю округу, что являюсь легатом Папы. Следовательно, для аббата, к ограблению я никакого отношения не имел. Асмунд действовал в одиночку, лишь получив от меня информацию про сокровищницу, чтобы не тратить время на допросы епископа и остальных должностных лиц. Совсем немного, чисто для проформы, их попинали, разведя по разным помещениям. Пусть теперь сами думают, кто из них проболтался и выдал норманнам тайники.

Добыча получилась грандиозная. Думаю, что Хельги срубил тут гораздо меньше нас. Ха-ха!

Собрав все добро на телеги, Асмунд прихватил меня с англичанами, алчным голосом заявив во всеуслышание, что получит за наши шкуры выкуп с Папы, и отбыл восвояси. На берегу нас уже ждали драккары, куда мы быстро погрузились и отчалили.

Из этих вод лучше нам было бы свалить побыстрее, пока на хирд не объявили охоту.

Я принял решение уходить в Балтийское море, куда-нибудь поближе к родным берегам. Например, в Финский залив. Варяжское море — так его тут называли. Заодно к родне Анетты с Венделой заедем, в славный город Орхус. Припасов и воды достаточно, дойдем. А если закончатся — то пристанем к берегу. Не впервой.

Глава 25

Шли довольно долго. Сначала по Северному морю, обогнув полуостров Ютландия, потом прошли Ютландским же морем, как вместе называли проливы Скагеррак и Каттегат в древности, и сделали длительную остановку в Орхусе. С погодой нам повезло, штормов за время пути не случилось.

Город располагался на северном берегу обширного фьорда у устья одноименной реки. Правил Ютландией сейчас конунг Харальд Клак, периодически воевавший за трон с конунгом Хориком на протяжении многих лет. Столицей считался город Хедебю, что на юге Ютландии. В Орхусе же главным был представитель конунга — некий ярл Вестмар.

Раз мы пришли на земли данов, то сутану священника следует убрать подальше, она мне здесь не пригодится. Наоборот, за нее могут и в жертву Одину принести.

Причалив, мы представились таможне и заплатили положенную мзду. Потом посетили достопочтенного ярла Вестмара, вручили ему полагающиеся дары и испросили разрешения пожить некоторое время в городе. Вестмар благодушно дал разрешение и даже пригласил меня со старшими хирдманами на пир. Мы, естественно, приглашение приняли.

А потом, в снятом для хирда длинном доме, сами отпраздновали нашу грандиозную добычу из фризского монастыря и то, что благополучно улизнули из Северного моря. Наверняка, разъяренные франки, узнав об очередном разграблении обители, сейчас рыщут по морю в поисках наших драккаров. Но мы-то уже того, тю-тю.

В течение следующей недели мы посетили родичей Анетты и Венделы, отпраздновали встречу и с ними, а после занялись поиском подходящей усадьбы, чтобы приобрести ее в собственность. Женщин я пока решил оставить здесь, в безопасности, среди родни, на своей земле. Но уже в собственной, лично нашей, усадьбе. В качестве охраны с ними будут де Бранкас и его дружинники. К тому же я нанял еще полтора десятка местных викингов, чтобы франки не чувствовали себя неуверенно среди данов. Родичи в беде их тоже не оставят, поэтому я особо не беспокоился.

Хорошую усадьбу с приличным