Опальная принцесса - Мария Ирисова

— П-ф, золото! Вержана, я мошенник — а не вор!

— А разве есть разница?

— Огромная! Я втираюсь в доверие, заставляю людей верить в то, что нужно мне, а затем они сами отдают ценности. Понимаешь, сами!

— А как же ярмарка? Где ты обокрал купцов?

— Да не обворовывал я их! И дело было совсем в другом! За два месяца до той ярмарки. Кое-кто сделал партию фальшивых монет. Их должны были переправить кое-куда, для аферы с даваньскими пиратами, но по пути монеты пропали. И бес бы с ними, но они через неделю всплыли сразу у нескольких торговцев, видимо — скупщики краденого. Если бы подделки разошлись по королевству, то рано или поздно этим заинтересовались бы некие серьезные люди. Расследование могло привести ко мне. Подобное внимание моей скромной персоне ни к чему. Поэтому я появился на той ярмарке. Собирал фальшивки, как мог, а когда все напились, воспользовался возможностью и уничтожил остатки подделок, кто ж виноват, что купцы решили, будто их обворовали. Нечего было зариться на краденное! Ты мне не веришь? — вдруг изрек он, как-то растерянно провел руками по волосам и вздохнул. — Ладно последний довод в мою пользу — я не обираю бедных и короля. А подать — это, по сути, одновременно и то и другое… Бред какой-то…

Я усмехнулась и подошла, к дверце, сунула ключ в замок и молча его отперла. Рустам, удивленно воззрился на меня, но остался сидеть на месте.

— Почему?

— Если бы ты действительно ограбил караван, то даже будь там десяток свидетелей они бы не смогли тебя опознать?

— В смысле?

— Жульчики, ты не знаешь в чем их особенность, не так ли? — теперь я заулыбалась во весь рот. — На самом деле они искажают пространство вокруг тебя. Помехи на первый взгляд не заметны, но знаешь почему после ограбления ярмарки никто не отправил следом за тобой погоню? Свидетельства слишком сильно разнились, стражи попросту не сумели нарисовать портрет. Одни видели старика, другие — лихого смуглого мужчину, а некоторым пригрезился трепетный блондин.

— Зато ты меня сразу опознала.

— Я запомнила твое лицо, ведь амулет крестного ограждает меня от воздействия фейри. А сейчас в разговоре ты не привел единственный весомый аргумент в свою защиту, просто не знал о нем. И да, Рустам, я верю, ты не грабил караван с податью. Вопрос только в том, как это доказать? Барлоу сказал, что ничем не сможет помочь. Так как против тебя имеются неопровержимые улики.

— Которые сфальсифицированы! — Конкрадов поднялся, а в глазах его горела мрачная решимость. — И я должен выяснить, кем и почему!

— Есть идеи откуда начнем?

— Разумеется, в кабинете следователей, должно хранится дело, пойдем-ка и ознакомимся с ним.

— Уже что-то! — согласилась я и поспешила за мужчиной. — Кстати, чары продержатся лишь до рассвета.

— Я понял, постараемся успеть.

Мы быстро вышли из мрачного подземелья и отправились наверх. Там в просторной комнате, насквозь пропахшей табаком, стояли столы, заваленные бумагами. Само помещение пустовало, все сотрудники давным-давно отправились по домам. Нам такое положение дел, только на руку.

— Заходи сюда! Бери столы по левую сторону, а мне — правую. Ищем документы с любым упоминанием моего имени.

Я кивнула и приступила к делу. На некоторых столах бумаги лежали аккуратно, а на других был такой кавардак, что без полу-литра не разберешься. А уж какой почерк у местных ищеек, прям все иноземные шпионы умрут от зависти.

Глаза устали и от монотонной работы, начинало клонить в сон. То-то стражи порадуются, увидав меня спящую на своем рабочем месте.

— Кажется нашел! — прозвучало усладой для моих ушей.

— И что там? — подошла к Рустаму и заглянула через плечо. — Выглядит достоверно. Тут и портрет, и разрешение на арест от судьи, и даже приказ о немедленном заключении под стражу подписанный самим градоправителем. А это что?

— Документы о конфискации имущества…

— Конфи… чего?

— Они собирались забрать мой дом, — Рустам вытащил из папки лист с перечнем и присвистнул. — Здесь не только дом, здесь вообще все имущество, даже то, которое записано на подставные личности!

— Как они узнали?

— Единственная связь — это поверенный, который помогал мне оформлять документы…

— Получается весь сыр-бор загорелся из-за твоей собственности?

Конкрадов ухмыльнулся и покачал головой.

— Дело не только в собственности, ее стоимость не так уж велика. Дело в тайниках, которых полным-полно в моих владениях. Помнишь я говорил, что богат и что не могу показать кому-либо свой капитал. Дело в том, что большая его часть — это предметы искусства, редкие и безумно дорогие. Одна только бриллиантовая тиара Сорайи стоит больше, чем все мои поместья вместе взятые.

— Подарок абарийского шейха для третьей королевы Витании?

— У тебя хорошие познания в истории, — хмыкнул Рустам, — Тиара считается утерянной, а на самом деле во время смуты, кое-кто из слуг успел спрятать драгоценность, а потом не пожелал вернуть. Я случайно узнал эту легенду и заинтересовался именами, затем вышел на владельца. Полгода убеждал его, что тиара проклята и в конце концов вещица сменила хозяина. Только представь в ней больше трех сотен бриллиантов, — Рустам улыбнулся, — понимаешь, о чем я говорю.

— Поверенный мог узнать о твоих сокровищах?

— Некоторые предметы из моей коллекции требуют ухода и когда мне были нужны услуги мастеров, он находил их для меня…

— И где он сейчас?

— А вот это самое интересное — я не знаю.

— Так может стоит его навестить? Если это он кому-то рассказал, то с рассветом мы об этом узнаем.

— Нет, таверна где мы сегодня обедали, служит местом встречи. Поверенного там не было, и Бесса сказала, что не видела Лео уже несколько недель. К тому же помещение, где он раньше принимал клиентов, сейчас сдается в аренду. Меня больше беспокоит другое, — Рустам ткнул пальцем в подписи судьи и градоправителя. — Дело оформили как-то подозрительно быстро. Они сказали ограбление совершено неделю назад. Предположим, что загадочный свидетель довольно быстро добрался до Коттама и поведал стражам о случившемся. День ушел бы проверку, затем кто-то должен был меня опознать, но я не видел листовок. Даже и на входе в город стражи на меня никакого внимания не обратили. Зато стоило переступить порог — как тут же нагрянул караул, будто всем скопом дожидались моего появления где-то неподалеку.

— К чему ты клонишь?

— Раньше по Коттаму шептались, что судья нечист на руку, мол, наживается он на бедолагах, которых