Враги рядом - Хайдарали Мирзоевич Усманов

И чем дольше Линь Сюэ за ним наблюдала, тем сильнее внутри неё крепло странное чувство. Это уже было слишком похоже на тот случай возле столицы царства Вэй. Тогда тоже появился противник, с которым не могли справиться старшие. Тогда тоже всё шло к поражению. И именно этот странный мальчишка каким-то невероятным образом оказался в нужном месте в нужный момент.

Тогда он сумел ранить мастера-кукловода. Сейчас — фактически удержал на себе внимание этого демонического мастера, вынудив того забыть обо всём остальном. Даже её удар прошёл только потому, что противник отвлёкся на Мин-сока. А ведь тот сектант действительно испугался. Она это чётко видела. Тот не просто насторожился. Он запаниковал. Особенно в тот момент, когда мальчишка начал разрушать его техники одной только своей странной палкой.

Воспоминание об этом заставило девушку слегка нахмуриться.

— Кто же ты такой?.. — едва слышно прошептала она себе под нос.

Но ответа, разумеется, не было. Только ветер медленно шевелил траву вокруг мёртвых тел. Линь Сюэ ещё раз посмотрела на браслет в своей руке. Подобный артефакт стоил огромных денег. Особенно если внутри находились редкие техники, алхимические рецепты, карты, духовные камни или секреты секты. Однако открыть его было не так просто. Такие пространственные артефакты обычно запечатывались на крови владельца и уровне духовной силы. Если попытаться вскрыть его грубо — можно было либо уничтожить содержимое, либо активировать скрытую ловушку.

Она прекрасно понимала, что Мин-сок сейчас просто не сможет пользоваться таким предметом. Его уровень силы для этого был слишком мал. Но… Если отдать ему браслет сейчас, то позже всегда можно будет договориться. Выкупить. Обменять. Предложить что-то ценное. Зато всё содержимое останется внутри Академии Небесного Свода, а не исчезнет неизвестно где. Кроме того… После всего произошедшего она действительно считала, что этот трофей принадлежит ему не меньше, чем ей самой.

Приняв такое решение, девушка медленно подошла к Мин-соку. Тот как раз закончил проверять пояс одного из убитых лично им сектантов и поднялся на ноги. Его лицо всё ещё выглядело слегка напряжённым. Но взгляд оставался спокойным. Линь Сюэ несколько секунд молча смотрела на него, а затем протянула вперёд браслет и пояс убитого мастера.

— Это твоя доля. — ровно произнесла она.

Два старших ученика тут же резко вскинули головы. И в их глазах вновь вспыхнуло раздражение. Но девушка даже не посмотрела в их сторону. Мин-сок же слегка приподнял бровь.

— Моя? — Спокойно уточнил он.

— Если бы ты не вмешался, мы бы сейчас разговаривать не смогли. — Холодно ответила Линь Сюэ. — И я это прекрасно понимаю.

Она сделала короткую паузу.

— К тому же… этот мастер боялся именно тебя.

На несколько секунд между ними повисла странная тишина. Мин-сок молча посмотрел на браслет в её руке. После чего спокойно взял его. И именно в этот момент девушка неожиданно заметила одну странную вещь. Несмотря на то что браслет был явно очень ценным артефактом… В глазах этого странного мальчишки не появилось ни капли жадности или предвкушения. Словно подобные вещи его вообще не впечатляли.

А закончив сборы, и слегка подлечив раненных, их уже объединённая группа всё же двинулась дальше. Так как оставаться на том месте, где были задействованы подобные силы и техники, тем более демонические, уж точно не стоило.

Теперь Мин-сок действительно шел впереди так, будто именно он вел этот разросшийся отряд через чужую и крайне опасную территорию. И, что раздражало некоторых сильнее всего, — никто даже не пытался это оспаривать.

Он двигался плавно, почти бесшумно, постоянно слегка меняя траекторию движения. То уходил чуть влево, обходя особенно густые заросли странных черных кустов, чьи листья напоминали засохшие ладони, то наоборот выводил группу на открытые участки древней дороги, вымощенной серыми плитами, между которыми за тысячи лет успела прорасти жесткая серебристая трава.

Иногда парень вообще внезапно поднимал руку, вынуждая всех останавливаться, после чего несколько секунд просто стоял, словно прислушиваясь к чему-то одному ему понятному. И только затем коротко кивал и двигался дальше. Самое неприятное заключалось в том, что после всех последних событий никто уже не пытался спорить с подобным поведением. Даже те трое старших учеников из спасенного отряда, которые поначалу смотрели на Мин-сока с откровенным недоверием, теперь постепенно начинали понимать, что именно благодаря этому странному младшему они вообще еще живы.

Однако двое старших учеников из группы Линь Сюэ подобного признать не могли. Их буквально перекручивало от распирающей их души злости. Особенно после того, как они увидели собственными глазами, как этот мальчишка спокойно вышел против мастера темной секты и заставил того запаниковать. Для них это было почти унижением. Они были старше. Опытнее. Сильнее по уровню культивации. Но почему-то именно за этим пареньком теперь все невольно следили взглядом. И именно его слова принимались всерьез.

Поэтому, когда один из спасенных старших учеников, высокий парень с перебинтованным плечом и тяжелым взглядом, наконец не выдержал и тихо спросил:

— Почему именно этот младший идет впереди?.. Он вообще кто такой?

Двое сопровождавших Линь Сюэ старших учеников почти одновременно скривились. А потом один из них зло сплюнул в сторону.

— Сами бы с радостью придушили этого выскочку! — Глухо процедил он сквозь зубы. — Если бы не покровительство госпожи Линь.

Второй мрачно хмыкнул:

— Возомнил себя непонятно кем. Вечно лезет вперед. А госпожа Линь почему-то ему все позволяет.

Трое спасенных переглянулись. Особенно странно это прозвучало после того, что они только что видели собственными глазами. Потому что именно этот «выскочка», как они его называли, первым заметил засаду, в которую попала их собственная группа. Первым ударил. И именно его вмешательство дало им шанс выжить. Поэтому высокий раненый старший ученик нахмурился еще сильнее.

— Если бы не он… — медленно проговорил он. — Нас бы уже разделывали на алтаре какой-нибудь секты.

Эти слова заставили обоих недовольных буквально перекоситься. Но ответить они не успели. Потому что впереди внезапно остановился сам Мин-сок. Причем настолько резко, что вся колонна чуть не налетела друг на друга. Парень стоял посреди древней дороги, слегка наклонив голову набок. А затем очень медленно поднял взгляд куда-то вперед. И от одного только выражения его лица Линь Сюэ моментально почувствовала, как по спине пробежал холод. Потому что раньше она уже видела у него такой взгляд. И каждый раз после этого происходило что-то крайне неприятное.

Мин-сок же несколько секунд молчал.