Враги рядом - Хайдарали Мирзоевич Усманов

Именно в этот момент, когда сектант уже шагнул в сторону лежащей возле камня Линь Сюэ, намереваясь либо добить её, либо окончательно подавить сопротивление остальных учеников, из тени кустарника за его спиной буквально выскользнула ещё одна фигура. Тихо. Быстро. Почти бесшумно. Настолько плавно, словно часть самой темноты внезапно решила обрести человеческий силуэт.

Это был Мин-сок. И в руках у него уже вращался тот самый странный посох. Тот самый. Чёрный. Не совсем ровный. Будто выточенный не человеком, а самой природой из какого-то древнего дерева, напитанного Инь до предела. Только сейчас этот посох выглядел совершенно иначе. Он… гудел. Низко. Тяжело. Жутко. Словно внутри него просыпалось что-то древнее. И только от самого этого гула у Линь Сюэ по спине пробежал холод. А у двух старших учеников внезапно появилось совершенно иррациональное желание отойти подальше. Даже воздух вокруг посоха слегка искажался. Словно пространство рядом с ним становилось тяжелее. Гуще. Темнее. Сам Мин-сок при этом выглядел совершенно спокойным. Настолько спокойным, что это пугало даже больше самого сектанта. Его лицо ничего не выражало. Ни страха. Ни ярости. Только холодную сосредоточенность. Сектант, почувствовав движение за спиной, резко обернулся. И, увидев всего лишь этого худощавого мальчишку, презрительно оскалился. Он уже видел его раньше. Слишком молодой. Слишком слабый. С виду. Не такой уж и опасный. По крайней мере так ему казалось.

— Ты?.. — прохрипел он, сплёвывая кровь. — Щенок…

Он даже не стал использовать полноценную технику. Просто небрежно взмахнул рукой. И в сторону Максима рванула волна голой силы. Чистой. Грубой. Разрушительной. Чёрная энергия, напитанная демонической техникой, буквально смяла траву на своём пути. Земля под ней трескалась. Камни подпрыгивали. Обычного ученика такой удар просто размазал бы по деревьям.

Но… Максим даже не остановился. Только чуть сместил корпус. А затем его посох коротко свистнул в воздухе. И произошло невозможное. Вместо столкновения… волна тёмной и грязной силы сектанта просто разошлась надвое. Будто её рассекли невидимым клинком. Без взрыва. Без сопротивления. Без вспышек техник. Посох Мин-сока просто прошёл сквозь эту демоническую атаку. Как нож сквозь дым. Как будто перед ним действительно был всего лишь лёгкий ветерок. Чёрная энергия с тихим шипением ушла в стороны, разрезанная на две части. И ударила в деревья по бокам.

Стволы мгновенно почернели. Кора начала осыпаться. Но сам парень продолжал идти вперёд. Спокойно. Медленно. И именно это заставило сектанта впервые по-настоящему насторожиться. Улыбка сползла с его лица. Глаза резко сузились. Он резко остановился, и теперь уже более внимательно разглядывая не самого мальчишку… а оружие в его руках. Посох продолжал вращаться. И с каждым движением издавал всё тот же низкий гул. Словно внутри древесины перекатывался далёкий гром.

Сектант нахмурился. Теперь он уже чувствовал. Чувствовал что-то неправильное. От посоха не шло привычной духовной энергии. Не было ни ауры огня. Ни льда. Ни ветра. Вообще ничего привычного. Только какое-то давящее ощущение пустоты. Будто сама окружающая энергия рядом с этим оружием начинала медленно умирать. И именно это пугало опытного мастера больше всего.

— Что это за артефакт?.. — медленно произнёс он.

Но парень ему ничего не ответил. Только слегка провернул посох в ладонях. И в этот момент сектант внезапно понял ещё одну неприятную вещь. Этот мальчишка… вообще его не боится. Ни капли. И именно это заставило мастера тёмной секты впервые за весь бой почувствовать не раздражение… а настоящий холодок тревоги. Сектант больше не улыбался. Ни тени прежней уверенности не осталось на его лице. Теперь перед Мин-соком стоял не самоуверенный охотник на молодых культиваторов, а загнанный зверь, который впервые за долгие годы начал по-настоящему бояться.

И именно страх делал его особенно опасным. С тихим хриплым вдохом мастер секты резко развёл руки в стороны. В этот раз он больше не сдерживался. Воздух вокруг него буквально потемнел. Из-под его ног по земле поползли чёрные узоры. Мерзкие. Похожие на гниющие вены. Они быстро расползались по камням и траве, заставляя растения чернеть и скручиваться.

Линь Сюэ мгновенно почувствовала, как температура вокруг резко упала. Даже её собственная техника пламени будто стала слабее. А потом сектант ударил. Настоящей техникой. Полноценной. Из его ладоней вырвались сразу три тёмных плетения. Первое превратилось в десятки чёрных цепей, рванувших к Максиму со всех сторон. Второе раскрылось огромной пастью из дыма, внутри которой вращались искривлённые человеческие лица. А третье… третье было самым опасным. Небольшой чёрный шар размером с кулак. Вот только пространство вокруг него буквально трещало. Даже Линь Сюэ инстинктивно отступила назад, почувствовав смертельную угрозу.

— Осторожно! — выкрикнула она.

Но Мин-сок уже двигался. И двигался так, словно заранее видел всё происходящее. Первый удар. Цепи сомкнулись вокруг него. Но парень просто резко крутанул посох. Тот загудел ещё сильнее. Низко. Тяжело. И в следующий миг цепи… лопнули. Не разлетелись от силы удара. Не были разрушены техникой. Нет. Они словно потеряли саму основу своего существования. Будто посох Мин-сока просто стёр вложенную в них энергию. Чёрные цепи осыпались в воздухе серым пеплом. Второй удар настиг его почти одновременно. Пасть из дыма рванула вперёд, раскрывая сотни острых зубов. Но парень просто скользнул в сторону. Слишком быстро. Слишком плавно. Так двигаются не люди. Так двигаются тени. Посох снова коротко свистнул. И дымчатая морда буквально развалилась пополам.

В этот момент сектант вздрогнул всем своим телом. Он уже видел, как его техники уничтожают. Но не так. Обычно техники ломали грубой силой. Подавляли. Разбивали. А здесь… его плетения словно исчезали. Будто этот чёрный посох являлся естественным врагом любой энергии. Именно это окончательно сломало остатки его спокойствия. Особенно когда Максим без всякого выражения лица шагнул дальше. Прямо сквозь остатки разрушенной техники. Третий удар. Тот самый чёрный шар. Сектант вложил в него почти треть своих сил. Шар рванул вперёд. Воздух вокруг начал скручиваться. Трава вспыхнула чёрным пламенем. А земля начала проваливаться внутрь самой себя. Это уже была техника уровня полноценного мастера. Смертельная. Даже Линь Сюэ побледнела, поняв, что сама такой удар вряд ли смогла бы пережить.

Но Мин-сок… Мин-сок просто поднял посох двумя руками. И ударил им сверху вниз. Глухо. Тяжело. Словно ломал каменную плиту. В этот миг чёрный шар… раскололся. Без взрыва. Без вспышки. Он просто треснул надвое. А затем вся вложенная в него энергия мгновенно исчезла.