Враги рядом - Хайдарали Мирзоевич Усманов

деревянное лезвие проскользнуло ему по шее. С тихим чавкающим звуком. Будто нож прошёл сквозь мокрую ткань. И голова сектанта просто слетела с плеч. Кровь фонтаном ударила вверх. А обезглавленное тело ещё секунду стояло на месте. А потом медленно завалилось назад.

Но страшнее было то, что и этот странный клинок даже не остановился. Он пошёл дальше. Врезался во второго. На этот раз — прямо под челюсть. Пробил шею насквозь. И вылетел уже через затылок вместе с ошмётками мяса и позвонков. Только после этого оба изогнутых клинка начали возвращаться обратно. По тем же невозможным траекториям. Свистя в воздухе. И Линь Сюэ в этот момент поняла. Это точно было оружие. Страшное. Необычное. И невероятно смертоносное. Но времени удивляться уже не было. Потому что эта внезапная атака стала сигналом. Для всех. Два старших ученика Академии Небесного Свода, и без того последние дни буквально кипевшие от желания доказать, что они не бесполезны, сорвались вперёд почти одновременно.

Один резко сложил пальцы печатью. И воздух вокруг него буквально взвыл. Сразу несколько серповидных потоков ветра рванулись вперёд, разрезая кустарник и землю. Второй ударил ледяной техникой. Воздух моментально побелел. Из его ладоней вырвался поток ледяных игл, покрытых голубоватым свечением.

А сама Линь Сюэ уже шагнула вперёд. Её глаза вспыхнули алым. В следующий миг девушка резко выхватила меч. И вся её аура взорвалась пламенем. Огненная техника вспыхнула вокруг клинка настолько ярко, что поляна на мгновение окрасилась багрово-золотым светом. Даже воздух вокруг неё затрещал от жара. Пламя буквально потекло по лезвию. Удлиняя его. Превращая в полноценный огненный меч. И Линь Сюэ ударила. Мощно. Без колебаний. Прямо в ближайшего сектанта. Однако тот оказался далеко не слабаком. Даже несмотря на неожиданность нападения, он всё же успел среагировать. Его руки мгновенно сложились в печать. Перед ним вспыхнул чёрно-зелёный полупрозрачный барьер. И в следующий миг огненный клинок Линь Сюэ с чудовищным грохотом врезался в эту защиту.

Пламя взорвалось во все стороны. Жар ударил по поляне волной. Трава мгновенно обуглилась. Несколько кустов вспыхнули факелами. А сам сектант сдавленно захрипел, отлетая назад. Его защита выдержала… но только частично. Весь барьер покрылся трещинами. А одна сторона его лица буквально была обожжена от жара. И именно в этот момент Линь Сюэ поняла… Мин-сок специально начал бой именно так. Молниеносно. Жестоко. Чтобы лишить врагов преимущества ещё до того, как они успеют понять, что вообще происходит.

Однако радость от неожиданной атаки длилась недолго. Сектант, принявший на себя удар Линь Сюэ, оказался вовсе не рядовым бойцом. И даже не простым старшим учеником какой-нибудь тёмной секты. Нет. Это был настоящий мастер. Опытный. Жестокий. И намного более сильный, чем любой из присутствующих здесь учеников Академии Небесного Свода. Даже сейчас, когда одна сторона его лица почернела от ожога, а защитная техника покрылась трещинами, он не выглядел испуганным. Наоборот. Его глаза налились кровью. А губы растянулись в совершенно безумной ухмылке.

— Сучьи щенки… — прохрипел он. И в этот момент вокруг него вспыхнула чуждая энергия. Не просто тёмная. Нет. Она была… неправильной. Гнилой. Словно воздух внезапно наполнился запахом крови, разложения и старых могил. Даже трава вокруг его ног начала быстро чернеть и сохнуть. Линь Сюэ почувствовала, как по её позвоночнику пробежал холод.

— Демоническая техника… — Поражённо выдохнула девушка.

Сектант резко ударил ладонью по собственной груди, и раздался влажный хруст. Словно он ломал себе рёбра изнутри. А затем из его спины вдруг рванулись наружу чёрные жгуты энергии. Похожие одновременно и на щупальца, и на дым. Они судорожно извивались вокруг него, словно живые змеи. И давление его ауры мгновенно выросло. Настолько резко, что у двух старших учеников буквально подогнулись ноги. Воздух вокруг задрожал. Даже деревья по краям поляны начали трещать. А сам сектант рванулся вперёд. Быстро. Чудовищно быстро. Настолько, что обычный взгляд едва успевал следить за его движениями. Первым под удар попал старший ученик, использовавший техники ветра. Он только начал формировать очередное плетение… как чёрный жгут энергии внезапно ударил его прямо в грудь. Раздался мерзкий треск. Парня буквально подбросило в воздух. Кости грудной клетки смялись внутрь. Он захлебнулся кровью и, пролетев несколько метров, врезался спиной в дерево с такой силой, что кора разлетелась щепками. Второй ученик попытался ударить ледяной техникой. Из его ладоней вырвался поток морозного тумана. Но сектант просто взмахнул рукой, и чёрная энергия буквально разорвала ледяное плетение. Как тонкую паутину. А затем удар пришёлся уже по самому ученику. Сектант даже не касался его напрямую. Просто выбросил вперёд ладонь. И в следующее мгновение вокруг тела молодого культиватора сомкнулась чёрная полупрозрачная пасть, сотканная из демонической энергии. Раздался вопль. Парня буквально швырнуло по земле. Он прокатился по траве, оставляя за собой кровавый след, и замер, даже не пытаясь подняться.

Но Линь Сюэ не собиралась отступать. Её пламя вспыхнуло ещё сильнее. Девушка шагнула вперёд. И ударила снова. Первый удар… Огненный клинок рассёк воздух, оставляя за собой алую дугу. Сектант заблокировал атаку чёрным жгутом энергии. Взрыв. Жар. Искры. Второй удар последовал практически сразу. Линь Сюэ развернулась вокруг собственной оси, вкладывая в технику всю силу. На этот раз её меч всё же пробил часть защиты. Огонь полоснул сектанта по плечу. Запахло горелым мясом. Но тот лишь злобно оскалился в ответ. А потом девушка нанесла третий удар. Самый мощный. Всю накопленную энергию она буквально вбила в этот выпад. Пламя вокруг клинка взревело, от переполняющей его энергии. На мгновение её меч стал похож на настоящий столб огня. Именно этот удар должен был пробить защиту противника. Но… сектант вдруг резко поднял голову. И его глаза вспыхнули тёмно-багровым светом.

— Жалкая девчонка…

Он выбросил вперёд обе руки. И пространство между ними словно лопнуло. Чёрная демоническая энергия взорвалась наружу. Не волной. Нет. Скорее чудовищным тараном.

Линь Сюэ даже не успела понять, что произошло. Её огненный меч просто разнесло в стороны. Пламя погасло. А затем девушку ударило этой силой прямо в грудь. Так, словно её переехал разогнавшийся боевой зверь. Воздух вылетел из лёгких. Мир перевернулся. И внучку Великого старейшины буквально швырнуло через половину поляны. Как какого-то шкодливого котёнка от пинка ноги хозяина. Она несколько раз ударилась о землю. Перекатилась через корни деревьев. И только чудом успела защитить голову руками. Остановилась девушка лишь возле огромного камня. Тяжело. С хрипом. С трудом удерживая сознание. Во рту тут же появился вкус крови. Перед глазами всё плыло. А где-то впереди сектант