Враги рядом - Хайдарали Мирзоевич Усманов

Теперь даже старшие ученики невольно замерли. Мин-сок же говорил совершенно спокойно. Словно речь шла о погоде.

— Тут пространство искривлено. Видишь дрожание воздуха?

Линь Сюэ внимательнее посмотрела вперёд. И действительно заметила. Некоторые участки пространства словно плавали. Чуть смещались. Иногда отражения деревьев дрожали совершенно неправильно. Будто мир вокруг пытался сам себя сложить в несколько слоёв.

— Это что-то вроде зеркального лабиринта. — Продолжил говорить Мин-сок. — Если такая штука сорвётся… можно зайти между двух деревьев и выйти уже в сотне шагов отсюда. Или вообще внутри скалы.

Один из старших учеников нервно сглотнул.

— Ты… откуда вообще такое знаешь?..

Парень даже не посмотрел в его сторону.

— Замечал уже несколько таких мест.

После чего спокойно добавил:

— Возле них почти никогда нет тварей.

— Почему? — тут же спросила Линь Сюэ.

Мин-сок слегка пожал плечами.

— Потому что аномалии непредсказуемы.

Он поднял небольшой камешек. И бросил его вперёд. Камень пролетел пару метров. А потом… исчез. Просто исчез прямо в воздухе. Чтобы спустя мгновение вылететь уже совсем с другой стороны площадки и удариться о скалу. Двое старших учеников мгновенно побледнели. Линь Сюэ тоже резко напряглась. А Максим только спокойно произнёс:

— Вот поэтому местные твари стараются держаться от таких мест подальше. Это голые инстинкты.

После чего уже чуть тише добавил:

— Если аномалия сорвётся в момент, когда рядом кто-то окажется… его может просто разрезать пространством. Или выбросить неизвестно куда.

На несколько секунд возле костра повисла тяжёлая тишина. Даже потрескивание веток звучало как-то слишком громко. Линь Сюэ медленно посмотрела по сторонам. Теперь она начинала замечать гораздо больше. Некоторые тени действительно двигались неправильно. Иногда казалось, будто расстояние между деревьями меняется. А один раз ей вообще почудилось, будто она увидела собственную спину среди отражений воздуха.

Слегка вздрогнув, девушка резко отвела взгляд. После чего тихо спросила:

— И ты уверен, что здесь безопасно?

Мин-сок наконец посмотрел прямо на неё. И неожиданно спокойно усмехнулся.

— Нестабильная аномалия начинает накапливать энергию.

Он слегка постучал пальцем по воздуху перед собой.

— Это чувствуется. Пространство становится тяжёлым. Давит. Здесь такого нет.

Парень снова огляделся. После чего уверенно добавил:

— Эта аномалия стабильна. По крайней мере, ночь у нас точно есть.

Линь Сюэ медленно выдохнула. Но тревога в её глазах всё равно не исчезла. Потому что сейчас её беспокоило уже не само место. А человек, который сидел перед ней. Этот странный младший ученик… Парень, который видел печати древнего города… Чувствовал пространственные искажения… Замечал угрозы раньше всех остальных… Умел ориентироваться в мёртвых землях лучше опытных культиваторов… Да ещё и каким-то образом умудрялся выживать там, где остальные погибали… И чем больше девушка смотрела на него… Тем сильнее понимала одну простую вещь. Они совершенно ничего о нём не знают. Вообще ничего. И именно это сейчас пугало её больше всего.

Ночь тянулась медленно. Слишком медленно. Несмотря на слова Мин-сок о том, что рядом нет непосредственной угрозы, никто из присутствующих так и не смог расслабиться до конца. Даже два старших ученика, улёгшиеся возле потухающего костра, постоянно ворочались во сне.

Сама Линь Сюэ несколько раз открывала глаза, внимательно осматривая лагерь. И каждый раз видела одну и ту же картину. Мин-сок всё так же сидел возле костра. Спокойно. Неподвижно. Иногда только подбрасывал в огонь ветки или задумчиво смотрел куда-то в сторону искривлённого пространства, где воздух временами дрожал так, будто там находилась поверхность воды.

При этом выглядел он вовсе не сонным. Скорее… настороженным. Словно постоянно к чему-то прислушивался. И именно это девушку беспокоило сильнее всего. Потому что чем дольше она наблюдала за этим пареньком… тем сильнее убеждалась в одной неприятной мысли. Он привык жить в куда более опасных местах, чем они все вместе взятые. Особенно это стало понятно ближе к утру. Когда мир вокруг уже начал постепенно сереть перед рассветом… И внезапно где-то далеко раздался грохот. Такой силы, что земля под ними ощутимо дрогнула.

БУУУМ!!!

Звук прокатился по лесу тяжёлой волной. Где-то посыпались мелкие камни. С ближайших деревьев сорвались испуганные птицы. А спустя несколько секунд последовал ещё один удар. Гораздо сильнее. Словно два великана столкнули между собой каменные горы. От этого звука один из старших учеников буквально подскочил с места, выхватывая меч. Второй спросонья вообще перекатился через собственный плащ и едва не влетел в костёр.

Линь Сюэ тоже резко поднялась, мгновенно активировав внутреннюю энергию. Однако… Максим даже не шелохнулся. Он всё так же спокойно сидел возле огня. Только слегка повернул голову в сторону источника шума. Словно просто отметил для себя направление. И всё. Никакой паники. Никакого напряжения. Будто подобный грохот был для него чем-то совершенно привычным.

БУУУУМ!!!

На этот раз удар оказался настолько мощным, что где-то вдали даже качнулись верхушки деревьев. А спустя мгновение до них донёсся протяжный рёв. Низкий. Глухой. Совершенно нечеловеческий. И от этого звука по спине у обоих старших учеников мгновенно пробежал холод. Один даже невольно сделал шаг ближе к костру. Словно огонь мог защитить его от того, что происходило где-то в темноте.

Линь Сюэ внимательно посмотрела на Мин-сока. Тот спокойно помешивал веткой угли в костре. И только тогда девушка неожиданно поняла одну вещь. Он ведь так и не ложился. Вообще. Пока остальные отдыхали… пока она сама несколько раз проваливалась в медитацию… пока старшие ученики храпели возле костра… этот парень продолжал сидеть здесь. Один. На страже. Причём так, будто для него это совершенно нормально. Именно от этого осознания Линь Сюэ почему-то стало немного не по себе. Потому что подобная привычка не появляется просто так. Так ведут себя люди, которые слишком часто выживали только потому, что вовремя просыпались. Она вопросительно посмотрела на него. Мин-сок встретил её взгляд совершенно спокойно. После чего коротко махнул рукой в сторону шума.

— Не наше.

Голос у него был ровный. Даже слегка ленивый.

— Лучше вообще не реагировать.

— Что это? — тихо спросила девушка.

Парень несколько секунд молчал. Где-то вдали снова раздался грохот. На этот раз ещё и с треском ломающихся деревьев. Мин-сок слегка поморщился.

— Что-то крупное сцепилось.

После чего спокойно добавил:

— Или кто-то очень неудачно влез на чужую территорию.

Один из старших учеников нервно сглотнул.

— И… оно сюда не придёт?..

Парень наконец посмотрел прямо на него. И от этого взгляда тот почему-то мгновенно заткнулся.

— Если придёт — ты об этом узнаешь первым.

Сказано это было настолько