Хроники округа Кайсли - Вика Лукьянова

Люсильда убрала руку с головы собаки.

— Так значит, ты Сулу? Бедняжка, — она почесала ей за ухом. И вытерла со своих щек кровавые слезы. — Мы ее остановим. Обещаю.

— Люсильда! Беда! — кинулась к ним леди Зортон. Собака испугалась и, громко гавкая, унеслась в темноту переулка. — Боги! Что с тобой? Ты вся в крови!

— Все в порядке, — пробормотала Люсильда. Ее еще потряхивало после тех чувств, которыми с ней поделилась Сулу. Отрезав лоскут от юбки и перемотав порез на руке, она уставилась на леди Зортон. — Ты что-то хотела сказать?

— Точно! Случилось ужасное: в Восточном квартале девушка пропала!

— Агата?

— Ты откуда знаешь? — удивилась леди Зортон.

— Догадалась, — честно ответила Люсильда, вспоминая девушку в пошлом платье. Стоило раньше понять. — Пойдем.

— Куда?

— Знаю я, кто это творит.

— Что? Как?

— Неважно как. Бегом, может, успеем.

Она схватила леди Зортон за руку, и они побежали по ночным улицам. Нос еще ощущал собачьи запахи, и Люсильда точно знала, куда нужно бежать. От обилия сообщений, оставленных городской живностью, с непривычки кружилась голова. «Это все шум, не обращай внимания». Путь виднелся светящейся тропой. Дорога домой, точнее в то место, что когда-то было домом для Сулу. Воздуха не хватало. Они перешли на быстрый шаг. Наверное, в первый раз Люсильда оценила собранность леди Зортон: она не пыталась выспрашивать или перечить, пока Люсильда принюхивалась. Спустя четверть часа они остановились у входа в мясную лавку. Маленький семейный магазинчик был закрыт.

— Тот, кого вы с Тибериусом искали, здесь. И пропавшая девушка, скорее всего, тоже.

— Что? Как ты это узнала? — Сара Зортон заглянула в злобные глаза Люсильды и, кажется, чуть икнув, запнулась. — Что будем дальше делать?

— Как что? Сама же сказала, что решишь все человеческими законами. Время звать жандармов. Скажешь им, что дочь мясника из ревности это делает.

На лице леди Зортон мелькнул на мгновение ужас и сразу за ним — понимание. Мозаика сложилась.

— Пойдем, ближайший участок через три улицы, — осмотрелась по сторонам леди Сара.

— Тогда тебе лучше поспешить.

— Что? А ты?

— А я тебя здесь дождусь.

— Но…

— Беги уже!

И леди Зортон унеслась вперед по улице, стуча каблучками и путаясь в юбках. Люсильда не стала ждать, пока она скроется из вида, и направилась к мясной лавке.

Дверь подалась быстро. Такие чары у юной ведьмы всегда хорошо получались. В принципе, как и остальные, но об этом она задумываться не стала. Собачий нюх почти утих, но на последнем издыхании шепнул ей — спустись в подвал. И она спокойно зашагала по лестнице вниз, сжав в руке нелюбимый, но хорошо заточенный нож.

Дочь мясника была на голову выше Люсильды и телосложением напоминала мужчину. Женщина с очень крепкими руками. Ведьма по-хозяйски вошла в подвальную комнату. Агата Бромси лежала на каменном полу с пробитой головой, но еще дышала. Ее и без того пошлое платье прикрывало теперь совсем немногое.

— Кто ты? — удивилась женщина.

На ее руке крепилось подобие когтей, собранное из трех мясных крюков и каких-то ремней. А в глазах сверкало безумие.

— Я спросила тебя, кто ты! — завизжала она и истерично расхохоталась. Люсильда стояла молча. — Одна из его девок? Он, выходит, и с малолетними развлекался! Поделом ему. Поделом ему! Поделом! Поделом! Не ошиблась, получается! Все правильно сделала! — кричала она, вороша на себе волосы. — Кто ты?! А ну, отвечай!

— Я пришла сказать, что Сулу тебя простила.

— Что? Это что, шутка какая-то?

Женщина сильнее примотала крюки к руке и выставила их в сторону Люсильды.

— Пришла сообщение от псины его передать? Издеваешься?

— Она тебя простила. И просит тебя остановиться.

— И ты что же? Собираешься меня остановить, чтобы помочь этой псине? Хахахах! Да лучше бы она тоже подохла! Он любил ее больше меня! Какую-то собаку!

— Я не могу помогать Сулу. Видишь ли, у нас пакт. Но она мне помогла. Точнее, она хочет помочь тебе остановиться. Она до сих пор любит тебя. Так же, как любил он в самом начале. Тотем не может разлюбить. И жива она только потому, что любит вас обоих. Остановись, возьми Сулу, и уезжайте к кланам, вас там примут.

— Ты сумасшедшая! Сумасшедшая! Сумасшедшая! — захохотала женщина. — Как же я могу уехать?! Он меня разлюбил! Понимаешь? Взял и разлюбил. Не прощу!

Она кинулась на Люсильду. Но ведьма не шелохнулась. Не подняла руку и не выпустила чару. Мимо метнулась черная тень, и Сулу отточенным движением грозного лесного тотема вцепилась женщине в горло, прокусив артерию. Кровь хлынула повсюду. Собака взвизгнула и заскулила от мясных крюков, впившихся ей в бок, и они обе упали, вместе испуская последний вздох.

Люсильда всхлипнула, уставившись куда-то на ботинки и силясь сдержать подступающие слезы. Очнувшись от шума и прижимая руку к голове, с пола на нее смотрела испуганная Агата. Ведьма сняла с запястья сдерживающий медальон. Она вдруг ощутила себя совершенно спокойной. В первый раз в жизни. Медальон был ей не нужен.

— Подарок, — кинула она его Агате. — Скажешь кому-нибудь, что видела меня здесь, — я тебя прокляну, — и тихо вышла из подвала.

Младшая Хартли медленно брела по ночной улочке, погрузившись в свои мысли. Она проклинала ненавистный пакт и думала о том, что, может, стоило на все плюнуть и помочь Сулу. Интересно, смогла бы та выжить, если бы отпустила эту женщину? Сумела бы ее отпустить?

Как вдруг ее догнала запыхавшаяся леди Зортон.

— Эй! Что там случилось? Ты что натворила?

— Я? Абсолютно ничего. Ты же видела.

— Ничего я не видела, жандармы меня внутрь не пустили. Агата сидит трясется и ничего не говорит. Сказали только, что женщина мертва и там все кровью залито, — она настороженно посмотрела на Люсильду и тихо, заговорщически добавила: — Это ты сделала?

— Нет. Не я. Ее загрызла собака.

— Ясно. Это все?

— Все.

— Надеюсь, больше не свидимся, — Сара Зортон развернулась, как вдруг Люсильда схватила ее за локоть.

— Что он тебе рассказал? Почему не хочет нас больше видеть?

— Ну, если коротко, он боится.

— Кого? Меня? Почему?

— Не тебя, нет, сложно описать, но, скорее, он боится того, что его дети будут похожи на тебя или на него. Что округ Кайсли его не отпустит. И так и продолжит преследовать вашу семью.

— Ясно, — выдохнула Люсильда и отпустила руку леди Зортон. — Передашь ему как-нибудь при случае мои слова?

— Не станет он тебя слушать.

— Просто передай, а слушать или нет, это он уж сам решит. Пусть женится по большой любви. Тогда есть шанс, что