Звериное начало. Том 1 - Ксен Крас

– Небольшое испытание, – прозвенел мужчина, – Безвредное. Мы не желали никому вреда.

– Все то, что я видела… Это все было… не по-настоящему? И Эйэ, и смерти Наэма, Фэйэна, Алорэ… Таэля? Таэль тоже жив?

– Мы не можем ничего сказать про Таэля, – ответил мужчина, – Его нет здесь. Мы не знаем его и не видим его, мы не можем сказать, жив он или мертв. Мы не приучены лгать о жизни и смерти.

– Но то, что я видела?.. Все эти разговоры, все что было внутри постоялого двора это неправда?

– Да, – согласился мужчина, в чьей родне отчетливо прослеживались свэты, – Иллюзия.

– За что вы так со мной? – обиженно воскликнула перевертыш. Пережить предательство и смерть стаи, не успеть полностью переварить это и тут же узнать, что увиденное – лишь обман, было для нее слишком.

– Мы почти не вмешивались, – протянула женщина, – большую часть всего дорисовало твое воображение. Твои страхи, твои опасения, твои знания о братьях и, напротив, то, что ты не знаешь – все это повлияло на сон, который ты видела. Ты создала его, а мы лишь немного помогли.

– Мы должны были понять, как глубоко в тебе засела тьма отрекшихся. Мы должны были узнать, какие страхи преследуют тебя, как ты будешь поступать, как быстро ты поймешь, что что-то не так, легко ли тебе делать выбор и можешь ли ты отвечать за него, за себя, за других… Это было твое испытание. Ничего большее, но и не меньше.

– А мои братья? А Эйэ и Таэль? Они здесь?

– Эйэ и Таэль не приходили к нам, – ответил мужчина. Он не был красив, совсем не должен был понравиться Рэйаре, однако, она не могла оторвать от него взгляда, – Каждый из присутствующих здесь твоих братьев проходит свое собственное испытание. Мы не можем предсказать, когда оно завершится, и не станем вмешиваться более – все, что требовалось, мы уже сделали. Теперь остается только ждать.

На некоторое время перевертыш замолчала.

Странная парочка и пугала, и завораживала. Рэ не поняла, были ли они мужем и женой, или братом и сестрой, или, быть может, матерью и сыном, или имели иные родственные или не очень связи. На самом деле, это не имело значения.

Женщине немного полегчало, когда она поняла, что Эйэ никого не предавал и не убивал, когда она увидела своих спутников живых и здоровых, пусть и спящих. Да, сейчас они, скорее всего, переживали нечто схожее с тем, что пережила Рэйара, и все же это было намного лучше, чем смерть. Намного лучше, чем ее одиночество.

Осознание, что семья не потеряна навсегда, что каждый жив и здоров, делало тело легким. Рука, сдавливающая горло, исчезла, слезы перестали катиться по щекам.

Когда душа закончила разрываться на куски, а сердце биться от страха в несколько раз быстрее, когда полукровка смогла отдышаться и собраться с мыслями, у нее появились новые вопросы.

– А я прошла испытание? – поинтересовалась Рэ. Она ожидала услышать положительный ответ и даже похвалу.

– Нет, – мягко и тихо произнесла женщина, – Ты не сделала ничего, чтобы спасти свою семью. Ты не сделала выбора и потеряла всех. Ты не уверена в своих чувствах и никому не предана.

Перевертыш замерла и с ужасом смотрела на незнакомку, которая обвиняла ее. Женщина-свэт не обратила внимания на взгляд и продолжала обычным будничным тоном, будто, ничего страшного и не происходило, словно она вовсе не осыпает Рэ обвинениями.

– Ты довольно быстро поняла, что что-то не так, быстрее, чем мы ожидали. Однако, недостаточно уверенно убеждала братьев. Еще больше времени ты потеряла, пока думала, нужно ли тебе что-то делать, и не пора ли спасать семью. Ты не знала, на чью сторону перейти. Не смогла принять окончательный выбор даже когда убедилась, что Эйэ в самом деле опасен. Ты провозилась непростительно долго для силы и скорости, которыми ты обладаешь, никому не помогла. Ты позволила уничтожить свою жизнь и жизни всех твоих близких.

– Моя сестра слишком строга, – вмешался мужчина. Он улыбнулся Рэйаре, и полукровка почувствовала трепет. Она хотела обидеться, оскорбиться, начать кричать и возмущаться, обвинить незнакомцев в ответ, но, глядя на приветливое лицо, сама глупо заулыбалась в ответ, – Ты перенесла испытание весьма достойно. У тебя интересные страхи, обычные, но такие, на которые сложно повлиять. Тот, кто попробует надавить на них, может не сломать тебя, а сделать сильнее, вынудив действовать жестче. Твоя стая растет и уничтожить ее одним махом мало кому под силу, убив же часть, враг может обречь себя на месть.

Мужчина говорил куда более приятные вещи, чем женщина. Рэйаре больше нравилось слушать его, она закивала в ответ.

– Твой выбор очередности, – продолжил мужчина, – показал нам, к кому ты испытываешь наибольшую привязанность, и с кем в союзе ты чувствуешь себя защищенной. Ты горевала о каждой смерти, а это – демонстрация доброй души и чистых помыслов.

– При этом ты в глубине души подозреваешь о симпатии или, даже, скорее о любви, одного из твоих братьев к тебе. Ты попыталась спасти его намного раньше волшебника, который куда сильнее. Значит, хотела оставить того, кто тебя любит в живых, потому что это удобнее. Он умер первым из трех, а значит, ты можешь принять его жертву и примешь ее скорее, чем остальные. Это показывает тебя не с лучшей стороны, ты эгоистична и желаешь обеспечить себе комфортные условия, чего бы это ни стоило. Ты готова пожертвовать тем, кто безгранично доверяет тебе для спасения тех, в ком больше нуждаешься.

Рэйара опустила взгляд, а когда вновь подняла голову, то смотрела на женщину с яростью. Незнакомка между тем совершенно не пугалась взгляда перевертыша и, наверное, не думала, к чему ее могут привести обвинения, и продолжала.

– Таэль и вовсе не присутствовал в твоем сне. Ты избавилась от него раньше, чтобы не мозолил глаза, так как не можешь понять, как же на само деле к нему относишься. Ты не испытываешь к нему ненависти. Ты привыкла к нему, но твои братья смеются над ним, и ты смеешься вместе с ним. Хочешь быть одной из них, а может, не желаешь иметь собственного мнения, чтобы не страдать выбором. Эйэ, к которому ты не безразлична, может вытворять почти все, что захочет и ты не станешь пресекать это, пока он не пересечет некоторую грань. Однако, ты и