Тени Овидии - Нилоа Грэй

– Помолчите, Галус, – прервал Лидера Ноам. – Вы делаете слишком поспешные выводы. Мистер Уинтерсон собирался сдать меня. Но я смотрю, вы оказались быстрее. Скажу по правде, я даже польщен. Столько внимания к моей персоне.

– Алазне, – рявкнул Бенджамин, который стоял во главе группы.

Лидер Провидцев подошла к Ноаму и послала ему мысленное сообщение: «С Овидией все в порядке». Юноша удивился, но виду не подал. Значит, Алазне была их союзницей…

– Тебе очень идет изображать плохую девочку, – хмыкнул Ноам, чтобы подыграть Провидице.

Алазне криво улыбнулась.

– Я тоже так думаю.

И с этими словами Провидица вошла в разум Ноама, чтобы поделиться с ним деталями плана.

В то утро Алазне пришла к Овидии раньше и ушла быстрее обычного. Наступил Йоль, день, когда должен был состояться публичный суд над Черной Ведьмой. К этому моменту Овидия уже неделю жила в Подземелье, питаясь тем, что тайно приносила ей союзница или кто-то из ее людей.

Прежде чем уходить в тот день, Провидица проговорила:

– Запомни план хорошенько, Овидия.

Черная Ведьма кивнула. Когда Алазне ушла, Овидия доела принесенную еду, а потом уснула и проспала почти весь день. Проснулась она от звука чьих-то шагов.

Первой мыслью было, что это сон. Но это не был сон. Овидия моргнула несколько раз, пытаясь рассмотреть фигуру, прислонившуюся к темной сырой стене, словно сливающуюся с ней. И увидела Ноама.

Девушка сухо рассмеялась.

– Хорошая попытка, Харви. Но такие трюки дважды не срабатывают.

– Советую быть поучтивей, Овидия, – ответил гость. – Это ты прикована, а не я.

Холодная равнодушная улыбка была ему ответом.

Овидия чувствовала свои тени и знала, что они готовы атаковать, но помнила: последнее, что она могла себе позволить в эту минуту – дать понять, что она вернула себе власть над своей силой.

– Что ты собираешься делать? Ударишь меня кинжалом и убежишь?

– Я еще не решил, но почему бы и нет? У меня большой опыт, и я умею оставлять красивые раны.

– Не сомневаюсь.

А потом произошло то, что Овидии уже доводилось видеть. Гость начал приближаться к ней, и чем ближе он становился, тем более размытым становился его образ. И постепенно на месте Ноама оказался тот, кого она и ожидала увидеть – Харви. Впрочем, он тоже был не очень похож на самого себя. Безупречный костюм, длинные волосы, собранные в хвост. И ни следа усталости или раскаяния на лице.

Этот идеальный костюм в сочетании с холодным равнодушным выражением лица придавали ему особенно жестокий, зловещий вид.

– Любишь карнавалы? – с неприязнью в голосе бросила Овидия.

– Что? – Харви взглянул на свои ногти, словно проверяя, достаточно ли гладко они были отполированы. – Ах, ты про мои образы! Нет, просто так мне легче думается. И знаешь, о чем я сейчас думаю? О том, какие дивные опыты произведет с тобой Бенджамин после того, как инсценирует твою смерть.

– Значит, ты в курсе их планов? Наверное, не терпится присоединиться к этим экспериментам?

Харви вместо ответа улыбнулся Овидии так жутко, что по спине у нее побежали мурашки. Он подошел к ней совсем близко. И теперь его лицо было на одном уровне с ее.

– А вообще, крошка, тебе грех жаловаться. Твой последний день на свободе был таким прекрасным. Я говорю про тот танец, и про тот нежный разговор в саду.

Овидия пристально посмотрела на Харви.

Значит, он шпионил. Что ж, это было вполне в его стиле.

– Это было так романтично! Любовное недопонимание, ахах. Ты думала одно, он думал другое, ну просто сюжет для книги, не находишь?

Овидия с ненавистью смотрела на Харви и изо всех сил боролась с криком, который нарастал внутри нее.

– А дальше, дальше произошло самое сладенькое, да, моя крошка?

– Заткнись! – яростно выкрикнула Овидия.

– Должен заметить, что ваши стоны слышало все правое крыло дома…

Черная Ведьма не могла больше этого выносить. И тогда она сделала то, что мечтала сделать уже очень давно. Она плюнула в ненавистное лицо, собрав в этом плевке всю свою ненависть и неприязнь.

Это было меньшее, что она хотела бы сделать по отношению к Харви. Но в тех обстоятельствах, в которых она находилось, этого было достаточно. Ведь раскрывать себя она пока не могла.

Харви сухо рассмеялся, вытащил из внутреннего кармана платок и медленно, не торопясь, вытер лицо.

– С Клинхартом ты тоже таким занималась? А мисс знает толк в удовольствиях.

– Клянусь Богинями, что если я когда-нибудь снова окажусь на свободе, я лично позабочусь о том, чтобы ты корчился от боли.

Харви потряс плечами, изображая дрожь.

– Боюсь-боюсь.

Тут послышались шаги, и Харви отвернулся от Овидии с таким видом, с каким отворачиваются от крыс, бегающих по сточным канавам.

– Почему? – решилась наконец спросить Овидия. – Зачем ты это сделал? Зачем все?

Харви бросил на нее злобный взгляд.

– Ты должна знать одну вещь, Овидия. Не все рождаются с серебряной ложкой во рту. И даже если ты не знаешь и не замечаешь этого, ты привилегированная. Ты спрашиваешь, почему все так? Почему я убил Элию? Почему делал вид, что я с вами? Почему столько времени провел с Эндорой? Мои планы потребовали немало времени. И вот теперь мои усилия начали приносить плоды. Смерть Элии была началом это истории, а твоя смерть… Твоя смерть станет ее концом. Когда Бенджамин завладеет тобой, я продолжу идти к своей цели.

– К какой цели?

– Фокусник никогда не раскрывает своих секретов. Должен признать, что Эндора мне очень понравилась. Необыкновенная ведьма, этого у нее не отнять. Но она слишком добренькая. Видела, как быстро поддалась она чарам твоей дорогой Шарлотты?

Харви посмотрел в потолок. По его виду казалось, что этот разговор порядком ему наскучил.

– Попробуй посмотреть на жизнь как на игру, в которой одни выигрывают, другие проигрывают. Понятно, что быть на стороне проигравших не лучшая участь. Но так было и будет всегда. Не стоит относиться к этому как к чему-то личному. Просто игра. Ты проиграла. А могла бы выиграть.

Овидия вдруг очень четко представила, что испытала Эндора в момент, когда поняла, что Харви – предатель. И что чувствовал Элия, когда оказался лицом к лицу с этим монстром. Обида за них, за себя жгучими слезами подступила к глазам. А Харви тем временем продолжал ледяным тоном:

– И раз