Дассария - Абай Тынибеков

* * *

Крепко ухватившись за две большие высохшие коряги, связанные между собой ремнями, находясь в середине них, тем самым исключая повторение допущенной прежде ошибки и желая надёжно защититься от возможного обстрела из луков с обоих берегов, Муццуй и Тафуц плыли по реке, оставив уже далеко окраину ставки. Впереди них, также виднеясь над водой сучковатыми боками, скользило несколько брёвен, заранее пущенных Муццуем по течению. Заметив в одном месте близкий ночной дозор, они пригнулись, спрятав головы. Воины дальней охраны, похоже, не обратили никакого внимания на проплывающие мимо них коряги. Разместив лошадей на этот раз заранее гораздо ниже по реке, Муццуй часто подгребал ближе к берегу, внимательно всматриваясь в него, пытаясь не пропустить оставленного там знака. Наконец его усилия оправдались. Он увидел торчащую на отмели палку, наполовину светлевшую из-за очищенной коры. Отпустив спасительные коряги, они подобрались к пологому берегу и вскоре устало вышли на него. От долгого пребывания в холодном потоке и появления на свежем ветру их бросило в озноб. Отдышавшись, они побежали к зарослям. Лошади были на месте. Отвязав от седла на своём жеребце тяжёлую медвежью шкуру, Муццуй тут же укутал в неё Тафуц, затем накинул на себя большую шубу из овчины. Они присели на траву, отдыхая и быстро согреваясь.

– Ну, как ты? – тихо спросил он.

– Уже хорошо, – ответила она.

– У меня есть еда. Хочешь?

– Нет. Пока не проголодалась.

– Я всё хотел спросить у тебя, почему шаньюй так спокойно отнёсся к тому, что я пробрался к тебе в ту ночь и увёл с собой. Ведь наверняка ему доложили о том, как я проник в твою юрту?

Тафуц хотела было сказать, что взяла на себя всю ответственность за тот побег и обманула шаньюя, сказав, что сама разрезала войлок в жилище, но вспомнив о припрятанном и обнаруженном позже ноже, промолчала, так как не желала, чтобы Муццуй узнал об этом. Она была уверена в том, что он, услышав её объяснение относительно появления у неё этого ножа, мог обидеться за недоверие к нему, проявленное ею в той их первой дороге сюда, в ставку шаньюя, а говорить неправду ей не позволяла совесть.

– Я тоже не могу понять, – тихо произнесла она.

– Нам пора, – поднимаясь, предложил Муццуй.

Они взобрались на лошадей и повернули их на юг.

* * *

– Меч для саков символизирует войну. Какое значение придают ему хунны, передавая его противнику? Неужели мир? – держа в руках подарок Мотуна, расхаживая по шатру, размышлял вслух Дассария.

Чардад и Цара сидели у очага.

– То, что ты, Чардад, сказал властителю хуннов правду о предложении мною мира не от имени всех саков, а лишь от массагетов, ничего теперь не может изменить. Узнав об этом, он, скорее всего, многое понял, но тем не менее не стал отказываться от него. Шаньюй Мотун очень догадлив, весьма предусмотрителен и достаточно умён и прозорлив. Его желание встретиться со мной лично на самом деле есть стремление придать данному соглашению всеобщую огласку. А знаешь, для чего он затеял всё это? Его цель – разлад в отношениях между сакскими племенами и, конечно же, в первую очередь между мною и всеми остальными правителями саков. Степь сразу же узнает, что я, царь массагетов, втайне заключил мир с врагом, а значит, предал собратьев. Шаньюй рассчитывает именно на это. До твоего возвращения из его ставки, не зная об итогах переговоров, я не стал извещать союзников о направлении тебя к нему. Теперь же об этом вообще не стоит говорить им. Я подумаю, как найти выход из положения. Вот только времени почти нет. На рассвете мне следует выступить к нашим рубежам на встречу с шаньюем в указанный им срок. Остаётся всего три дня. Отказываться от неё я не могу. Никакого договора не будет. Переданные нами символы власти должны быть обязательно возвращены обеими сторонами. Очень надеюсь, что Тафуц он отпустит к нам до начала переговоров. С собой я возьму только личную гвардию. Возглавишь её ты, Чардад. Тимея, дабы он немного развеялся, я отослал к нашим южным границам. Цара, а ты со своими людьми скрытно охвати хуннов с двух сторон. Следи за всем, что творится вблизи от места, где будет происходить встреча. Постарайся сразу же узнать о численности приведённых им войск и немедленно сообщи мне. Вы оба понимаете, что в случае возникновения столкновения, кроме вас, мне рассчитывать больше не на кого, а вероятность такой возможности весьма велика, и я её не исключаю. Скажу больше. Именно она может стать выходом из сложившейся ситуации, – отложив меч, Дассария присел к очагу и пристально посмотрел в глаза каждому из них.

– Мы готовы на всё, Дассария, – за себя и Цару заверил его Чардад.

* * *

– Великий шаньюй, её нигде нет. Я лично ещё раз осмотрел её юрту. Там действительно остались все её вещи. Даже еда не тронута. Спрятаться она не могла. Уже многократно подвергли обыску и всё селение, и всю округу. Если она была бы жива, то хоть как-то проявила бы себя. Кроме той её одежды и сапог, что обнаружили у реки на ближнем берегу, ничего больше не нашли. Да и срок прошёл довольно большой. Столько времени вытерпеть без пищи мало кто сможет. Выходит, она утонула, – завершил очередной свой доклад начальник охраны Тай-Да.

– Что с Муццуем? – спросил его Мотун.

– Несколько дней назад он всё-таки умер. Сведения достоверные. Целый отряд дозорных и хозяйка жилища в один голос подтвердили это, – с готовностью ответил тот.

– Жаль. Очень жаль, что с ней случилось такое. Ошибки не могло быть? – шаньюй пристально взглянул на него и устало поднялся.

– Нет, великий шаньюй, – твёрдо произнёс полководец.

– Вели снять ту тигриную шкуру. Ступай, – отпустил его шаньюй.

До встречи с царём массагетов оставалось три дня. Вызвав к себе самого опытного гонца, он вручил ему кожаный свёрток и приказал срочно отбыть к южной границе, повелев там передать его в руки царя саков. Не имея переводчика, шаньюй решил отказаться от встречи с ним, так как уже не видел в этом никакого смысла. В том, что и у правителя саков не было человека, знающего его язык, он не сомневался.

* * *

Дассария прибыл к назначенному месту вовремя. Вопреки его ожиданию, властитель хуннов не появился. От Цары примчался посыльный и сообщил, что войск противника, кроме отрядов дозора, нигде не обнаружено. Вскоре на вражьей