Словенская Русь - Николай Васильевич Соколов

Вопрос снабжения войск не давал Рюрику покоя, он сильно сомневался, что в окрестностях Ладоги можно будет найти все необходимое для обеспечения двух тысяч человек. А с учетом того, что новому словенскому князю придется за все платить, чтобы не настраивать против себя местное население, выйдет наверняка и затратно.

– Деньги будут, – Рюрик рассчитывал, что Фасту удастся распродать привезенные в Миллин вещи. – И закупать продовольствие надо на год. Кстати, ты обещал познакомить меня с кем-то из словен.

– Мы сейчас к ним и идем, – сообщил Светослав, озадаченный тем, как разместить такой объем провизии на шестидесяти ладьях.

Встреча с представителями словенской знати состоялась в доме брата тестя Милогоста. Кроме лужского судара и Войнега, пришли еще двое старшин, тоже вынужденные бежать с родины в земли варягов[73]. Будущие подданные Рюрика подтвердили вероятные трудности с пополнением на Волхове продовольствия.

– А как там с лошадьми, можно будет купить? – спросил Рюрик, понимая, что без конницы в землях словен ему не обойтись.

– Десяток-другой найдем под Ладогой, – предположил Войнег. – А за остальными придется ехать на волоки, на что потребуется время.

– Похоже, я погорячился, согласившись на предложение Мстивоя, – признался расстроенный варяжский[74] князь Светославу после разговора со словенами. – У меня не хватит денег, чтобы навести там быстро порядок.

– И много нужно? – полюбопытствовал сотник.

– Самое скверное, что даже не знаю сколько.

– В денежных вопросах я плохо разбираюсь, давай зайдем к моему двоюродному брату, посоветуемся. Может, он что-нибудь подскажет. Видел бы ты, сколько добра он привез из Константинополя, скупив его там по дешевке.

Вернувшись из похода на ромеев, Кудря решил отделиться от отца, но тот убедил его не торопиться выбрасывать на ветер сорок гривен, которые нужно было заплатить для вступления в купеческое товарищество. Неговит обещал пересмотреть отношения с сыновьями, предоставив им еще больше самостоятельности.

Уступив отцу в вопросе ведения общего дела, двоюродный брат Светослава настоял, что жить он теперь будет отдельно, и вскоре построил в Миллине свой дом. Там Кудря и принял нежданных гостей, усадив их отобедать, а когда узнал, зачем пришли, успокоил Рюрика:

– Только за передачу прав на добычу соли в словенских землях ты можешь получить не меньше пятисот гривен…

Глава седьмая

С окончанием зимы и получением от купцов все более тревожных известий о подготовке франков к войне король Табомысл собрал ободритских князей. Надо было определиться, как и какими силами они будут противостоять врагу.

Табомысл еще раз озвучил князьям требования франков. И неожиданно выяснилось, что князь линян Яровит готов выплатить свою долю задолженности королю Людовику.

– Я всегда был противником противостояния с франками, – заявил он смело. – Заканчивается оно обычно разорением наших земель и увеличением суммы дани.

– Не ожидал от тебя такого малодушия! – возмутился князь варнов Лудислав. – Ты разве не понимаешь, что после признания власти короля франков нас заставят стать христианами?!

– Пока об этом речь не идет. А ты такой смелый, потому что надеешься, они опять не дойдут до земель варнов?

– Хватит собачиться! – король ободритов совсем не хотел, чтобы их взаимные обвинения переросли в ссору. – Кто еще думает, что нам следует уступить франкам?

В наступившем молчании Табомысл заявил, что всем следует готовить города и крепости к длительной обороне, и предложил действовать как в прошлый раз: не давать франкам переправиться через Лабу, а если им это удастся, объединиться и выступить навстречу.

Самая трудная задача отводилась полабам: им приходилось не только защищать берег Лабы, но и не позволить франкам вторгнуться в земли ободритов через дельвундский лес. Большинство князей считали, что после предыдущей неудачи франки, скорее всего, будут переправляться через реку в ее низовьях.

– Как только прибудет конный отряд от Мстивоя, я сразу же отправлю тебе две сотни воинов, – пообещал ободритский король Радмиру. – Пока же рассчитывай на себя, а в случае чего обращайся за помощью к Желебору. Вряд ли франки двинут серьезные силы в земли вагров.

– Если главные силы франков пойдут через дельвундский лес, мне их не задержать, – честно признался полабский князь, не понимая, как со своими несколькими сотнями он будет противостоять многотысячному войску.

– Мне что ли учить тебя, как устраивать засады? – заметил раздраженно Табомысл. – Главное, обо всем сразу мне сообщай. И можешь не беспокоиться о береге Лабы, мы с Лудиславом возьмем его под охрану от крепости Бойцебор до земель линян.

По дороге домой Радмир объехал все приграничные с франками крепости, начиная с Бойцебора и заканчивая Даргунской на реке Траве. Итоги проверки их готовности к обороне расстроили князя, и, вернувшись в Ратибор, он приказал Гудиславу позвать к нему тиуна и собрать послезавтра полабских жупанов.

– Гонцов предупреди, чтобы их поторопили, – велел Радмир воеводе, который поинтересовался результатами встречи с королем. – Расскажу, только сначала отправь гонцов. И пусть принесут чего-нибудь поесть.

Когда воевода ушел, полабский князь осмотрел свое новое жилище, как он и просил, состоящее из двух комнат: спальни и более просторной приемной с большим дубовым столом посередине. На княжеском подворье Радмир решил пока не появляться, не желая встречаться ни с матерью, ни с невесткой.

– Если княгиня Добронрава обо мне спросит, скажи, что я поживу в крепости, – предупредил он тиуна Любима. – А позвал я тебя, чтобы ты перевез сюда серебро, привезенное мной из Миллина. Воинов для охраны попросишь у Гудислава.

После встречи с королем и объезда крепостей Радмир понял, что без серьезных затрат на подготовку к войне не обойтись. В княжеской казне таких денег не было, поэтому он решил воспользоваться своей долей добычи, полученной после похода на Константинополь.

– Ты меня сегодня загонял, – пошутил вернувшийся воевода. – Докладываю: гонцы отправлены, воины тиуну выделены. Какие еще будут приказания?

– Отправь кого-нибудь за посадником, – не поддержав его шутливого тона, попросил Радмир. – И расскажи, что там с отрядами, которые ты собирался отправить в приграничные крепости?

– Большая часть уже уехала, остальные готовы выступить.

– Попридержи воинов до подхода обещанной Мстивоем сотни. Табомысл считает, что на этот раз франки переправятся в устье Лабы и наши земли первыми подвергнутся нападению. Так что все крепости и города надо готовить к длительной обороне, обеспечив их необходимым числом воинов и продовольствием.

– Но многие крепости не рассчитаны на продолжительную осаду, – напомнил озабоченно воевода. – Да и где нам взять столько воинов?

– Значит, такие укрепления при подходе франков придется покинуть, а о воинах буду послезавтра говорить с жупанами. Надо только