Ангел с черным крылом - Аманда Скенандор

– Что, простите? – взглянул он на нее, делая вид, что изучает карту больного.

– Ну, мы же оба знаем, что вы не давали мне никаких поручений.

– То есть мне надо было позволить им вас отчислить?

– Да. То есть нет… – смутилась Уна. – Но не думайте, что я теперь навечно у вас в долгу.

Доктор рассмеялся. Этот искренний и невинный смех обезоружил Уну.

– А вы не такая, как остальные ученицы. Как вас зовут?

Уна помолчала пару секунд, затем сузила глаза, давая ему понять, что не доверяет ему.

– Мисс Келли!

– Так вот, мисс Келли, ваша наблюдательность и находчивость, возможно, спасла жизнь этому бедолаге! Если бы его накрыло во время операции, один Бог знает, чем это могло обернуться. Одно неверное движение скальпелем – и он истек бы кровью прямо на операционном столе. Или он мог просто задохнуться. Для этого не обязательно даже пить бренди. В припадке человек может захлебнуться даже собственной рвотой или слюной.

Уна оглянулась на койку, где преспокойно отдыхал тот самый пациент. Она никогда раньше не спасала жизнь человеку. В груди возникло ощущение легкости. Уна нахмурилась. Благие дела обходятся в итоге слишком дорого, напомнила она себе. И вообще, совершать благие поступки против всех ее правил.

– Мне самому надо было вовремя и правильно оценить состояние этого больного, – продолжил доктор. – Мой отец пытался бросить травиться алкоголем много раз…

Уна в удивлении подняла на него глаза, а он, в свою очередь, смотрел теперь не на нее, а куда-то в пол.

– А мне говорили, что докторами становятся только молодые люди из благородных семей. Сливки общества и все такое…

Мужчина залился краской, и Уна тут же подумала, что сказала сейчас довольно жестокую фразу.

– Я, конечно, никогда не верила в эту бредятину. Пить могут и благородные люди. И у большинства из них есть на то весомые причины.

Он снова поднял взгляд на нее и улыбнулся. Его запонки из слоновой кости были почти белоснежными и слишком ровными. Наверное, все-таки подделка. Но все равно Уна выручила бы за них кругленькую сумму!

– А вы, пожалуй, еще и самая смелая на язык из всех учениц.

Уна напряглась. Да, она говорила с ним чересчур фамильярно. Не стоило употреблять слова вроде «бредятина». Надо лучше следить за своей речью. Ведь она по легенде из вполне благовоспитанной семьи. Но ее обезоружил не только смех этого молодого врача. Он был каким-то особенным, совсем не похожим на остальных, хотя Уна и не могла понять, почему у нее сложилось такое впечатление. На нем был такой же скучный коричневый костюм из дорогой шерсти. И в целом он производил впечатление довольно уверенного в себе человека. И все же что-то неуловимое говорило о том, что он из не совсем типичной для докторов среды.

– Вы имеете в виду, что я не немая?

– Отнюдь нет. У доктора Прингли у самого чуть не случился припадок, когда вы подошли к нему и преспокойно признались, что дали бренди пациенту. За вас стоило вступиться уже за одно выражение его лица в тот момент.

Послышались торопливые шаги второкурсницы, а через секунду в палате появилась и сама она, неся корзину со множеством лекарств и материалов. Уна отступила от доктора на шаг назад и притворилась, что протирает пыль на тумбочке рядом. Не хватало обвинения еще и в том, что она строит глазки интернам вместо того, чтобы работать.

– Я и сама могу постоять за себя, спасибо!

И снова этот его раздражающий смех.

– О, несомненно, мисс Келли!

Глава 19

Следующим утром их повели не в демонстрационный зал и не по отделениям, а в библиотеку. Стеллажи сдвинули к дальней стене, а на освободившемся пространстве расставили стулья в несколько рядов. Перед этими стульями стояла большая доска на колесиках. Уна, конечно, предпочла бы сесть на последнем ряду – ведь там она могла бы поспать еще хоть немного, – но Дрю притащила ее на самый первый ряд.

Рядом с доской стоял стол, на котором на большом куске бархата лежали самые разные человеческие кости. Мороз пробежал по коже Уны. Она испугалась не самого вида костей, а нахлынувших на нее воспоминаний о том, как она провела ночь на кладбище, скрываясь от копов. Она инстинктивно поднесла руку ко лбу, собираясь перекреститься, но в последний момент передумала и сделала вид, что поправляет свой чепец. Если бы она перекрестилась, всего лишь увидев человеческие кости, ее бы потом высмеяли и сочли суеверной дурочкой.

– Как ты думаешь, эти кости украли из какой-то могилы? – услышала Уна перешептывание за спиной.

– А что, этим все еще промышляют? И что, за кости много дают? – переспросила другая девушка.

Уна не смогла сдержаться и обернулась.

– Нет, на костях уже ничего не заработаешь.

Девушки презрительно посмотрели на Уну.

– А ты откуда знаешь?

– Я…

Ну не может же она сказать им как есть: что она знает одного старика, который в молодости жил исключительно тем, что разрывал ночами могилы и продавал скелеты медикам. Он часто вспоминал эти старые добрые времена до выхода скандального «Закона о костях»[34], когда за свежевыкопанный скелет можно было выручить аж тридцать долларов!

И тут на помощь Уне пришла Дрю, поспешившая объяснить:

– В 1854 году в штате Нью-Йорк принят «Закон о поощрении развития медицины и запрете выкапывания из могил скелетов для их последующей продажи». По этому закону тела всех бездомных, которых некому похоронить, передаются в медицинские учреждения для использования в целях изучения и образования.

Теперь презрительные взгляды соучениц устремились на Дрю. Та спокойно улыбнулась и отвернулась к доске. Уна тоже отвернулась, но перед этим взглянула на соучениц в упор и победно фыркнула. Вот бы и остальные трудности этого дня преодолеть так же легко. И как жаль, что Дрю с ее энциклопедическими знаниями распределили в другое отделение. Хотя… если бы они еще и работали в одной палате, то у Уны бы точно уши отвалились от бесконечной болтовни Дрю. Та не смогла бы не трещать, хотя им строго-настрого велели работать в палатах молча, словно они те самые скелеты, которые им сегодня, похоже, придется изучать.

Удача еще раз улыбнулась Уне: в библиотеку вошла другая старшая медсестра – не мисс Хэтфилд.

– Доброе утро, дамы! Сегодня мы открываем цикл из довольно большого количества лекций, которые будут прочитаны вам нашими уважаемыми докторами. Темы будут самыми разными. Сегодня мы поговорим о строении тела человека. Об этом вам расскажет доктор Пингри из второго хирургического отделения.

Уна слегка присвистнула, увидев того самого старого бородатого толстяка, который вчера отчитывал ее. Ну вот, на этом приятные моменты сегодня, похоже, и закончились. Доктора встретили бурными аплодисментами. Уна тоже аплодировала, но весьма неохотно. Такой старый и напыщенный… Нет, он, конечно, не запомнил ее. К тому же в одинаковой форме и в этих глубоких чепцах Уна и ее сокурсницы на одно лицо – разве нет? Но когда он оглядывал аудиторию, его взгляд на пару секунд задержался именно на Уне, и он скривился, словно ел лимон без сахара.

Затем он начал свою лекцию без всяких вступительных слов. Он говорил о том, что тело человека – это очень сложный механизм, а скелет – та самая основа, без которого невозможна работа ни одной из систем человеческого организма. Он говорил о разветвленной системе капилляров, костном мозге и решетчатой структуре губчатых костей. Но потом перешел к другой теме, сказав, что не станет подробно разбирать упомянутые выше аспекты, так как они недоступны для понимания в данной аудитории. Медсестрам надо всего лишь понимать, как именно расположены кости в человеческом теле.

Уна почувствовала, как сидящая рядом с ней Дрю слегка ссутулилась. Похоже, она с восторгом прослушала бы более подробную лекцию. Уне тоже было довольно интересно представить себе кости внутри своего тела не просто как скелет, а как сложную живую часть ее организма. Простое перечисление длинных, коротких, плоских костей и костей неправильной формы, с указанием количества каждого из этих видов в теле человека – скучнее не придумаешь. К тому же доктор Пингри говорил так монотонно, и звук его голоса прерывался только стуком и скрипом мела по доске…

Уна стала смотреть в окно. Тяжелые шторы раздвинули, но легкие как паутина тюлевые занавески не давали