Прекрасные маленькие глупышки - Оливия Хоррокс

— Пойдем, — сказала я. — Давай сочтем наш рабочий день завершенным и попробуем выяснить, где Эдди.

— Да, — согласилась Нина, мгновенно приободрившись. — Он уже должен быть в Лондоне. Позвоним ему, когда доберемся до гостиницы. Не сомневаюсь, он придумал для нас что-то замечательное на этот вечер.

Когда мы вернулись в убогую гостиницу поблизости от Стрэнда, хозяин сразу же обратился к нам, перегородив своей крупной фигурой практически весь узкий холл.

— Кое-кто желает повидать вас. Я отправил их в вашу комнату, — сообщил он с недовольным видом.

— О, спасибо, — холодно ответила Нина, не смущенная его грозным видом. — Может быть, это Эдди, — добавила она, повернувшись ко мне.

Мы протиснулись мимо хозяина и поднялись по лестнице, шагая через две ступеньки, а он последовал за нами. Открыв дверь своего номера, мы поняли, что это не Эдди. Роуз Тремейн стояла у окна и глядела через грязное стекло на улицу. Резко обернувшись, она расплылась в лучезарной улыбке.

— Наконец-то! — воскликнула Роуз с театральным вздохом, и я спиной ощутила, как Нина закатила глаза.

Глава 14

В нашей убогой маленькой спальне Роуз выглядела совершенно неуместно — в темно-зеленом костюме с леопардовым принтом на воротнике, лацканы которого спускались к медной застежке на поясе. Бросившись к нам, она обняла нас с Ниной по очереди и расцеловала в обе щеки — осторожно, чтобы не размазать свою помаду рубинового цвета.

— Слава богу, вы пришли! — провозгласила она, отступая на шаг. — Вы действительно остановились в этом месте? — Ее карие глаза с отвращением осмотрели комнату.

— Что вы здесь делаете? — осведомилась Нина, усевшись на свою кровать.

— Она имеет в виду, что мы не ожидали вас увидеть, — вставила я и, нахмурившись, бросила выразительный взгляд на Нину.

— Очевидно, я здесь для того, чтобы сопровождать победителей конкурса! — с торжествующей усмешкой объяснила Роуз. — Таков был мой план: устроить конкурс, чтобы написали мой портрет, и организовать поездку в Лондон. И тогда я просто обязана тоже поехать в Лондон — оказывать конкурсантам моральную поддержку. Неплохо, да?

— Это объясняет, почему вы в Лондоне. Но вовсе не объясняет, почему вы в нашей спальне, — надменно заметила Нина.

— Мне нужны вы, — сказала Роуз, и я не впервые задалась вопросом, стоит ли воспринимать ее слова буквально. — Надеялась, что вы пообедаете с нами сегодня вечером. Мы остановились у нашей тети, в ее красивом маленьком домике в Челси. Услышав, что мы приехали по делам, связанным с Сент-Агс, тетя загорелась желанием познакомиться с вами. Видите ли, она тоже художница.

— Как жаль… — медленно проговорила Нина, и в ее голосе мне послышался сарказм. — У нас уже есть планы на сегодняшний вечер.

— О-о-о… — разочарованно протянула Роуз. — А что вы собираетесь делать?

— Мы встречаемся с нашим другом Эдди, — ответила я мягко. — Мне жаль, Роуз. Он специально приехал из Корнуолла, чтобы повидаться с нами.

Роуз не сдавалась — напротив, ее взгляд прояснился.

— О, ну так приводите его с собой! — предложила она. — Возможно, будет тесновато, но все равно не сравнить с этой гостиницей… — Она с презрением перевела взгляд с отклеившихся обоев на грязное окно. — Господи, подумать страшно, что вы в ней живете! — с ужасом в голосе запричитала она, игнорируя гневный взгляд хозяина, который все еще маячил на лестничной площадке. — Почему бы вам обеим не отправиться к нашей тетушке и не остаться там?

Мысль о том, чтобы перебраться в дом Тремейнов, очень привлекала меня, и я с надеждой взглянула на Нину.

— Ты становишься избалованной, — заметила она, приподняв бровь. — К тому же здесь мы в двух шагах от галереи.

— О, давай поедем! Останемся там хотя бы на одну ночь, — взмолилась я.

— Хорошо, — сдалась Нина. — Но только потому, что завтра у тебя день рождения и мы все равно не будем работать.

Глаза Роуз распахнулись от удивления.

— День рождения? Это решает дело. Вы же не можете провести его в этой дыре? Это немыслимо!

С удивительной легкостью она подхватила наши чемоданы, игнорируя Нинины протесты, и вышла на лестничную площадку.

Нина вздохнула:

— Пожалуй, нужно позвонить Эдди и сообщить ему об изменении планов. Можно воспользоваться вашим телефоном? — спросила она хозяина, который побагровел от возмущения.

— Вероятно, вы думаете, что у меня тут отель на роскошном курорте? Нет, это не «Ритц»! — едко отрезал он.

— Кто бы сомневался, — довольно громко пробормотала Роуз, с трудом пробираясь с чемоданами по узкой лестнице.

Подавив смешок, я бросилась вслед за ней, чтобы помочь, а Нина постаралась задобрить хозяина, положив в его ладонь мелочь из своего кошелька.

Внизу на улице нас ждал знакомый черный «роллс-ройс». Александр, в элегантном темно-синем костюме, небрежно прислонившись к дверце машины, курил сигарету. Увидев его, я застыла на ступенях, и мое сердце бешено забилось. Он удивленно поднял глаза на Роуз, которая неуклюже спускалась по лестнице с чемоданом в руке.

— Привет, Берди! Давно не виделись. — Александр шагнул вперед и неожиданно поцеловал меня в щеку, забирая чемодан. — Вы переезжаете?

Мои пальцы непроизвольно скользнули по щеке — там, где мгновение назад были его губы. Я изо всех сил пыталась сформулировать ответ, однако не знала, как реагировать на его присутствие — после настойчивого совета Эвелин держаться подальше от ее жениха, а также после обвинения Бэбс в том, что связи с Тремейнами обеспечили мне победу в конкурсе. Наконец я придумала, как должна ответить, но тут вмешалась Роуз.

— Алекс, они живут в жуткой дыре! — Содрогнувшись, она вручила брату Нинин чемодан. — Мы отвезем их к тете Джо, и они там переночуют.

Нина с недовольным видом подошла к нам.

— В чем дело? — спросила я ее со вздохом. Я не понимала, из-за чего она расстроилась. Невозможно было отрицать, что эта гостиница совершенно ужасна и пребывание у Тремейнов имело свои плюсы.

Александр оглянулся на Нину через плечо, пытаясь скрыть усмешку.

— Я полагал, художники любят убогую обстановку, — поддразнил он. — Та самая полная лишений богемная жизнь.

— Именно так я и сказала. — Нина достала из сумки пачку сигарет. — Но оказалась в меньшинстве.

— Там действительно ужасно, — прошептала я Александру, помогая уложить чемоданы в багажник.

— Оказывается, завтра у Берди день рождения! — сообщила Роуз с переднего сиденья. — Нельзя допустить, чтобы она провела его здесь.

— Это так? — осведомился он, пристально посмотрев на меня и смахнув локон со своих карих глаз.

— Не великое событие, — ответила я, смущенная его вниманием. Но он, не произнеся больше ни слова, а лишь приподняв брови, открыл для меня дверцу автомобиля.

Пока Александр вез нас по городу, Роуз рассказывала, чем занималась с тех пор, как они прибыли в Лондон. Я