Убей крестоносца - Александр Васильевич Чернобровкин

громко. Перед оргазмом она все-таки умудрилась добраться до низа моей ладони и вцепилась в нее сбоку острыми зубками, замычав продолжительно и как бы икая при каждой пульсации. Затухала долго, время от времени вздрагивая всем телом, будто ей зябко.

Я лег рядом на бок, положив ладонь на дальнюю, левую сиську, под которой в глубине грудной клетки бесшумно и часто барабанило сердце. Попробовал угадать, о чем думает Арлета, если вообще способна сейчас думать. Теперь для нее на всей земле есть только один мужчина, который за это поплатится. Любовница положила обе свои маленькие ладони на мою, как бы накрыли ее домиком, чтобы не улетела, как птица, и беззвучно заплакала. Я догадался по вздрагиванию тела. Не отвлекал ее. Пусть насладится в полной мере. Дорогу в рай находят всего раз. Дальше это уже будет знакомый путь, не такой удивительно прекрасный.

Вдруг заметил, что чего-то не хватает. Не сразу понял, что не слышу храпения. Значит, все-таки разбудили дуэнью. Шума не поднимает. То ли боится, то ли не хочет мешать, паразитирует на чужих чувствах.

— Мне пора. Приду завтра, — прошептал я Арлете, высвобождая свою руку.

— Я буду ждать, — пообещала она.

На этот счет у меня никаких сомнений. Теперь вся ее жизнь будет ожиданием мужчины, который сделает счастливой.

Я бесшумно выскользнул из спальни. Может быть, излишне подозрителен, но мне показалось, что не спали и в других комнатах на втором этаже, отслеживали все звуки: тихий скрип половиц, «вздохи» ступенек лестницы, «всхлип» входной двери, которую затворил плотно. На открытом воздухе было свежее. Ночной сторож безмятежно дрых. На работе в любом месте и позе спится намного слаще, чем дома в кровати.

Глава 25

Отход шхуны в рейс задержался на три дня, и только потому так мало, что вернулся из Иерусалима рыцарь Гуго де Бодемон. Вечером на шхуну притопал его слуга Шимун и сообщил пренеприятное известие, получив один денье вместо дирхема, который светил бы за открытые ночью засовы на входной двери. Вот кто неплохо подзаработал на чужой страсти.

Утром мы снялись на Венецию. Словно бы поощряя меня и желая помочь компенсировать задержку, задул попутный юго-восточный ветер, довольно свежий, который резво погнал шхуну к порту назначения. Мы уложились в пять с половиной суток, что было по нынешним меркам, когда галера преодолевала расстояние между Акрой и Венецией в любую сторону за пару месяцев, а нефы лишь на неделю быстрее, просто фантастическим результатом. Даты в письмах партнеров из Акры подтверждали это. Венецианцы приходили толпами посмотреть на необычное судно, которое, как клятвенно заверил их мой помощник Джованни Дзено, просто бежало по волнам.

Грузовые работы заняли четыре рабочих дня. Между ними втиснулся один выходной. Утром шестого дня мы отправились в обратный путь и опять с попутным ветром, на этот раз северным, благодаря которому пересекли Адриатическое море вдоль всего за сутки. Дальше пошли медленнее, но все равно добрались до Акры на седьмой день. Такого быстрого возвращения не ждали. Если бы не почта и полные трюма товаров, нам бы не поверили, что побывали в Венеции. При этом венецианские купцы были уверены, что так быстро я обернулся, чтобы заработать больше денег. Мне бы их наивность!

По пути в Акру я был почему-то уверен, что Гуго де Бодемон опять будет в Иерусалиме или умотает еще куда-нибудь. Что-то пошло не так, и пришлось мне доставать губозакаточную машинку. Слуга Шимун появился только после того, как я напомнил ему о себе через его младшего брата, и с грустью поведал, что рисковать головой ради меня не собирается ни за какие деньги, что сеньор рыцарь все время дома, и нрава он крутого. В воскресенье я приперся к церкви святого Иоанна. Арлета пришла на мессу, но не с дуэньей, а с пожилым мужем и в компании того придурка, место которого я занял в прошлый раз. Чтобы не бросаться в глаза, я встал за толпой нищих, которые клянчили на паперти. Любовница увидела меня, покраснела всем лицом и тут же опустила голову. На службу я не остался, вернулся на шхуну. Было чертовски обидно, что в данной ситуации от меня ничего не зависит.

В рейс ушли сразу по окончании погрузки по второй половине дня, хотя обычно я жду до утра. Не хотелось лишней нервотрепки, переживаний. Я не женщина. Я действую или нет, но в обоих случаях сопли не развожу. Ветер был северо-западный, противный, поэтому легли на курс крутой бейдевинд правого галса и потихоньку пошли в сторону Африки. Ночью он начал заходить по часовой стрелке и усиливаться. Мы начали подворачивать вслед за ним. Я сперва обрадовался, что сменится на попутный северо-восточный. Так и случилось, но был нюанс — раздулся до штормового. Мы отдали плавучий якорь и на двое с половиной суток застряли посреди Средиземного моря. Ослабев, ветер пошел против часовой стрелки, вернувшись к северо-западному. Мы опять пошли галсами, медленно двигаясь к цели.

До Венеции добрались на четырнадцатый день вечером. Следующий был выходным. Наверное, наверху решили, что я слишком хвастлив, и прикрутили немного удачу. Я решил использовать воскресенье с пользой. Нанял верхового жеребца на день и отправился на охоту со своими салюки. Заодно объездил окрестности города, посмотрел, что тут выращивают крестьяне. Ничего особенного: виноград, оливки, овощи в междурядьях и немного овса для лошадей, которых перевозят на нефах. Южноевропейцы выращивают этот злак только для животных и насмехаются над германцами и англичанами, которые употребляют его в пищу. «Овсянка, сэр» здесь не канает. Присмотрел пару мест, где можно было бы поселиться. Если дела и дальше пойдут так же, как сейчас, то через пару лет можно будет купить имение неподалеку от Венеции и уйти на покой.

До Акры добрались в среднем темпе. Ветер был то попутный, то встречный. На траверзе Далмации при попутном от берега отвалили две галеры, сильно смахивающие на либурны римских времен. Пошли в нашу сторону. Не знаю, пираты это были или просто попутчики. В обоих случаях не им гоняться с нами.

В Акре ошвартовались к причалу сразу после полудня. Здесь еще жарко и влажно. Даже рабы и слуги отдыхают в сиесту. Только один по имени Шимун не хотел спать, встречал нас на причале. Легкие деньги превращают лодыря в трудоголика.

— Мой хозяин уехал воевать с сарацинами, — поделился он радостной вестью.

— Они вторглись на земли королевства? — задал я уточняющий вопрос.

— Нет,