Дантал - Абай Тынибеков

тебе вызов, вовсе не был плохим человеком. Да, он отнял у немого кусок мяса, как делал не раз, ну и что? Это тебя не касалось. Знай, ты заступился за старика не совсем по своей воле, как тебе кажется. Этот сброд давно желал свести вас в поединке. Так и вышло. Ты не слабого защитил. Ты против сильного выступил. Он мешал тебе, и ты искал причину потешить свою прихоть. Вот тут-то ты и пошёл на поводу у заскучавшей от безделья толпы, – бросив взгляд на сына, Фаранг замолчал.

Зайдана внутренне сжался. Слова отца, как всегда, были точны. Юноше стало неловко от услышанной правды. Погибший здоровяк действительно ничего плохого ему не сделал. Своей огромной силой он наводил страх на каждого в этой крепости, тем самым как бы затмевая его, сына вождя, и такое поведение казалось для него непозволительным. Но ведь можно было использовать его мощь на благо отца, а об этом он не подумал, имея перед собой совсем другую нелепую цель. От стыда юноша залился краской и низко опустил голову.

– К тому же ты не прав вдвойне, – услышал он лёгкую укоризну в голосе отца. – Ты стал повинен в двух бедах. Помимо того, что ты сделал с одним, ты ещё и обрёк на вечное одиночество другого. Ведь немой был отцом убиенного тобой.

Зайдана был сражён услышанным. Он уставился на отца, не веря в сказанное им.

– Да, ты не ослышался. Не знаю, как они жили прежде. Только сдаётся мне, что сын теперь поступал с отцом равно так, как тот раньше обходился с ним. Став сильнее, он лишь глупо повторял его былые повадки. Вот и всё. Они стоят друг друга. Нужно ли было ради этого обнажать тебе меч? Думаю, нет. Но коль ты поступил так опрометчиво, тебе следует исправить свои ошибки и уравнять их судьбы, дабы не пасть от мстительной руки немого старика и посрамить своё имя. Иди и убей его, если не хочешь, чтобы это за тебя сделал я. Другого не дано.

Зайдана встал, молча откинул дверной полог и решительно покинул отца.

На следующий день мало кто обратил внимание на отсутствие в крепости немого. Пронзённый в сердце мечом, он лежал поверх своего сына, прикрывая его рану своим маленьким телом, вливая в неё по капле остатки своей старческой, но родственной крови.

* * *

Караван продвигался по лесистой местности. Дойдя под вечер до небольшого озера, скрытого от глаз среди деревьев, он остановился. Разбили лагерь. Вдали виднелись горные вершины.

– В ту сторону, – Форкис указал рукой на север, – за той грядой находится та самая долина.

– Выходит, мы пришли, – улыбнулся Прет.

– Похоже, дошли, – согласился тот.

– Как нам попасть туда? – спросил купец.

– С этой стороны есть небольшая расщелина. Но основной проход в неё ведёт через большое ущелье с восточной стороны. Дней пять пути. Но прежде чем тронуться туда, нужно осмотреть долину. Прошло почти четыре года, и никто не знает, что там творится. На рассвете я возьму своих людей и постараюсь всё разузнать. Вы ждите здесь. Выставьте охрану. Места тут раньше были неспокойные, всякое может случиться, – Форкис всматривался в темнеющую даль.

– Ты прав. Так будет разумнее всего, – согласился Прет и направился к лагерю.

Форкис не спеша обошёл окрестности, внимательно оглядывая подступы к стану и особое внимание обращая на расположение дозорных. Ничего подозрительного не заметив, он вернулся к костру, у которого находились его люди. Дантал и Ортия присели у соседнего огня. Вскоре подошёл Прет и опустился рядом с ним. Рабы принесли еду.

* * *

Оставив лошадей с Борусом в укрытии, Форкис в сопровождении Дантала, Грома, Саввата и Коматы, таясь за деревьями, приблизился к горной расщелине, издали рассматривая её.

– Узнаёшь это место? – тихо спросил юношу Форкис.

– Да. Только почему мы так скрытно продвигаемся? Думаешь, там кто-то есть? – прошептал тот.

– Может, и нет никого, но спешить не стоит. Внимательно наблюдай за проходом. Если что уловишь, дай знать, – Форкис выглядывал из-за толстого ствола.

– Давай я подберусь поближе. Отсюда он не так хорошо проглядывается, – предложил Дантал, готовый ринуться вперёд.

– Нет, погоди. Вон видишь, справа на подъёме находится небольшой валун? – Форкис указал рукой.

– Вижу, – всмотревшись, ответил юноша.

– Посмотри на него подольше, – предложил тот.

Дантал, не сводя глаз, стал пристально вглядываться туда и вскоре понял, что брат был прав. Там кто-то был и тщательно скрывался.

– За ним явно кто-то прячется, – протянул он. – Может, зверь какой?

– Вот подождём и узнаем, – опускаясь на колени, ответил Форкис.

Остальные его люди, также удобно расположившись за деревьями, рассматривали расщелину. Вскоре они увидели, что из-за камня, разминая ноги, осторожно, оглядываясь по сторонам поднялся вооружённый копьём человек. Почти одновременно с ним на небольшой высоте с другого склона расщелины из-за незаметного скального выступа высунулся второй и махнул ему рукой, дабы он присел. Тот тут же исчез за валуном.

– Ну что, видел? – прошептал Форкис.

– Ага. Двое, – ответил Дантал.

– Это дозор. Вот только чей? – по-прежнему не сводя с них глаз, размышлял Форкис.

– Значит, там, в крепости, кто-то обитает, – уже настороженно произнёс юноша. – Может, персы?

– Верно, долина и крепость кем-то заняты. Но это не персы и не саки. Так кто же они? – взглянув в сторону Грома, очень серьёзно проговорил Форкис.

Гром неуклюже подполз к ним и присел, уперевшись спиной в дерево.

– Что скажешь? – теперь старший обращался к нему.

– Пока не знаю. А сородичи отца Дантала не могут находиться там? – Гром кивнул в сторону прохода.

– Не думаю. Их здесь нет. Сколько времени мы пробыли в крепости, а ни один из них не появился, – решительно мотнул головой Форкис.

– Да, странно всё это, – Гром ненадолго задумался. Почесав грудь, он продолжил: – Та дорога, по которой мы идём, может, она важна для них? Она ведь хоть и старая, но караванная. Войск на ней нет. Тогда чего они выставили дозорных с этой стороны?

– Думаешь, грабители? – поняв намёк сирийца, спросил Форкис.

– Ну, выходит, что так, – пожал плечами тот. – Знать бы, сколько их там собралось. Если не так много, нам и самим можно было бы одолеть их. Скажи, здесь по расщелине кони пройдут?

– Когда мы уходили, в середине имелся завал, но уже тогда он был частью разобран. Только с этой стороны крутоватый подъём. Мы ведь тогда лишь спустились по нему и ушли. Возьмём ли его отсюда верхами, не знаю, – Форкис вновь всматривался в ущелье.

– Нужно сообщить Прету. Будет лучше, если он отведёт караван немного дальше по пути, –