Понтифик из ГУЛАГа - Сергей Трофимович Алексеев

Патриарх всю ночь не сходил с места, слышал обрывки слов и фраз из разговоров людей, ночующих в машине, и старался понять, кого за ним прислали. Дребезжащий, натуженный голос одного из них казался ему знакомым, невзирая на вечную пробку в ухе, слуховая память у музыканта была идеальной. Он мог забыть имя человека, обстоятельства встречи, но звучание — никогда. Эта его способность и помогала, и была в тягость, поскольку слух фотографировал всё, но память — избирательно, и можно голову себе сломать, а чей это голос, не вспомнить. Неузнанный знакомец говорил чаще всех и скорее являлся старшим в машине, ибо звучали начальственные нотки.

Однажды он отчётливо произнёс:

— Нет, так мы его никогда не найдём.

— Да я близко от вас! — закричал Патриарх. — Сейчас рассветёт, и увидим друг друга!

В ответ не прозвучало ни звука. Светать в эту ночь начало поздно, оказалось, ещё и туман поднялся, так сделалось совсем мутно и глухо. Но хрипловатый голос всё же долетел:

— Нам нужен проводник!

С ним вроде бы заспорили, мол, где его взять? И бывают ли вообще они в этих пустынных краях, но дребезжащий сказал уверенно и властно:

— Я знаю, кто нам поможет отыскать Патриарха!

В тот же миг заурчал мотор, захлопали дверцы.

— Стойте! — Патриарх побежал на звук. — Не уезжайте! Я совсем рядом!

Машина стартанула с места так, что комья земли и рваная трава долетели до него и заляпали саван…

15

Внук незаметно покинул квартиру Елены Прекрасной, воспользовавшись народом, пришедшим во главе с Левченко, и кромешной темнотой. От случайного выстрела, перебившего кабель, не только свет погас, но разом задуло свечи, оголтелые люди мгновенно впали в панику и бросились вниз по лестнице. Началась давка, гремели о гранитные ступени бросаемые ломы, фомки и прочее железо. А тут ещё кто-то крикнул:

— Гром небесный! Конец света!

Сам же безумец с хоругвью оставался ещё у порога и пытался задержать своих последователей.

— Стойте! — взывал он в гулкий лестничный пролёт. — Это обыкновенный выстрел! Из пистолета! Это вовсе не гром небесный! И не конец света! Не бойтесь!..

Но испуганный, потрясённый народ уже было не остановить. Вдовствующая императрица первая совладала с собой, осветила прихожую телефоном и узрела, что внука нет. И тут Левченко как-то странно, по-собачьи, потянул носом, словно след брал, что-то вынюхал и ринулся вниз, за убежавшими людьми. Ещё не сообразившая, что произошло, Елена Прекрасная торопливо захлопнула дверь и завернула замки, заложила засовы. Она даже не поняла, что в кармане у неё стрелял пистолет, и спросила, как спрашивают в американских фильмах:

— Что это было?

— Побег, — коротко заключила Екатерина.

— Какой побег? Крестный ход!

— Внук бежал!

Подсвечивая себе телефонами, чёрные вдовы пробежали по всем комнатам и остались в гостевой. Внук обычно разбрасывал, развешивал свои вещи чисто по-мужски, на спинках стульев, по дивану и даже полу, а вывернутая наизнанку его дорожная сумка почему-то всегда висела на ручке двери. Сейчас же вдовы не нашли даже следов его пребывания! Всё кругом чисто, по-вдовьи аккуратно лежит на своих местах, и нет ни единой чужой вещицы. То есть, к побегу он приготовился заранее, всё за собой убрал, только оставил включённым телевизор. И поначалу вдовы не обратили внимания, что света нет, а он продолжает показывать. Хозяйка квартиры машинально выключила его, и только потом до них дошло, что такого быть не может!

Елена Прекрасная тут же ткнула кнопку на пульте, и экран вспыхнул: шла ночная передача для взрослых. Ошеломлённые, они несколько минут пялились в телевизор на срамные картинки, понимая, что прикасаются к чуду и никак объяснить его не могут, кроме как признать, что в этой комнате и впрямь обитал некий чудотворец, и Левченко не зря привёл сюда крестный ход. Однако не то что признать, произнести свои мысли вслух они были не готовы, языки не поворачивались.

Подавленные чёрные вдовы отыскали свечи, зажгли их на кухне и попытались привести в порядок мысли и чувства, однако помешал новый стук в дверь. Выяснилось, что это пришли электрики, чинить кабель, и пока люди в спецовках ковырялись в электрощите, пришлось неотлучно стоять рядом, ибо мастера поглядывали на женщин как-то недоверчиво, хотя явно узнали их в лицо и понимали, в чью квартиру вторглись. И это отношение породило у вдов встречное подозрение: вместо электриков могли прислать оперов из какой-нибудь службы, а те насуют жучков по всей квартире, а потом опять вызывай друзей с Лубянки и проводи зачистку. Если власть сливает Патриарха, то ждать от неё можно всё, что угодно!

Так думала вдовствующая императрица, но Елену Прекрасную удерживало возле электриков совсем другое: она искала повод, чтобы спросить, как объяснить такое явление, что света нет во всём доме, а телевизор работает. Она никак не могла согласиться с мыслью, что пришедший из лесов мужик способен чудотворствовать, поскольку ни в какие чудеса не верила. Да будь он трижды внуком Патриарха, такое невозможно!

И дождалась момента, когда мастера починили перебитый кабель, позвонили диспетчеру и стали ждать, когда включат свет, как-то по-воровски блуждая взорами по стенам квартиры. На вопрос Елены электрики переглянулись.

— Всё понятно, — облегчённо сказал один. — Я же говорил!..

— Да что ты говорил? — не согласился другой. — У сталинских кабелей изоляция другая. А тут полихлорвинил. Его что, при Сталине изобрели?

— Зато жилы из чистой меди! Где ты видел сейчас чистую медь? Спецкабель старины глубокой… И заметь: напряжение сталинское — сто десять вольт.

— Послушайте, господа, — встряла Елена Прекрасная. — Как же всё-таки объяснить явление?

— Очень просто, — электрики стали собирать инструменты. — В вашей квартире сохранился сталинский кабель. И до сих пор под напряжением. Вот мы и подумали: такие уважаемые жильцы, а воруют электроэнергию.

— Да не сталинский это, — возразил его товарищ. — Совсем новый. Вы когда делали ремонт в квартире?

— Пять лет назад, — со страхом призналась вдова.

— Вот тогда и проложили!

— Зачем?!

— Например, чтобы запитать секретное оборудование, — объяснил электрик. — Прослушку, видеокамеры… Вы