Дантал - Абай Тынибеков

желает? Нас не будет, а она всё равно будет торчать среди этой долины? Ты это хочешь сказать? Нет уж! Хватит. Не бывать такому. Коль нам не жить в ней, то и другим она не достанется, – Арам рассвирепел.

Оглянувшись, он скользнул ненавидящим взором по всей крепости, затем, сорвавшись с места, побежал по стене и что есть сил заорал на родном языке:

– Открыть ворота! Матис, слышишь меня? Поджечь всё здесь. Если последний собрат не хочет видеть ни тебя, ни меня, ни его, – Арам ткнул рукой в сторону бегущего за ним Акопа, – зачем нам жить? Для чего нам нужна эта крепость? Нет нас. Всё кончено. Даже последних из одного рода она сделала врагами. Уничтожить её немедля!

– А-а-а, чего стоите?! – сбрасывая с себя панцирь, заорал Матис на языке горцев. – Сжигайте всё. Открывайте ворота. Смерть врагу!

Десятка два горцев бросились к кострам, похватали жаркие головёшки и разбежались по двору, разбрасывая их во все стороны. Остальные, словно ждали этой команды, вмиг распахнули створки ворот и мощным потоком хлынули вниз по дороге.

Не ведали трое урартцев о своих заблуждениях, ошибочно принимая Дантала за Зайдану. Они не могли знать ни того, что Зайдана всё это время находился на горе над крепостью и не поднял на собратьев меч, ни того, что внизу против них сражался молодой сакский вождь Дантал, схожий внешностью с их сородичем.

* * *

Зубар, получив в подмогу все свои сотни, прибывшие с перевала, громил горцев, заставляя их отступать.

Вскоре к нему, не найдя Дантала, подлетел гонец от Саваша, уже перешедшего в долину со всем своим войском. Зубар передал Савашу повеление не вступать в это сражение, а спешно следовать в обход через лес к крепости на помощь к Данталу.

Саваш, нахлёстывая скакуна, быстро скрылся среди деревьев, ведя за собой десять сотен молодых воинов.

* * *

Разгорячённый Дантал, захваченный азартом битвы, не сразу заметил вырвавшихся из крепости вражеских воинов и, лишь услышав грохот сотен ног и громкий ор, завертелся на коне и взглянул в ту сторону. Горцы лавиной скатывались вниз, размахивая копьями и мечами.

– Отходим! – скомандовал он.

Около двух сотен его воинов тут же откатились обратно, выпуская тьму стрел по бегущему противнику.

– Они подожгли крепость, – услышал Дантал от подскочившего к нему сотника.

Над стенами крепости в разных местах потянулись чёрные клубы дыма.

– Выходит, они не стали отсиживаться в ней. Не верят в спасение. Где же Прет? Где его верные воины? Может, заперлись в дальних строениях? – с надеждой прошептал Дантал, всматриваясь вверх.

«Что с Ортией? Не верю, что её захватили. Прет не даст. Вот только огонь… Он опасен и может заставить их выйти из укрытий», – пронеслось у него в голове.

– Пусть они все спустятся. Заманим в лес. Отсечём их от подъёма. Что бы ни случилось, ты со своей сотней прорывайся к воротам. Войди в крепость. Там могут быть наши люди, спаси их, – скомандовал Дантал, направляя скакуна навстречу приближающимся горцам и забирая левее, к лесу, давая понять им, что хочет скрыться среди деревьев.

Стараясь перехватить его и не дать уйти, те ринулись наперерез.

– Давай! – обращаясь к сотнику, закричал Дантал.

Его люди почти вплотную приблизились к врагу. Сотник тут же повернул коня и, обходя противника справа, со своими воинами устремился к подъёму. Чуть замешкавшись, горцы разделились, частью перекрывая ему дорогу. Сотник, быстро сообразив, выслал на них заслоном свою полусотню, с остальными же, пытаясь обойти их, забрал ещё правее. Дантал увидел, что его задумка почти удалась, и, больше не отвлекаясь, врезался в противника. Вновь завязалась битва. Теперь ему нельзя было отступать. Следовало как можно дольше держаться, оттягивая на себя большую часть их войск, не давая им возможности отойти и вернуться к крепости.

«Только бы успели они. Прорвались бы», – стучало у него в голове. Он шептал эти слова, рубя налево и направо всех, кто был пеший, зная, что это враг. Силы были неравными.

Его неполная сотня вскоре завязла среди гущи горцев, быстро редея. Кони уже не могли ступать, всюду натыкаясь на тела. От множества движущихся вокруг людей зарябило в глазах. Вот кто-то замахнулся на него по правую руку. Он не смог вовремя развернуть скакуна, и острая боль пронзила его правое бедро. Всё же дотянувшись до врага, он раскроил ему голову коротким ударом меча.

Через некоторое время у него сильно закружилась голова, движения стали замедленными, перед глазами поплыли круги, очень мешая видеть противника, заволакивая какой-то мельтешащей пеленой. Плавно отдаляясь, потухали звуки. Вскоре вокруг всё померкло, и лишь в груди стало сильнее и громче стучать сердце. Он не чувствовал правой ноги. Меч стал как никогда тяжёлым. Руки не подчинялись и предательски опускались, наливаясь неимоверным грузом, будто на них навесили сотни щитов. Шея и спина ослабли. Тело стало лёгким и подалось назад. Голова коснулась чего-то мягкого.

* * *

Увидев откинувшегося в седле Дантала, десятник прорвался к нему, вплотную прижал своего коня к его скакуну, при этом придерживая одной рукой его тело, а другой отбиваясь от врага, и стал надрывно созывать своих воинов:

– Все ко мне! В круг! Защищать вождя!

Полтора десятка оставшихся саков ценой невероятных усилий стянулись к Данталу и изрубили всех, кто находился вблизи от него, образовав подобие кольца.

– Отходим, – прохрипел десятник, перетягивая к себе тело вождя.

Как ни старались они, но выскочить из окружения не могли. В тот самый миг, когда десятник уже прощался с Данталом, шепча над ним последние слова, с диким воем из леса вылетела сакская лавина, впереди которой стремительно нёсся Саваш. Горцы дрогнули и побежали к крепости.

* * *

Арам, воспользовавшись создавшейся суматохой, остался с Акопом и Матисом в крепости, с трудом удержав их от участия в сражении, удивляясь столь искреннему восприятию ими его призывов. Он первым увидел вражью конницу, взбирающуюся к воротам, и сразу заспешил к дальнему большому строению, на бегу расспрашивая Акопа о местонахождении лаза на крышу. Горели навесы, застилая дымом весь двор, очень кстати скрывая троицу. Взобравшись наверх, они отдалились от края и тихо притаились среди множества сооружений крыши, ещё не зная, как поступить дальше.

* * *

Зайдана уже ничего не мог рассмотреть в крепости. Дымная завеса затянула весь её двор и потянулась в горы, окутывая каждый выступ. Её едкий запах уже изредка доносился и до него, но лёгкий ветерок спасительно отгонял его в сторону. Девушка сидела рядом, обхватив руками колени, уткнувшись в