Прекрасные маленькие глупышки - Оливия Хоррокс

— Берди, ты же знаешь, как я тебя люблю. Но я действительно не могу поделиться с тобой этой информацией.

— Почему вы все такие скрытные? — воскликнула я сердито. — Ненавижу, когда меня держат в неведении.

— Я тоже не в курсе! — вмешалась Мэри. — Почему ты не можешь сказать хотя бы мне?

— Потому что ты, моя дорогая, — Роуз легонько щелкнула ее по носу, — не способна хранить секреты, даже если речь идет о спасении твоей жизни. — Она перевела взгляд на меня и вздохнула, прочитав в моих глазах вызов. — Послушай, Берди, это сюрприз. Тебе он понравится… я думаю. С тобой, правда, это не очевидно.

— Предполагается, что этот сюрприз улучшит мою жизнь? — продолжила я допытываться. — Тебе известно, куда мы пойдем?

— Этого он мне не сказал — упомянул, что это секрет…

И я сразу поняла, куда он поведет меня. Существовало лишь одно место в Корнуолле, которое Александр скрывал от Роуз: потайное озеро. Он показал мне его прошлой весной, и позже, когда мы снова побывали там, признался, что именно там впервые почувствовал любовь ко мне… Но зачем же нам идти туда сегодня вечером? Ведь это не какой-то особенный вечер… разве что он хотел… Я оглянулась через плечо в ту сторону, где они с Ниной покупали мороженое. Александр нервно рылся в карманах, затем успокоился, обнаружив то, что искал. Нина хлопнула его по плечу, и они кивнули друг другу с видом заговорщиков. Я медленно повернулась обратно к Роуз, которая больше не могла скрывать улыбку.

— Может, мой брат и непредсказуем, однако, Берди, у него очень традиционное воспитание. Если ты хорошенько подумаешь, то обязательно разгадаешь его планы.

Она права. Я поняла, что именно задумал Александр. Никто не знал его лучше, чем я. Как же я сразу не догадалась! Сегодня вечером он собирался привезти меня туда, где мы впервые осознали свои чувства друг к другу. Это место было известно лишь нам двоим. И там, при закатном свете или под мириадами звезд, он предложит мне руку и сердце, а я скажу «да». Потому что жизнь с Александром — это не клетка, а целое бесконечное небо.

Благодарности

От всего сердца я хочу поблагодарить своего агента, Терезу Коэн, без которой ничего не вышло бы. Спасибо, что пошли на риск с моей рукописью и увидели в ней потенциал, когда она еще нуждалась в доработке. Спасибо за все ваши проницательные комментарии и рекомендации. Спасибо за то, что поддерживали моих маленьких глупышек и меня при издателях, на книжных ярмарках и за их пределами. Мне невероятно повезло с вами! И большое спасибо вам за Николь Этерингтон, чьи глубокие познания в области искусства и жизни в Корнуолле очень помогли мне доработать рукопись.

Я бесконечно благодарна моему изумительному редактору, Ханне Смит. Работа с вами над этой книгой была мечтой. Спасибо за то, что так прониклись этой историей, персонажами, обстановкой и всегда подталкивали меня к ее совершенствованию. Редактирование книги — это процесс сотрудничества, и «Прекрасные маленькие глупышки» не состоялись бы без вашей страсти, понимания и вдумчивости. Огромное спасибо Кей за ее орлиный взгляд и за то, что помогла мне осознать, насколько часто я повторяюсь и пытаюсь выдумывать новые слова!

Огромное счастье — работать со всей фантастической командой «Эмбла букс». Большое спасибо, Лиза, за потрясающую обложку книги. Я понятия не имела, чего ожидать, но ваш дизайн совершенно покорил меня. Многие говорили мне о том, как он им нравится. Огромное спасибо Джен за маркетинговое волшебство. Благодаря вам эта книга нашла своих читателей. Ваш энтузиазм, творческий потенциал и чутье неоценимы. И отдельная признательность Лауре за создание чудесной аудиоверсии.

Я доверила узкому кругу избранных людей прочесть первый вариант рукописи «Прекрасных маленьких глупышек», и без них книга не получилась бы. Я безмерно благодарна моей сестре Софи, которая первой прочла ее. И Саре, которая при чтении кое-что комментировала. И Дэни, который никогда не сомневался в том, что «Прекрасные маленькие глупышки» будут опубликованы. Большое спасибо каждому из вас! Ваша вера в меня, ваше волнение за этот текст — причина, по которой я решила передать его агенту. Благодарю всех своих чудесных друзей: Катрину, Ройзин, Бекки, Стефф, Кэт, Люси и Еву за то, что они оказались для меня лучшей командой поддержки.

И особая благодарность — моей семье! Прежде всего брату Питеру за фото и, конечно, маме и папе за то, что внушили мне любовь к книгам в совсем юном возрасте. Вы всегда читали мне, водили в библиотеку на встречи с моими любимыми авторами и, самое главное, поддержали мое решение изучать английский и писательское мастерство в университете. Спасибо, что с ранних лет познакомили меня с Корнуоллом, позволяли нам, детишкам, оставаться на пляже до ночи, совершали с нами прогулки по вересковым пустошам и часами исследовали вместе со мной горные озера.

И наконец, спасибо, спасибо, спасибо, спасибо тебе, мой терпеливый муж Дин. Спасибо за то, что обсуждал со мной дыры в сюжете, когда мне не спалось в середине ночи. Спасибо за твои глубокие познания в горной промышленности и геологии, которым отведено столь важное место в этой книге. Спасибо за миллион чашек чая, которые ты готовил мне, когда я не могла отлипнуть от ноутбука. Спасибо, что всегда оставался добрым, забавным и понимающим. Я пишу истории о любви, потому что ты каждый день заставляешь меня верить в любовь.

Об авторе

Оливия Хоррокс изучала английскую литературу и литературное творчество в Университете Бата (Великобритания) и написала диссертацию о социальных изменениях после Первой мировой войны, отраженных в романе Фицджеральда «Великий Гэтсби». Это вдохновило ее на создание собственной книги.

Сейчас Оливия работает старшим менеджером по маркетингу и связям с общественностью в издательстве Simon & Schuster Children’s Books. Она живет в Западном Лондоне со своим мужем и очень сварливой кошкой по имени Коко.

«Прекрасные маленькие глупышки» — дебютный исторический роман Оливии, который вышел в свет осенью 2022 года.

Примечания

1

Частный пансион, в котором по окончании средней школы девушек готовят к светской жизни. Здесь и далее примеч. перев.

2

Артемизия Джентилески (1593–1653) — итальянская художница, которая сумела достичь известности и независимости (исключительная ситуация для ХVII века); первая женщина, избранная в члены Академии изящных искусств Флоренции.

3

Берди (Birdie) — птичка (англ.).

4

Титул детей пэров.

5

По существу