Дураки все - Ричард Руссо

– Это правда? – Джастин заглянул в его машину. – Что мне сказали в автобусе? Вы действительно взяли змею голыми руками и положили в коробку?

Ага. Еще как взял.

Реймер мысленно отмахнулся, предпочитая разговаривать с реальным человеком.

– Не очень разумно, признаю.

– К вашему сведению, – продолжал Джастин, – вы схватили кораллового аспида. Одну из самых смертоносных рептилий в мире.

– Тогда почему она не укусила меня, когда я открыл коробку? Ведь могла?

Джастин пожал плечами:

– Я могу только предположить. Коробка стояла у того чувака на коленях, так? Рядом с дефлектором кондиционера? Видимо, холодный воздух понизил температуру тела змеи. И она не сразу очнулась. Иначе…

– Точно. – Реймер снова почувствовал, как тошнота подступает к горлу.

– Вам, наверное, мое мнение безразлично, но то, что вы сделали в автобусе, не иначе как подвиг.

Дуги фыркнул.

– Что будет со змеей?

– Ну, коралловые очень ценные. Наверняка она пригодится какому-нибудь герпетологу.

– Шеф? – снова донесся из рации голос Кэрис.

– Не буду отвлекать вас от работы, – сказал Джастин.

Реймер кивнул и взял рацию. На этот раз Дуги не возражал.

– Кэрис?

– Слава богу. – В ее голосе слышалось неподдельное облегчение, а может, и не только облегчение, и Реймер улыбнулся. – У вас все в порядке?

– Смотря что вы имеете в виду.

– Вы не пострадали?

– Я цел и невредим. А вот таинственный Уильям Смит уже в живых не числится.

– Тот тип со змеями? Вы его нашли?

– Это он вчера вечером сбил человека.

– И вам пришлось его пристрелить? – едва ли не с благоговением прошептала Кэрис.

– Нет, он пронес в автобус змею, и она его укусила.

– И кто сказал, что справедливости не существует?

Реймер не ответил, и Кэрис проговорила:

– Шеф, неужели вы и в этом хорошем видите плохое?

– Человек умер, Кэрис.

– Да. Очень плохой человек.

– И еще я травмировал женщину. Она встала у меня на пути, и я сбил ее с ног. Ее только что увезли на “скорой”.

– Но вы же не хотели.

– Не хотел, но я все равно опасен. Я теряю остатки разума. Голос в моей голове говорит мне, что нужно делать.

– Так не слушайте его.

– Не получается, – признался Реймер, начиная осознавать, что, нравится ему это или нет, от Дуги он не отделается. Он понятия не имел, как избавиться от двойника, разве что в него снова ударит молния, но шансы на это, как известно, невелики. – Тем более что этот голос умнее меня. Это он велел мне ехать на автовокзал. Без его помощи я никогда не нашел бы этого Смита.

– Шеф, голос у вас в голове – ваш собственный. Вы не можете быть умнее себя самого.

– Он советует не доверять вам, Кэрис.

Такого она явно не ожидала.

– Мне? – переспросила Кэрис.

– Но могу ли я вам доверять? Вы ведь не в сговоре с Гасом? Потому что…

– Я работаю на вас, а не на мэра, черт побери. На вас.

– Передайте Джерому, если он хочет на мое место, пожалуйста, пусть идет.

– Да не хочет он.

– Кэрис…

– Что, шеф?

– Извините меня за то, что я не давал вам расти. По службе. Вы мой лучший сотрудник. Я просто… не хотел, чтобы вы пострадали.

– Я знаю. Вы уже говорили, что влюбились в меня.

– Вы постоянно пропускаете “кажется”, – указал Реймер и, подняв взгляд, добавил: – Ого.

– В каком смысле “ого”?

– Подъехал фургон “Новостей шестого канала”.

– Хорошо, – ответила Кэрис. – Выходите на аплодисменты. Вы поймали преступника. Избавили общество от угрозы. Раскрыли два дела.

– Я ляпну какую-нибудь глупость. “Я не буду счастлив, пока вы не будете счастливы”. Или что-нибудь в этом роде.

– Вообще-то вы сейчас сказали правильно, – заметила Кэрис.

– Видите? – Реймер повернул ключ в замке зажигания. – Даже когда я прав, я все равно не прав.

– Пожалуйста, обещайте мне, что съездите на кладбище. Мэр звонит каждые четверть часа…

После слова “кладбище” голос Кэрис медленно растворился в фоновом шуме в ушах Реймера. То, что он прежде пытался вспомнить, но никак не мог – сигнал слишком слабый, не уловить, – снова не давало ему покоя, как будто связь стала сильнее.

– Кэрис, – произнес он, – отправьте туда Миллера. На кладбище. И скажите смотрителю, чтобы открыл ему сарай с инструментами.

– Зачем?

– Потому что там лежат украденные у нас блокираторы.

– А вы-то откуда знаете?

– Предчувствие, скажем так.

Рация замолчала, но вскоре послышалось:

– Шеф…

– Да?

– Вам нельзя увольняться.

– Почему?

– Вы исправляетесь.

На полпути к Бату, остановившись на красный, он почувствовал, что шум в ушах резко усилился, и понял, что это значит. Ну конечно.

Доволен теперь?

Нет, ответил Реймер.

Ты улыбаешься.

Тебе-то откуда знать?

Я чувствую. Я чувствую, что ты улыбаешься.

Ладно, допустим, я немного доволен. Или ты против?

Скажи мне спасибо.

За что?

За то, что не мешал тебе флиртовать с Девушкой с бабочкой, ответил Дуги и, помолчав, добавил: Она вертит тобой как хочет.

Тебе-то откуда знать?

А сам разве не понимаешь? То, что знаешь ты, знаю и я. Вот так-то.

Я ей доверяю, уперся Реймер.

Дело твое.

Послышался гудок, и в зеркало заднего вида Реймер заметил стоящий сзади автомобиль. Реймер увлекся беседой с Дуги и пропустил зеленый. Он примирительно помахал водителю.

И решил сменить тактику.

Если я задам тебе вопрос, ты ответишь честно?

Задавай.

Любовник Бекки. Ты знаешь, кто он?

Конечно. Как и ты.

Сын Салли, верно? Сколько раз она говорила, будто была с друзьями в том винном баре, как его… “Оконечность”?

“Бесконечность”.

А сама в это время встречалась с ним.

Реймеру не раз доводилось видеть в городе Питера Салливана. Симпатичный. Элегантный, в твиде, как принято у преподавателей. Явно образованный. Работал в колледже – кем именно, Реймер не знал. Бекке такие нравились. С ним можно поговорить о книгах, о музыке, об искусстве. Если уж на то пошло, именно за такого мужчину ей следовало бы выйти замуж, и наверняка он помог ей понять, как сильно она ошиблась, связавшись с Дугласом Реймером.

Водитель сзади снова засигналил, Реймер не обращал внимания.

Я тут кое-что понял, Дуги. Даже если так, то и ладно. Мне наплевать.

Врешь.

Я думал, что мне не все равно, но если эта штука с Кэрис…

Будь так добр, покончи сперва с одной глупостью, а уж потом затевай следующую.

Бекка умерла. Все кончено. Пульт я не нашел – это знак. Кэрис права. Надо жить дальше.

Снова бибикают, на этот раз громче, водитель нажал на гудок и