Книжный магазинчик по пятницам. Лето - Савако Натори

Он продолжал говорить, доставая из пакета несколько бутылок и расставляя их на стойке. – Черничный джем, который Сугава попросил меня приготовить. Я сейчас же положу его в банку, так что, пожалуйста, подождите.

Я кивнул, и он быстро взглянул на корзину, потирая щетинистый подбородок.

– Даже доставку принесли? Прошу прощения.

– Не беспокойтесь, – с улыбкой ответил я, не зная, спросить ли про женский журнал.

Я посмотрел на журнал, лежащий на стойке, и встретился взглядом с хозяйкой, которая стояла рядом. Она быстро спросила меня, отчего родинка под её нижним веком дрогнула:

– А как вас зовут?

– Кураи. Кураи Фумия.

– Точно. А меня зовут Васэ Тиаки, мужа – Кунито. Приятно познакомиться…

Мне и в голову не пришло, что она только что видела мой бейдж. Думаю, госпожа Тиаки пыталась так удержать меня от неосторожного вопроса.

Лучше не упоминать о журнале, решил я. Сугава, ожидавший с нетерпением моего возвращения, в тот же вечер использовал весь домашний черничный джем, приготовленный владельцем «Тоффла».

Ту финскую выпечку в форме ложки, по-видимому, едят, складывая две половинки вместе и наполняя их джемом или другой начинкой.

– К ночи я закончу с джемом.

После того как Сугава коротко заметил это, у нас с Ясу не осталось другого выбора, кроме как помочь.

Мы начали помогать из чувства долга, но, аккуратно намазывая джем на тесто, а затем сворачивая его, мы получали настоящее удовольствие и полностью погрузились в процесс.

Я чувствовал себя неловко из-за Макино и женского журнала, который доставил в «Тоффл», поэтому особенно сосредоточился на задаче и даже заслужил редкий комплимент от Ясу.

Сугава осторожно сложил свежеиспечённые сладости в прозрачный целлофан. Изящно упакованные с наклейками и ленточками, они станут прекрасными подарками.

– Когда начнётся фестиваль, неплохо будет разместить их рядом с кассой.

– Это приятный бонус! – радостно воскликнул я, как тут же рядом со мной на столе оказались горячие булочки.

– Время дегустации.

– Можно? Спасибо!

– О, Сугава. А для меня найдётся образец для дегустации?

– Найдётся.

– Подавай поскорее. И сделай кофе.

Не слушая Ясу, который разразился бурной речью, Сугава подошёл к барной стойке, налил кипяток в термос и начал готовить кофе в сифоне. Он выглядел довольным.

* * *

В следующую пятницу, в день открытия фестиваля белых ночей, первым покупателем стал кое-кто неожиданный.

Пока мы с Ясу распаковывали и осматривали коробки в подсобке, дверь распахнулась, и вошла Макино, которая должна была работать на кассе.

– Кураи, открой, пожалуйста, кассу. Я пойду в хранилище, к стеллажам.

Прежде чем я успел что-либо сказать, она уже сидела на корточках на полу, дёргая за ручку двери, ведущей в подвал. Открылся небольшой проход.

Макино спустилась по лестнице, держа перед собой большой фонарь. Я молча смотрел ей вслед, как вдруг Ясу хлопнул меня по плечу.

– Чего стоишь? Иди на кассу!

– А, да. Простите.

Выйдя из подсобки, я встретился взглядом с явно взволнованным покупателем.

– Госпожа Тиаки?

– А, Кураи! Доброе утро! Извините, что отвлекаю вас перед открытием. – Госпожа Тиаки вежливо поклонилась, а затем опустила глаза, стараясь смотреть в пол. Её веки были покрасневшими и опухшими. Я быстро отвернулся.

– Хотите попросить книгу у управляющей?

– Да. Мне очень хочется кое-что прочитать, поэтому я и пришла так рано.

Одетая в льняное платье и легинсы, госпожа Тиаки была без своего фартука угольного цвета, но с той же красной банданой на голове, как когда я её встретил.

– Лавка сегодня работает?

– Я прогуливаю.

– Что?

Сложность работы в «Тоффле», где всем занимались муж и жена, была очевидна даже простым покупателям. Несмотря на летние каникулы и слабый поток старшеклассников, время – начало девятого – должно быть, оживлённое: участники школьных кружков и офисные работники заходят за хлебом на завтрак или обед. А сегодня в «Тоффле» вроде как должны печь необычный финский хлеб для фестиваля «Белые ночи», который начнётся вечером.

Видимо, поняв мой вопросительный взгляд, госпожа Тиаки смущённо отвела глаза и почесала голову. Затем, видимо, осознав, что бандана всё ещё на ней, сняла её.

Она распустила хвост и снова завязала его, только немного выше.

Вместе с волосами она как будто поправила что-то и в лице. В «Тоффле» она всегда выглядела как молодая хозяйка, но теперь стала ещё моложе.

Я поспешил к кассе. Сугава невозмутимо готовился к открытию кафе. В магазине было тихо. Слишком тихо. Как раз когда я собирался обратить внимание на затянувшееся молчание между мной и госпожой Тиаки, дверь в подсобку открылась, и вышла Макино с иллюстрированной книгой.

– Простите, что заставила ждать.

– Что вы, это я должна извиняться… Нашли?

Макино, улыбнувшись, ответила:

– Конечно, – и протянула ей книгу.

«Печальный Тоффл» Туве Янссон [3].

Хотя имя автора было мне не знакомо, среди персонажей на обложке я узнал одного.

Малышку Мю из серии про Муми-троллей. Правда, я знал о ней только по разным товарам.

– Это книга про Муми-троллей?

– Да. Только в ней они не появляются…

Не обращая внимания на наш разговор, госпожа Тиаки взяла книгу, положила на кассу деньги и тут же начала листать страницы. Она делала это очень быстро. Хотя в таких изданиях гораздо меньше слов, чем в романах, казалось, она даже не видела картинок, которые и являются главной особенностью этой книги.

Но, похоже, госпожа Тиаки определённо читала «Печального Тоффла». Как только она добралась до последней страницы, её беспокойный взгляд остановился, и с губ сорвались слова:

– И после этого они жили долго и счастливо…

Мне показалось, что её голос дрожит, поэтому я мельком взглянул на неё, но тут же оцепенел.

Из глаз госпожи Тиаки текли слёзы.

Я попытался что-то сказать, когда меня отодвинула в сторону Макино и перегнулась через кассу.

– Госпожа Хаясэ? Тиаки? Что случилось?

Та несколько раз повторила «простите», отчаянно пытаясь сдержать слезы и делая глубокие вдохи.

– Среди доставленных вчера книг был незнакомый журнал…

Я сразу понял, что она о том женском журнале о моде.

– Я прочитала там статью о Финляндии, в ней рассказывали об этой книге.

– Ну ведь автор, Туве Янссон, родилась в Хельсинки, в Финляндии. – Макино приложила указательный палец к тонкому подбородку и улыбнулась, но госпожа Тиаки отмахнулась:

– Меня заинтриговало слово «Тоффл» в названии книги, и я сразу решила прочитать её, поэтому и пришла сюда пораньше. – Она прикусила губу, и снова заплакала. – Меня так поразила эта простая история любви! Прямо в самое сердце!

С подрагивающей родинкой у века госпожа Тиаки посмотрела на меня.

– Похоже, муж специально просил доставить журнал, который вы принесли.

– А, вот оно что. Хорошо, что…

– На обложке было фото его бывшей девушки, – неожиданно сообщила госпожа Тиаки.

Макино взглянула на меня,