Книжный магазинчик по пятницам. Лето - Савако Натори

– Но зачем мне это читать?

– Зачем?! Что за вопрос! Спроси самого себя! – Ясу рассердился.

Я выхватил книгу из его рук, а он фыркнул:

– Сначала прочти, прежде чем нападать на Минами.

Моя влюблённость была видна каждому, поэтому я склонил голову и поправил очки. Испытывая невыносимое смущение, я подумал, что больше никогда не смогу поднять взгляд, когда услышал голос Ясу.

– Ну что ж, поменяемся местами. Мы с Минами будем работать в магазине, а ты будешь упаковывать только что поступившие комиксы и побудешь рядом с хозяйкой «Тоффла».

– Хорошо.

С книгой в руках я побежал в подсобку.

Там у входа лежала стопка книг, которые Ясу уже распаковал и осмотрел. Они с Макино, вероятно, собирались вынести их в зал. Отдельно в картонной коробке находилась стопка комиксов. В основном это были новые выпуски «Мартовского льва» Умино Тики и «Подземелья вкусностей» Куи Рёко. Эти популярные серии часто раскупаются за один день. Я аккуратно положил «Печального Тоффла» на коробку.

Дверь открылась без стука. Я обернулся и увидел Макино. Её лицо выглядело непривычно напряжённым, отчего я растерялся.

– А, эм… по поводу недавнего…

– И это прочти. – Она протянула мне тот женский журнал. – Когда прочтёшь «Печального Тоффла», прочти и это. От корки до корки.

Не понимая, о чём она, я растерялся, но Макино склонила голову, чтобы не встречаться со мной взглядом.

– Присмотри за госпожой Тиаки. – Она развернулась и выскочила за дверь.

Я медленно положил журнал поверх книги, взял с полки фонарь, присел на корточки и открыл дверь в подвал. Затем поднял коробку с комиксами и начал спускаться в темноту, ведущую в подземное книгохранилище «Кинъёдо».

Кряхтя из-за тяжести коробки, я спускался, полагаясь лишь на свет фонаря. Я пробирался по лабиринту узких, извилистых и коротких лестниц, словно предназначенных для того, чтобы сбить меня с толку. Наконец, я оказался в подземном архиве, освещённом рядами флуоресцентных ламп. Обычно я сразу включал свет нажатием переключателя рядом с лестницей, но сегодня там уже была госпожа Тиаки.

– Платформа метро, переделанная в книгохранилище – вот так чудо! – откуда-то раздался женский голос, и я оглянулся.

Лицо госпожи Тиаки появилось из-за ряда алюминиевых стеллажей.

– Здравствуйте, – поклонился я.

Она подошла ближе, смущённо произнеся:

– Здравствуй, здравствуй.

Она успокоилась и перестала плакать, так что я почувствовал облегчение.

Поставив коробку рядом со старым упаковочным станком, который перенесли сюда, когда в подсобке установили новый, я повернулся к госпоже Тиаки.

– Извините, мне тут кое-какие дела нужно сделать, так что не обращайте на меня внимания.

– Что будешь делать? – Госпожа Тиаки переводила взгляд с меня на внушительный аппарат и обратно.

– Плёнку… Буду упаковывать комиксы в плёнку.

– А? Такая плёнка, чтобы нельзя было заглянуть внутрь?

– Эм, да, не очень по-людски, но… Защищает книги.

Я взял комикс, положил его в специальный пакет и пропустил через машину. Как только осваиваешь этот процесс – чтобы плёнка идеально приклеилась к обложке и корешку, а чек легко отделялся, – становишься профессионалом, но я всё ещё не наловчился. Тем не менее госпожа Тиаки с интересом наблюдала за мной и сказала:

– Потрясающе!

– Тебе нравится работать в книжном?

– Ну… Вообще я работаю на полставки.

Я неловко почесал затылок, на что госпожа Тиаки улыбнулась, хотя её веки всё ещё были опухшими.

– Понятно. А вообще ты студент, да? Из кампуса Камадо…

– Да.

– Ты уже думал, чем хочешь заниматься? Может, просто устроишься в книжный магазин?

Мне неожиданно задали вопрос, которого я до сих пор избегал.

– Эм, ну, как сказать. Ну, так…

Я поправил очки, а госпожа Тиаки рассмеялась и сказала:

– Всё ещё не решил? – а затем резко стала серьёзной. – Ой, извини. Я не смеюсь над тобой, просто вспомнила, что когда-то сама была такой же студенткой, и это меня рассмешило.

– Разве вы не всегда хотели работать в пекарне?

– Нет. Я даже не думала о такой работе. Мне было тяжело вставать рано. Но тогда я не знала, чем хотела бы заниматься, поэтому в итоге устроилась в торговую компанию. Тогда мой нынешний муж был одним из старших сотрудников.

Неожиданное упоминание о торговой компании заставило меня оторваться от дел и посмотреть на госпожу Тиаки. Я представил господина Нобору и её в костюмах, но всё равно не мог понять. Для меня Хаясэ и его жена были владельцами пекарни «Тоффл».

– Мы с мужем работали в разных отделах, но он был очень заметным сотрудником: громкоголосый, подвижный, несмотря на крупное телосложение, и, казалось, всегда в хорошем настроении. По крайней мере, таким я его видела. Я даже восхищалась им, мечтая получать от работы столько же удовольствия. Хе-хе. И вот, когда мы случайно встретились на мастер-классе по выпечке хлеба, и он заговорил со мной… Я очень обрадовалась. – Голос госпожи Тиаки оживился.

Я восторженно кивнул.

– Вам обоим нравилось одно и то же.

– Любимое дело… Да, мне нравилась выпечка. Если я слышала о хорошей пекарне, то ходила туда в выходной. Но, как уже говорила, я никогда не думала стать пекарем. Уроки по хлебопекарству были лишь одним из множества дополнительных занятий, которые я посещала в то время.

– Получается, пекарем хотел стал господин Нобору?

Госпожа Тиаки слегка кивнула.

– Однажды после очередного урока мы вместе пошли домой, до ближайшей станции. Мне было приятно поболтать с ним, но я удивилась, когда он сообщил, что собирается уволиться с работы и открыть свою пекарню.

Пока госпожа Тиаки говорила, она ловко раскладывала комиксы, которые я упаковывал один за другим в плёнку. Эта внимательность выдавала работника сферы продаж.

– Я так удивилась, что рассмеялась. Муж считал меня «стойкой женщиной», потому выбрал меня в качестве партнёра для следующего этапа своей жизни.

– Поздравляю вас.

Госпожа Тиаки покачала головой, криво улыбнувшись в ответ на моё невольное высказывание.

– Но главная причина, по которой муж решил начать своё дело и жениться, заключалась в том, что он расстался со своей школьной любовью. Не потому, что встретил меня.

Я наблюдал за тем, как плёнка сжимается под воздействием тепла машины и плотно прилипает к комиксу.

– Но вы же влюбились в него, и он тоже влюбился в вас, потому и сделал предложение.

Я нарочно громко сказал «в вас». Сердце господина Кунито выбрало госпожу Тиаки вместо Сидэхары Манами. Он никогда не должен забывать об этом. Прошлое есть прошлое.

Но госпожа Тиаки вздохнула. Её ресницы отбросили тень на нижние веки.

– Кто знает. Возможно, это случилось потому, что я просто оказалась рядом, когда он был в подавленном состоянии после расставания с Манами, потому