Луша - Карина Кокрэлл-Ферре

Глава 52

Алиса. Возвращение по воде

Алиса смотрела и не понимала, почему так горько плачет Девочка, обнимая ее маму, заснувшую на кровати. О чем тут плакать? Люди засыпают, потом просыпаются. Но глупая девочка была безутешна. Алиса погладила ее по голове, но та, обняв ее, заплакала еще горше. Стала сбивчиво говорить бессмыслицу про какое-то сухое дерево, лопату, лопату. Алиса решительно перестала что-либо понимать. Скорее бы вернулся Daddy. Он поздно возвращается с работы, обычно она уже спит, но она решила не спать и на этот раз его дождаться.

Девочка тогда сказала уже нечто совершенно несуразное, что оставлять маму на кровати нельзя. Алиса не понимала, почему нельзя и что она собирается делать, а девочка, вытирая слезы, стала складывать в котомку какие-то тетради, что-то еще. Она говорила непонятные слова: «идут», «доктор», «спрятать», «поможет», «хоронить». В общем, все эти слова ни вместе, ни по отдельности решительно не имели никакого смысла, кроме «сиди здесь и жди меня, что бы ни случилось, хорошо? Никуда не выходи, пока я не вернусь, хорошо?»

Девочка собралась и ушла, и Алиса осталась сидеть на кровати, со спящей мамой и рыжим котом. И ждать Daddy, причем совершенно одна, потому что даже кот куда-то исчез.

Какое-то время Алиса сидела и слушала шорох сада под утихающим ветром, тиканье часов и треск дров в печке, но потом это ей надоело. Она открыла дверь и вышла в сад.

Где-то внизу, у реки, взорвалась огромная хлопушка. Наверное, фейерверк. А потом забили далекие барабаны. В общем, за дверью происходило что-то гораздо более интересное. Чем сидеть охранять сон мамы и слушать кукушку… Алиса, сказав спящей маме: «Я только на минуточку», стала пробираться через заиндевевшие кусты, чтобы посмотреть, кто там бьет в барабаны. Может быть, королевская рать? Варежки она оставила на столе, поэтому пальцы закоченели, и она согревала их дыханием.

Вскоре Алиса увидела дом с колоннами в глубине облетевшего сада. К крыльцу вела заросшая тропка. Дом казался почему-то знакомым, хотя Алиса была уверена, что ни с Mummy, ни с Daddy, они никогда не заходили в этот сад. Звук барабанов несся из дома.

Посередине круглого мелкого пруда, полного не воды, а опавших листьев, перед домом стояла с давно облезлой краской статуя лысой девочки. Правую руку лысая девочка занесла наискосок надо лбом. Алиса остановилась и, видимо, так долго и невежливо смотрела на девочку, думая, что она, наверное, закрывается от солнца, что та… посмотрела на нее, как живая, опустила руку и повернула к ней голову. И вдруг спрыгнула со своего постамента.

Алисе было страшновато смотреть на ее ожившее лицо, в то время как остальное тело оставалось неживым и серым, но она не подала виду, чтобы не показаться еще более невежливой.

— Это ваш дом? — осведомилась Алиса, поправив волосы, которые растрепал ветер.

— Это наш с тобой дом, — глухо ответила девочка. — И не вздумай бежать!

Алиса не собиралась сбегать и к тому же подумала, что же может случиться с ней в этом красивом доме, поднялась на крыльцо и вошла в дом.

Дверь позади тут же захлопнул ветер. Алиса испугалась. Она кричала девочке, чтобы та открыла, что ей не нравится эта игра, но она сама себя не слышала из-за барабанного боя, который стал оглушительным. Барабаны били совсем рядом и, судя по звуку, окружили ее. Она непременно должна была их видеть, но не видела. Алиса затыкала руками уши, но это не помогало — гром невидимых барабанов наполнял ее ужасом.

Ах, зачем она ушла из кухни, где мама спит и не знает, в какую она попала беду! К тому же в доме стало нестерпимо холодно. Ветер завывал в трубах, и в голых ветках сада каркали вороны. Алиса колотила в дверь изо всех сил, но слышали ее, наверное, только вороны. Она побежала в коридор, решив выбраться в одно из множества окон, которые видела из сада. Но ставни были закрыты. Коридор освещала только одна мигающая желтая лампочка. Алиса едва дотронулась до ближайшей ставни, как створка упала и развалилась. Окна за ставней не было. Оно оказалось заложено кирпичами. За второй ставней — то же самое. Западня. Алиса бросилась к входной двери. Ее тоже успели заложить кирпичами. Но когда? Барабаны не переставали колотить.

— Тебе лучше всего уснуть, — глухо сказал голос невидимой серой девочки. — Тогда станет тепло. Я скажу барабанщикам перестать.

— Помоги мне, выпусти меня, пожалуйста! Мама проснется, а меня нет, она будет волноваться, — взмолилась Алиса, но снаружи стояла неумолимая тишина, и Алиса поняла, что лечь на пол и уснуть — единственное, что ей остается.

Засыпая, Алиса почувствовала под рукой что-то пушистое и живое. Кошачьи глаза светились зеленым в темноте.

— Вставай, только тихо, чтобы она не услышала. На чердаке есть окно. Элементарных вещей не знают… — сказал Кот голосом, в котором звучало разочарование.

Они осторожно выбрались на крышу из чердачного окна. Оказывается, пока она была в этом ужасном доме, начался снег. Все быстро покрывалось белым. Вместе с Котом они перемахнули с крыши на высокую кирпичную стену. Только бы подальше от страшного дома и его барабанов.

Со стены Алиса, не задумываясь, зажмурясь, спрыгнула вниз.

…И, открыв глаза увидела, что приземлилась на узкой каменной улочке какого-то прохладного, еще пустынного, предутреннего города. Алиса откуда-то узнавала его, как, бывает, узнаешь местность, виденную в снах. Кот тоже оказался тут. Прохожих почти не было, только разносил бутылки из тележки молочник и пронеслись по булыжникам несколько велосипедистов в развевающихся черных мантиях, как разучившиеся летать птицы.

— We have to run, if you don't want to be late, they are waiting[120], — сказал Кот.

И они побежали по узким улочкам, и Алисе хотелось остановиться и рассмотреть фигуры королей, монахов и рыцарей на ажурных каменных фасадах, но Кот несся так, что об остановке не могло быть и речи.

Алиса вспотела в своем теплом красном пальто с болтающимися на резинке варежками, но не отставала, и уверенность, что Кот бежит именно туда, куда нужно, передавалась и ей. Но все же она уточнила на бегу:

— А куда мы бежим?

— Как куда? Ты разве забыла? — изумился Кот.

Вдруг во всем городе зазвонили колокола, словно открыли гигантскую музыкальную шкатулку.

И Алиса увидела заводь реки! Там росли ивы, шумел небольшой водопад у шлюза, и внизу, у деревянной пристани в плоскодонке, ей махали Mummy и Daddy! Она завопила от счастья и