Коннемара - Николя Матье

название, и от него осталось приятное, обволакивающее впечатление. Такое частенько бывало – когда ее вдруг влекли какие-то малознакомые вещи, она чувствовала, что они касаются ее лично, хотя толком и не понимала, почему. Например, схожее ощущение возникло у нее, когда она увидела в одной телепередаче фото Марлона Брандо. Или услышала голос Жана Топара в конце мультсериала «Таинственные золотые города». То были своего рода вспышки озарения, загадочные сближения, оставлявшие в ней отпечаток сродни следам пальцев на чистом стекле. Это было чудесно и в то же время мучительно, ибо ускользало, но манило. Интересно было бы разобраться. Где-то там средоточие ее желания, готового унести ее за собой.

– Ничего особенного, – ответила Шарлотта.

Но все-таки соизволила подняться и подойти.

– Дай-ка.

Она взяла у Элен книгу и поставила обратно на полку, вновь обретшую безупречный, законченный вид. Потом указательным пальцем вытащила другой томик, стоявший ближе, тоже с розовой обложкой.

– А это ее дневник. Просто класс. Она рассказывает все.

– Что – все?

– Все.

Шарлотта протянула книжку Элен, и та сразу набросилась на текст на задней обложке.

– О своей жизни, о знакомствах с разными писателями. О том, как она вытворяла, что хотела, и плевала на всех.

– Вот как?

– Есть там вещи и похуже. Кстати, у моей матери полная коллекция.

Потом Шарлотта подошла к своей кровати, села и открыла тумбочку.

– Смотри.

Она показывает Элен небольшую тонкую книжку, на обложке которой со спины изображена сидящая, обнаженная до талии женщина в шляпе, украшенной пером. Плотный и крупный шрифт названия напоминает витрину секс-шопа. Одна рука у женщины поднята, и там бесстыдно виднеется густая поросль.

– Эту я у нее стянула, – шепчет Шарлотта.

Элен тоже устраивается на кровати. Девочки сидят, прижавшись плечом к плечу, склонившись над книгой, их волосы немного спутались.

– О чем здесь?

– Разные истории. Про секс, – объясняет Шарлотта, понизив голос.

Элен листает страницы. Некоторые слова словно выпрыгивают ей в лицо. Она вдруг ощущает странный жар.

– Дашь почитать?

По лицу Элен Шарлотта понимает, что ее интерес неподделен. Но, конечно, надо отказать. Ей самой еще не положено читать подобные вещи. Она выудила это сокровище из личного литфонда матери в тайном уголке большой библиотеки, за книгами по искусству, где та и хранила «клубничку». Там было много другого, та еще жуть. Шарлотта вскоре во все посвятит Элен. Девочки будут вместе копаться в запрещенке, хихикая и краснея, а потом организуют восхитительный книжный трафик. Так они прочитают всю Полин Реаж, Режин Дефорж, Артура Миллера, кое-что де Сада и «Любовника леди Чаттерлей», который не оставит особого впечатления, кроме глубокой скуки.

Но в этот момент Элен зависит от решения Шарлотты. Ведь ее мать может явиться в любую секунду и постучать в дверь. Случится скандал. Девочки приходят в возбуждение. И Шарлотта говорит:

– Ладно. Но чтобы вернула через два дня.

– Клянусь.

Элен засовывает книгу под свитер. Она чувствует животом ее твердую прохладу. Ей хочется тут же начать читать, но одновременно не хочется разрушать таинство, напряжение, возникшее между ней и Шарлоттой, когда разбирает смех и внутри все клокочет.

– А в благодарность я принесла тебе дерьмовый подарок, – говорит она. – Прости уж.

Тут-то Шарлотта расхохоталась. Она такая хорошенькая, такая милая, словно куколка. Между ними явно проскочила искра, теперь они вместе навсегда – что значит как минимум до конца учебного года.

Вскоре являются остальные, и Элен приходится покинуть свою новую подругу – пришли Бене и Фарида.

– Офигеть, какая же красота!

– Да, повезло этой воровке.

Элен с Фаридой оборачиваются к Бене, ожидая объяснений, но та лишь пожимает плечами, оставив их в недоумении.

Довольно скоро весь класс собирается на веранде. Угощение сметают в мгновение ока, Шарлотта открывает неположенные подарки, а потом наступает время танцев. Девочки с мальчиками немного флиртуют, но, поскольку мать Шарлотты то и дело заглядывает, до затяжных медляков дело не доходит. Элен не танцует, довольствуясь наблюдением за происходящим вместе с подружками. Так странно видеть одноклассников, с которыми постоянно общаешься, за пределами школы. Мальчишки выглядят еще более по-детски, дурачатся, тогда как тщательно наряженные девочки скорее напоминают взрослых девушек в миниатюре. Вторая половина дня пронизана легкими прикосновениями, застенчивыми взглядами, шуточками и несмелыми дерзостями. Когда Ромэн Сприэ подходит к Фариде и приглашает на танец, та отказывается, хотя в глубине души совсем не против. Но Бене начеку, а подруги пока важнее, чем парни. С наступлением ночи Лоранс Антонелли предлагает устроить спиритический сеанс. Большинство ребят усаживаются прямо на землю вокруг зажженных свечей и горсткой рассыпанных по кругу букв из «Скрабла». Несколько долгих минут они пытаются вызвать духов, но безуспешно, взрывы дикого смеха перемежаются с приступами настоящего страха. И тут вдруг гаснет свет. Все куда-то бегут наощупь, падает один из столов, многие в носках, и кто-то ранит ногу о разбитое стекло… Слезы. Прибегает мадам Брассар. Но все оказывается лишь чьей-то неудачной шуткой. Чьей именно, выяснить не удается – как раз начали съезжаться родители, чтобы забрать своих чад. Семь часов вечера. Праздник завершен. Что ж, все прошло прекрасно.

Тем же вечером Элен проглатывает книгу, одолженную у новой подруги, за каких-то три часа. По ее мнению, она и прекрасна, и ужасна. Некоторые пассажи настолько шокируют ее, что она перечитывает их дважды, чтобы возмутиться еще сильнее.

* * *

Родители решили отдать Элен в частное заведение, видя в этом двойную выгоду: школа находилась рядом с конторой, где работала Мирей, а еще в ней учились дети самих нотариусов. Но эта ставка на будущее, однако, несла в себе и ряд неудобств. Нужно было каждый день тащиться туда из Корнекура, четырежды в год отстаивать мессу в школьной часовне и выслушивать от родителей, как же это дорого. В остальном же там было, в принципе, не хуже и не лучше, чем в других местах. Мать высаживала ее у ворот очень рано, потом, ближе к восьми, во дворе появлялись Бене и Фарида, и они тусовались у калитки со стороны улицы Пассан, там было не так людно, как у главного входа, а еще это поддерживало иллюзию, что, если им захочется, они могут быстро свинтить.

Только после этого дня рождения привычки Элен изменились. Теперь она часто поджидает Шарлотту под навесом со стороны улицы Клемансо. Иногда та приносит ей новую книгу, или Элен возвращает ей прочитанную. Впрочем, чаще всего девочки просто болтают. Их встречи всегда торопливые, как у заговорщиков. Они прячутся в укромном месте, за мусорными баками, чувствуя себя преступницами в розыске. Их дружба похожа на