Белая линия ночи - Халид Аль Насрулла

Цензору начинало казаться, что он блуждает по лабиринту, из которого нет выхода. Со временем он все сильнее укреплялся в мысли, что ему нужно увольняться с работы. В то же время у него из головы не выходил сюжет одной из недавно прочитанных книг. Книга эта повествовала о судьбе мальчика, который, потеряв отца во время кораблекрушения, попал на воспитание в семью чужестранца, исповедовавшего чужую религию. Утратив связь с корнями, мальчик всю жизнь не мог найти себе места в мире. «Лишь занимаясь тем, что любим, мы чувствуем себя живыми», – записал тогда Цензор в дневнике.

Через несколько дней, проходя по коридору западного крыла, он вдруг заметил вдалеке фигуру Начальника. Тот слегка располнел и как-то изменился в лице. Цензор ни разу не встречал его после того, как их Отдел распустили, и даже ничего не слышал о нем с тех пор. При виде Начальника его захлестнули воспоминания. На самом деле Цензор очень гордился своей прошлой должностью и страшно тосковал по былым дням. Начальник проскользнул в кабинет руководителя Отдела референтуры, но тут же вышел. Цензор пристально вгляделся в его лицо – такое родное и милое сердцу, – и внутри у него разгорелся настоящий пожар. Наконец Начальник и сам заметил Цензора. На его лице сияла улыбка. Это был совсем не тот униженный и сломленный человек, с которым Цензор недавно прощался. Переполненный энергией и энтузиазмом, Начальник бодрыми шагами направлялся в его сторону. Не было ни малейшего сомнения в том, что он пришел в новый корпус с одной-единственной целью – найти Цензора. Едва не переходя на бег, Начальник устремился к нему. Цензор стоял и смотрел, как его фигура становится все ближе… ближе… ближе…

7

Пока газеты и телеканалы молчали, граждане передавали из уст в уста пугающие слухи о том, что из-за спорного участка приграничной территории государство оказалось в шаге от международного скандала. Всему виной была книга одного историка, в которой приводились доказательства – надо сказать, весьма убедительные – в пользу того, что при установлении государственных границ в нашем регионе имела место серьезная ошибка. Подводя итог своему исследованию, историк предлагал читателю недвусмысленный вывод: «Нам следует уважать права наших соседей с тем же рвением, с каким мы привыкли отстаивать свои собственные права. Посягать на чужие территории – не в традициях нашей страны». Мнения в обществе разделились: одни поддерживали историка, другие были категорически не согласны с его выводами. Поскольку ни в одном серьезном источнике эта проблема не была освещена, гражданам оставалось лишь обмениваться толками и пересудами в разговорах и по переписке.

Спор двух соседних государств за кусок территории или участок прибрежного шельфа – вполне обычное дело. Удивление и в некотором роде тревогу в среде политиков и обозревателей вызывало то, что начало этому конфликту положила какая-то книга. Проблему кое-как удалось замять, однако почти сразу же страну потрясла другая, не менее оглушительная новость: суд назначил обвиняемому в изнасиловании существенно более мягкий приговор, чем следовало бы ожидать. Смягчающим обстоятельством была признана зависимость от чтения литературы, содержащей вызывающие сцены сексуального характера.

Было самое обычное утро последнего дня рабочей недели. Под бодрое щебетание птиц страна лениво стряхивала с себя сон. Утренние пробки на дорогах еще не успели рассосаться. Ничто не предвещало беды. Однако именно в тот день управляющие типографиями, администраторы библиотек, сотрудники таможенной службы и контрольно-пропускных пунктов, владельцы операторов связи, а также министры безопасности и печати и информации одновременно и неожиданно для себя получили официальные уведомления. Текст его несколько различался в зависимости от статуса получателя, но первый абзац оставался неизменным. В нем говорилось следующее:

С настоящего момента и на неопределенный срок на всей территории страны запрещается печать, ввоз и распространение любой книжной продукции, что подразумевает также немедленную блокировку всех электронных библиотек и прочих ресурсов для загрузки книг.

– Я знал, знал! – безостановочно шептал Цензор, охваченный ужасом. – Знал, что рано или поздно это неминуемо случится. Я знал! Затишье перед бурей было долгим, но ему не удалось усыпить мою бдительность. Книги давно предупреждали меня, что все так и будет. Последние месяцы прошли в ожидании конца – и вот он настал! Теперь все вокруг кричит о том, о чем я так боялся сказать. Но ведь я знал, что так будет, знал!

Цензор твердил без умолку одно и то же, точно выживший из ума восьмидесятилетний старик. «Знал, знал, знал», – то и дело срывалось с его губ, пока он писал свой последний текст для Отдела референтуры – обращение главы государства к народу.

Дорогие сограждане!

За всю историю существования нашего государства мы никогда не отступали от основ демократии – в частности, от принципа коллективного решения всех ключевых вопросов. Мы всегда готовы выслушать наших соотечественников во всем многообразии их голосов – такова наша природа, таковы наши устои. Многолетний опыт показывает, что в этом вопросе наша страна является подлинным образцом для подражания. Невзирая на колоссальные трудности, которые судьба преподносит нам на протяжении последних десятилетий, мы продолжаем твердо и непоколебимо следовать своему курсу. Многочисленные преграды, которыми был усеян наш путь, лишь сплотили нас. Нашей главной ценностью и основой всех наших устремлений всегда был и остается наш гордый народ.

Дорогие сограждане!

Сегодня весь мир находится в состоянии затяжной лихорадки, губительные последствия которой в первую очередь затрагивают именно наш регион. Все громче дают о себе знать чуждые нам инициативы, разработанные в откровенно враждебных государствах. Как руководство страны, мы видим свой долг в том, чтобы отстаивать наше с вами общее право на суверенное развитие. Заботясь о безопасности нашего государства, мы всеми силами стремимся укрепить его роль на международной арене и приумножить славные страницы его истории. Мы готовы пойти на многое, чтобы избежать старых ошибок и не совершать новых промахов на пути к светлому будущему для страны, которая вырастила и вскормила всех нас. Именно поэтому мы считаем необходимым принять ряд мер, призванных не отобрать данные нашему народу свободы, а лишь сузить возможные пути для их неправедной эксплуатации.

Дорогие сограждане!

Мы все чаще становимся свидетелями того, как привилегии, сравнительно недавно предоставленные нашим гражданам, используются в корыстных целях. Неуклонно растет число тех, кто не гнушается запятнать собственную репутацию, поливая грязью страну и представителей власти. В своих обращениях к парламенту правительство уже неоднократно поднимало этот вопрос, который в сложившейся ситуации оказывается одной из