Железный кальмар - Эдуард Камушкин

Сережа шел домой, погруженный в круговорот мыслей. Одна тема сменяла другую. Он старался продумать все наперед, хотя и знал, что это бесполезно. Завтрашний день предугадать было нельзя.

Он знал, что ему не удастся отвертеться перед неизбежным. Не получится остановить надвигающуюся грозовую тучу.

XI.

Сережа с трудом приоткрыл глаза. За окном еще стояла ночь, холодная и безжизненная. Мать шумела на кухне, то ли готовила яичницу, то ли мыла посуду. «Сколько раз я просыпался вот так вот, – думал Сережа, разглядывая рваные обои, – сколько раз я открывал глаза и закрывал их? Быть может, сегодня – последний?»

Сережа собирался неторопливо, но очень тщательно. Инструменты, бутылка воды, чекушка водки на всякий случай, папиросы и зажигалка. А еще он нашел в кладовке топор. С широким, отполированным до блеска лезвием.

Сережа встретил Артура возле ларька. Белов колыхался на ветру, словно листик, сжимая в руках спортивную сумку. Голубые глаза Белова лихорадочно поблескивали, а с лица еще не стерлись следы от подушки.

– Почему так долго? – проклацал зубами он. – Я уже замерз тебя ждать.

– Долго? – Сережа взглянул на свои командирские часы. – Мы договаривались встретиться в восемь тридцать, сейчас и есть восемь тридцать.

– Да, но я-то маме соврал, будто в школу иду. А в школу надо выходить заранее… Вот и стою тут уже минут десять. А тут у тебя в округе собаки бродячие бегают, – тараторил он.

«Почему он такой взволнованный? Ему страшно?» – подумал Сережа. Сам он ничего не испытывал, только желание поскорее завершить этот день.

Путь до леса они прошли молча. Сережа с трудом вспоминал, какими дорогами он тащил Леру к этой бытовке.

– Скоро новый год, – неожиданно сказал Артур.

Сережа обернулся и взглянул на него так, словно видел его впервые.

– Что ты сказал?

– Скоро новый год, – повторил Артур. – Ты уже присмотрел подарок для мамы?

– Нет. А ты? У тебя ведь еще сестра и батя.

– В прошлом году я подарил маме ее портрет. А Лере маркеры и книжку. И еще коробку конфет. А она очень любит сладкое, ты знал?

– Не знал, – Сережа понизил голос. – А я своей никогда ничего не дарил. Только однажды, давным-давно, мы с отцом ездили в город, чтобы купить для нее сковородку. Но потом все изменилось…

В легком утреннем сумраке лес казался даже приветливым и спокойным. Деревья росли не густо, давая парням спокойно пробираться через них.

– Это будет очень необычный новый год, – продолжил бубнить Артур. – Знаешь, для нас это всегда был такой семейный праздник. Только мама, папа, я да Лерка. Мы с самого утра вместе готовили всякие салатики, ну там, знаешь, оливье, селедку под шубой, мимозу… Смотрели на ноуте «Иронию судьбы» и «Служебный роман», хоть это и древние фильмы. Но это традиция, а традиция важнее всего. Из традиции и состоит праздник… Каждый год напоминать себе, что в жизни самое ценное. А самое ценное – это семья и дом. А теперь получается, что у нас нет больше семьи, нет папы, дома нет… Как же это все так получается? Почему это случилось со мной? И от всего этого я стал задумываться, что все на самом деле – не такое, каким казалось раньше. В детстве кажется, что самое главное – это семья и дом. А потом замечаешь, что все вокруг ценят только деньги. Таких людей становится все больше и больше вокруг… и мозг подхватывает эту атмосферу, и ты уже сам не замечаешь, как начинаешь думать только о деньгах. Если бы тебе действительно так важна была семья, можно было бы дарить подарки каждый день. Но нет, нельзя. Потому что это все стоит денег. И ты даришь что-то только в особые дни потребления. После всего, что произошло, я вдруг понял, что у меня забрали прежнего меня. Все это время, что я живу здесь, я страдал не от скуки, не от холода, не скучал по старым друзьям, просто оглянись вокруг, – он развел руками по сторонам, указывая на покосившиеся сараи, – сколько здесь денег?

Сережа оторвал кусочек кожицы с губы, вглядываясь то в снег под ногами, то за горизонт.

– Ага, понял? А я здесь всю жизнь живу. Весь этот сброд стоит меньше танка. А этих танков, знаешь, сколько сгорело? Мне батя рассказывал… Под Гуш-Катифом две колонны по сто штук.

– Да черт с ними, с танками, – оборвал его Белов, – я к тому, что раньше я относился к вам всем снисходительно, потому что казалось, что вы как люди плохие. Все такие мерзкие, пошлые, жадные и агрессивные. Но на самом деле, вам всем просто нужно отсюда уехать. Не обязательно в Москву. Можно в какой-нибудь другой в крупный город. Поближе к большим деньгами.

– Шикарный план, надежный, как генеральские котлы. Только вот, чтобы уехать, нужны бабки. Я считал, минимум полмиллиона стартового капитала. А откуда я здесь возьму полмиллиона?

– Не знаю, – пробормотал Артур. – Да и зачем полмиллиона? На первое время квартиру снять, устроиться на работу. Через пару месяц кредит взять на машину и потихонечку раскручиваться.

– Ну и чушь ты вспорол, – злобно ответил Сережа, – сперва сам так попробуй сделать, потом расскажешь. А мы, кажется, пришли.

Под ногами нарисовался овраг, а в нем, как ни в чем не бывало, стояла бытовка. Двери были все так же распахнуты, но в свете дня это не выглядело зловеще. Просто какой-то сарай, наспех сколоченный из досок.

Калашников подкрался к нему, будто к спящему зверю. Артур споткнулся о торчащую из земли ветку и едва кубарем не покатился вниз.

Сережа разглядел возле дверей слабый коричневый развод, наверное, это была его собственная кровь.

Внутри было пусто, пахло бензином и сыростью, валялись паллеты. Счистив с земли снег, Сережа увидел металлический люк с тяжелым замком. Этот замок выглядел настолько старинным и ржавым, что Сережа представил себе ключ, способный подойти к этому замку. Наверняка это был бы изящный золотой ключик, как в мультфильме про Буратино. Вот только этот ключ открывал совсем не кукольный театр.

– Не соврала Света, – прошептал Белов.

Сережа быстро управился с замком. Он снес его за два резких движения. Люк со скрежетом распахнулся.

Калашников поднес к люку руку. Изнутри веяло холодом. Темная бездна глядела на него, приковывая к себе внимание. Хлипкая лестница тянулась вниз, в катакомбы.

Сережа полез первым, сжимая фонарик в зубах. Артур отправился за ним, слегка помедлив. Спустившись вниз, они оказались в небольшом помещении с бетонными стенами,