Соболезнуем вашей утрате - Джесси Энн Фоули

запирая дверь. Из дома Нок уходил в таком раздрае, что забыл практически все, кроме фотоаппарата. Даже карандаш пришлось просить у сидевшей впереди девушки, получив в ответ презрительный взгляд. Целый час, показавшийся вечностью, Нок потел над лексикой, спряжением и письменным переводом, а за устной частью получил от сеньоры Перес довольно чувствительный тычок, чтобы не спал. Наконец прозвенел милосердный звонок. Нок вышел в отупении, с такой кашей в голове, что едва не прошагал мимо Иззи, дожидавшейся его снаружи.

— Вот он где! — Она дружески закинула ему руку на плечо. — Победитель конкурса искусств штата и покоритель женских сердец!

— А? — с недоумением взглянул Нок. О чем речь? Услышала, что он ходил на вечеринку Абрихей, а слухи дорисовали остальное?

— Ну как же! Броуди все мне рассказал про вас с Майей!

— Подожди… про нас с Майей? Про Майю — и меня?!

— Честное слово, я очень рада, Нок! — Она хлопнула в ладоши, как миссис Баррера, когда кто-то из группы поддержки добивался серьезных успехов. — Так вы двое теперь встречаетесь? Ты ей позвонишь? Или это была просто случайная интрижка?

Нок аккуратно сунул карандаш, который забыл вернуть, за ухо.

— Иззи, у нас с Майей ничего не было.

— Нет?..

— Нет. Это случилось между ней и Броуди.

Иззи отступила назад. Ее улыбка увяла.

— Но он сказал мне…

— Прости, — быстро вставил Нок. — Нужно было позвонить тебе вечером. Я просто хотел дать ему шанс поступить правильно и самому все рассказать. Вообще-то у меня вчера других забот хватало. Мой брат…

— Но этого не может быть!

— Я видел своими глазами. Как они… делали это. Ну, точнее, она ему делала. Потом я ушел. Мне правда очень жаль, Из. Он просто мудак.

— Нок… — Глаза девушки вдруг наполнились слезами. — Я тебе не верю.

— Что?!

— Знаю, тебе никогда не нравилось, что мы с Броуди вместе. Не страшно, это я могла пережить. Но стоять передо мной и врать мне в лицо?! Пытаться нас поссорить?!

— Иззи, я не вру! Зачем мне это?!

— Ты сам знаешь зачем! — повысила она голос. Стайка девушек, учившихся на год младше, почуяв драму, начала придвигаться ближе, словно стервятники. — Броуди не стал бы мне изменять! Тем более лгать мне!

— Еще как стал бы! И так оно и было! Потому что он полный…

— Прекрати! — Иззи подняла руку. — Лучше остановись. Хочешь быть героем, рыцарем в блестящих доспехах, который спасет меня от моего ужасного парня, чтобы я упала в твои объятия? Я в курсе, как ты к нему относишься. И ко мне тоже!

— Иззи, ты ведь меня давно знаешь! Я бы никогда…

— Да, еще бы! Ты за мной с первого года тут таскаешься, как какой-нибудь брошенный несчастный щеночек. Даже на минуту не можешь прекратить меня обожать и просто побыть мне другом! Ты жалок!

— Иззи, подожди секунду… — Нок протянул к девушке руку, но та отпрянула.

— Не прикасайся ко мне! И не звони мне больше, ясно?

В этот момент из-за угла ленивой походкой вышел Броуди, грызя чуррос из столовой. Верхняя губа у него была в сахарной пудре. Иззи, подбежав к нему, рухнула в его объятия. Стервятницы из младшего класса, видя, что все интересное закончилось, разбрелись по коридору. Броуди, взглянув на Нока поверх вздымающегося плеча Иззи, широко ухмыльнулся.

Глава 21

С грехом пополам преодолев экзамен по английскому, Нок удрал из школы, едва прозвенел звонок. Дегустация свадебного торта с Аннмари и Сэл привлекала сейчас меньше всего, но обещание было дано много недель назад, к тому же внезапный отказ от бесплатных сладостей вызвал бы подозрения.

Нок оказался у кондитерской за несколько минут до того, как обе подъехали, и успел полюбоваться на разложенные в витринах аккуратные подносы с эклерами, ряды крупных красных клубничин в белом шоколаде, миниатюрные крем-брюле в золотистой сахарной корочке и трубочки с кремом, обсыпанные ярко-зелеными фисташками. В животе заурчало — Нок не относился к тем, кто теряет аппетит из-за переживаний.

— Джанин, мне пора! — проговорила Аннмари, выбираясь с водительского места. Последовавшая за ней Сэл со стаканчиком кофе в руке подмигнула Ноку, изобразив рукой «бла-бла-бла». — Да… Я его спрошу… Да, да! Перезвоню… Не знаю когда. Позже.

Нажав кнопку сброса, Аннмари кинула телефон обратно в сумочку.

— Господи, до чего я рада тебя видеть! — Сестра коротко обняла Нока. — Какого. Черта. Происходит. А?!

У него немедленно вспотели ладони.

— Ты о чем?

— О том, что я провела все утро с родителями в травмпункте. У мамы, судя по всему, вывих плеча. Тебе что-нибудь об этом известно?

— Насколько я знаю, она споткнулась и упала. Через резинового жирафа Эдалин.

«Нок Флэнаган, неизменно послушный сын».

— Это она так говорит. А я хочу знать, что случилось на самом деле.

— Меня не было дома вчера вечером, как ты помнишь. — Он сунул мокрые руки в карманы. — Но, наверное, раз она говорит, значит, именно так все и произошло.

— То есть, когда ты вернулся, это уже случилось?

— Д-да.

— Ты ее видел?

— Э-э, нет. Она уже спала.

— Тогда откуда тебе знать, когда она упала?

— Потому что мы виделись за завтраком, и она сама мне сказала! Господи, я думал, что пришел на дегустацию торта, а не на допрос с пристрастием!

— А Люк был дома, когда ты вернулся? — спросила Сэл. — Извини за настойчивость, Нок, но… был или нет?

— Люк?.. — повторил он, переводя взгляд с нее на сестру и обратно. — Нет…

Он надеялся, что это совпадет с версией матери.

— Ты с ним говорил?

— Отправил сообщение сегодня утром. Он не ответил.

Первые правдивые слова за все время. Нок написал: «Не хочу с тобой разговаривать. Просто маякни, что ты живой». Реакции не дождался.

К их столику подошел официант, неся чай и большой серебряный поднос с кусочками разных тортов, к которым были прикреплены маленькие карточки: «Ванильный с масляным кремом», «Шоколадный без муки с соусом из свежей малины», «Соленая карамель с обсыпкой из раскрошенных крендельков», «Бананы и грецкий орех», «Красный бархат с ромом».

— Выглядит великолепно, — улыбнулась Сэл.

— О, на вкус они не хуже! — Официант слегка поклонился. — Наслаждайтесь!

— Спасибо! — весело отозвались все трое, глупо скалясь друг другу, пока тот не ушел.

— У нее рука на перевязи, черт возьми! — Улыбка Аннмари исчезла, едва официант скрылся за распашными дверьми кухни.

Взяв вилку, Сэл отломила кусочек шоколадного без муки и подала невесте.

— Ну хватит, милая. Мы здесь по более приятному поводу.

Та, смягчившись, попробовала.

— М-м! Как вкусно!

Нок принялся за ванильный с масляным кремом, надеясь, что допрос