Вношу ясность - Фрэн Лебовиц

Теперь, когда мы усвоили эти азы, почти каждый, вероятно, задается вопросом: «Но чем-нибудь люди друг от друга отличаются?» Да, двумя чертами. Во-первых, у каждого свой особый – да более того, уникальный – размер ноги. Собственно, на свете нет двух совершенно одинаковых ступней – даже ваши ступни, как вы уже наверняка обнаружили, не вполне одинаковы. У каждой человеческой ступни неповторимый размер, своеобычная форма, маленькие индивидуальные особенности. Ступни и вправду подобны снежинкам. Именно ступни, в большей мере, чем любая другая черта, делают вас вами, и ни у кого на свете нет ступней, которые были бы копией ваших.

Вторая черта, свойственная только вам, выделяющая вас из толпы, обусловлена тем, что у каждого человека свой любимый рецепт яичницы, абсолютно своеобычный. По части яичницы у любого из нас есть свои взыскательные пристрастия, свой индивидуальный вкус. Поэтому, в очередной раз услышав вопрос: «Вам какую яичницу?», отвечайте без утайки. Как-никак, живем мы только раз, да и завтракаем только раз в день.

Вероятно, все это подводит некоторых из вас к выводу, что мир устроен несправедливо. Вы спросите: «Согласитесь, нам жилось бы гораздо лучше, будь любимый рецепт яичницы единообразным, зато разговоры – чуть разнообразнее?» Соглашусь, нам точно жилось бы намного лучше. И решение существует, но его можно воплотить лишь сообща, энергичными усилиями. Решение такое: я составлю экспресс-курс «Как разнообразить разговоры», если вы все договоритесь полюбить какой-то один, общечеловеческий рецепт яичницы. Понимаю, столь пестрой и колоритной группе размеров ноги нелегко прийти к подобному соглашению, но если вы пообещаете попытаться хоть разок, я тоже приложу все силы.

Прежде чем затронуть главные, всеобъемлющие проблемы в области разговоров, я считаю нужным сказать несколько слов о том, как важно не перестараться.

Как важно не перестараться

Слишком старательный оратор разжевывает больше, чем может откусить. Это осуществимо, но выглядит некрасиво.

Боитесь, что ваши мысли покажутся вторичными? Но первичные мысли подобны первичному греху: все это дела давно минувших столетий, их современников вы не могли застать в живых.

Главные, всеобъемлющие проблемы

Великие люди говорят об идеях, средние – о вещах, люди маленькие – о винах.

*

Учтивая беседа лишь в редких случаях бывает учтивой и вообще беседой.

*

Когда вы изливаете душу, это выглядит ничуть не симпатичнее, чем звучит.

*

За столом настоятельно не рекомендуется сыпать именами ваших знакомых знаменитостей. Хуже мухи в тарелке супа – только суперзвезда.

*

На вопрос: «Можно сказать тебе кое-что начистоту?» уместен только один ответ: «Да, если мне будет можно поднять это на смех».

*

Сказать кому-то: «Прекрасно выглядите!» – не комплимент, а второе врачебное мнение.

*

Слушать собеседника с неподдельным вниманием – искусство сродни умению распилить девушку надвое и срастить обратно. В обоих случаях почти невозможно обойтись без зеркал.

*

Антоним к «говорить» – не «слушать», а «дожидаться».

Как выйти замуж не за миллионера,

или Легкий путь к несчастью в шалаше

Недавнее бракосочетание известнейшей наследницы греческого пароходства с безработным русским коммунистом наводит на предположение, что у нас на глазах зарождается новая тенденция. Вероятно, среди настоящих богачей скоро войдет в моду мезальянс с игрой на понижение, причем котироваться будут не только те, у кого бумажник чуть тоньше, но и настоящие голодранцы. Если прогноз сбудется, нашим состоятельным собратьям непременно понадобятся практические советы и вдумчивые наставления. К их услугам мой мини-курс:

I. Где собираются бедняки

Познакомиться с кем-то, кто беднее вас, – уже загвоздка, ведь проторенные пути для вас закрыты. Бедняк не учился в частной школе с вашим братом, не покупал чистокровных скакунов на паях с вашим брокером и не проигрывал вам в карты, сохраняя хорошую мину, в Довиле. Он не разделяет вашего чисто эстетического интереса к драгоценностям доколумбовой эпохи и вашу детскую страсть разыгрывать кухарок, ему далеко до ваших познаний о стоимости участков в Гштааде. А значит, на случайную встречу с бедняком очень мало шансов. Вам придется активно искать знакомства. При поисках бедняка дотошно учитывайте его привычки и распорядок дня:

а. Бедняки – становой хребет системы общественного транспорта. При необходимости куда-то добраться бедняк обычно окунается в кипучую атмосферу товарищества, которую сулят автобусы и метрополитен. Если вы предпочтете этот метод, будьте начеку: не выдайте себя неловкой, суетливой попыткой поймать поезд линии «Е», перепутав его с такси, не называйте водителя автобуса «капитаном».

б. Бедняк почти во всех отношениях обслуживает себя сам. Следовательно, его обычно можно застать за покупкой продуктов, стиркой в прачечной самообслуживания, приобретением кухонной посуды, предъявлением рецептов в аптеке и сдачей пустых бутылок. Точки, где все это можно сделать, разбросаны по всему городу, а их двери открыты всем гражданам, в том числе, если захотите, и вам.

в. Бедняк, как правило, проводит лето там же, где и зиму.

г. Если он не распоследний бедняк (то есть не сидит на пособии, например), то каждый день или каждую ночь проводит много времени на работе. Рабочее место может располагаться чуть ли не где угодно: в магазине, офисе, ресторане, частном доме, аэропорту или на переднем сиденье такси. Во все эти места (пожалуй, за исключением последнего) легко попасть и вам. Часто это будет вам на руку: отличная возможность сделать решающий первый шаг.

II. Растопить лед в разговоре с бедняком

Разумеется, при знакомстве с бедняком сгодится та же тактика, что и с равным вам по положению. Обаяние, остроумие, тактичность, прямой зрительный контакт, элементарная сердечность, притворный интерес к его заветным переживаниям – все сгодится, чтобы прийтись ему по сердцу. Однако подобные стратегии не лишены риска: практически каждую можно понять превратно, ни одна не обещает незамедлительного успеха. Увы, люди есть люди, даже если они беднее вас, а значит, у них свои причуды, свои больные места, которые они ершисто защищают. А значит, на любую из вышеперечисленных тактик человек может среагировать нелогично, не вполне так, как вы надеялись. Но не отчаивайтесь: в этой ситуации вы можете извлечь максимальную пользу из своего богатства. Собственно, оно гарантирует, что вам почти сразу удастся сойтись с бедняком поближе.

Купите бедняку дорогостоящий подарок: автомобиль, дом, цветной телевизор, обеденный стол. Что-нибудь хорошее. Бедняки, все без исключения, обожают такие вещи. Купите ему что-то из этого списка, и он не преминет проникнуться к вам такой симпатией, что, как минимум, чуть-чуть с вами поболтает.

III. О чем нельзя упоминать в беседе с бедняком

На этом этапе действуйте как