Соболезнуем вашей утрате - Джесси Энн Фоули

здесь, в Анн-Арборе, заплатят за настоящий номер в гостинице? И что они скажут, когда сын начнет рассказывать посторонним людям об их глубочайшем горе? Да, фотографии он маме и папе показывал, но ни слова из планируемой речи они не слышали. Если сваливать, то сейчас самое время.

Однако, скользя глазами по рядам и встречая внимательные взгляды Аннмари, обоих родителей и даже старших сестер, Нок понял — раз они все здесь, значит, считают, что это правильно. Глубоко вдохнув, он начал.

Сперва он заговорил о морском дне. Океанские глубины — самое неизведанное, опасное и чуждое человеку место нашей планеты. Менее исследованное и пригодное для обитания, чем даже поверхность Луны. Место, которое Патрик мечтал однажды увидеть собственными глазами.

Там, рассказывал Нок, тебя окружают создания, состоящие в основном из слизи, сверху давит невообразимая толща воды, а вокруг царит кромешная тьма. Ты вынужден пробираться на ощупь. Ты напуган и отчаянно желаешь уцепиться взглядом хоть за что-то знакомое. Но чуждо здесь все, и, чтобы отогнать страх, ты начинаешь делать хоть что-то.

Нок нажал кнопку на небольшом пульте, полученном от женщины с розовыми волосами.

Ты можешь пытаться отвлечься чем-то однообразным и успокаивающим. На экране появилась первая фотография: мама, раньше времени состарившаяся, заштриховывает картинки в раскраске для взрослых.

Или превратить трагедию в пошлую и глупую историю про призрака. Нок щелкнул снова, показывая картину заброшенной комнаты в доме братства: пыль на пустом столе и пол, усеянный битым стеклом.

Или пить. На экране, таком большом, что видно было даже с дальних рядов, возник Люк, отрубившийся на крыше и лежащий в лучах рассветного солнца.

Однако все это, объяснил Нок, лишь уловки — на самом деле они не работают. Стремясь выбраться отсюда поскорее, ты начинаешь торопиться, что чревато кессонной болезнью. Если не будешь осторожен, у тебя начнется кровотечение из носа и ушей — возможно, даже из внутренних органов. Безрассудство тут не поможет. Подниматься к поверхности нужно медленно и постепенно, не ожидая каких-то чудес. И вооружиться всем необходимым.

Первое, что понадобится, если хочешь выбраться живым, — сила. Найди кого-то, у кого она уже есть, и пусть этот человек тебя научит. Нок щелкнул кнопкой — на экране появилось фото сидящей за столом в своем кабинете на двадцать третьем этаже и смотрящей в камеру Аннмари в деловой блузке с короткими рукавами, из-под которых виднеются обвивающие предплечья татуировки.

Следующее необходимое качество — надежда. Нельзя продолжать плыть, если утратил цель. Изображение сменилось: на снимке был мистер Хьюз — напористо подавшийся вперед, со сползшими на нос очками, увлеченно рассказывающий родственникам Абрихей о «Гернике» на фоне исходящих паром тарелок с дорхо и рисом. Человек, который поверил в него, Нока, и, целый год получая от ученика работы одна хуже другой, дал шанс из-за единственной фотографии.

Третье, что нужно — и это очень важно! — любовь. На экране возникла Абрихей в красном платье, стоящая в средоточии света посреди фойе отеля. Нок украдкой покосился влево, откуда та смотрела на него, укрывшись в небольшом пространстве между стеной и занавесом. Девушка застыла, ее рука крепко сжала бархатную ткань. Возможно, говорить о своей любви было еще рано, но какая разница? Патрик одобрил бы, а он был философом и знал в этом толк.

И последнее, что ты должен искать, — прощение. Нок переключил на момент ссоры, тот ужасный портрет родителей, противостоящих Люку. Они все простили тогда сыну, но это что-то значило, только если он сам найдет в себе силы простить себя. Если сможет пройти реабилитацию и встать рядом с чистым взглядом. Тогда любовь близких, всегда остававшаяся неизменной, поможет Люку пройти и остальной путь.

И рано или поздно, добавил Нок, если много трудиться и бороться, при определенном везении однажды ты увидишь тусклый свет в конце длинного водяного туннеля. Не жди чудес. Твое останется с тобой, и того, что случилось, уже не изменить. Теперь это исходные твоей жизни, — научись с ними работать, найди способ остаться собой.

Нок щелкнул, выведя на экран последний снимок — свой автопортрет в проулке за двором. Все вдруг стало легко и просто. Каждая фотография была историей без слов, но помогала сложить слова в историю.

Нок откашлялся. Осталось совсем немного. Он заглянул в свои записи и понял, что почти не пользовался ими. Они были ему не нужны.

И потом ты вдруг почувствуешь. Ничего определенного в этом ощущении не будет, конечно. И ничто — ни время, ни семья, ни даже любовь — тебе его дать не смогут, надеяться глупо. Просто внезапно будто вся энергия мира сойдется здесь и сейчас, в этих волнах и небе, в этих тьме и свете — в тебе. Он снизойдет внутрь тебя, скрытый в твоем сердце, тикающий, как часовой механизм. И подтолкнет тебя, плывущего, вперед, — горя в твоих легких, качая твою кровь. Движимый энергией, сгустившейся вокруг тебя и в тебе, ты рванешься вверх, вверх, и скоро вода из черной станет зеленой, а потом голубой — там, где свет наконец начнет пробиваться сквозь ее толщу. И все же ты пока очень глубоко, и сделать нужно еще так много… Как бы ни продвинулся, дышать сам ты не можешь — ты не рыба и не рожден для этой стихии. Одно ты точно знаешь: над головой у тебя голубеет свет, и именно к нему тебе и надо. «Видишь? — услышишь ты голос того, кто подталкивает тебя туда. — Видишь?» — «Да», — ответишь ты, теперь уже не пытаясь обмануть себя. Потому что это правда. В последнем отчаянном рывке ты протягиваешь руку и, вырвавшись на поверхность, хватаешься за небо. Ты хочешь сказать, какое оно невероятно яркое, хочешь его описать, но у тебя нет слов. А потом понимаешь, что они не нужны — он и так знает. После стольких лет, когда ты искал, и жаждал, и надеялся на какой-то знак, он вдруг нашелся — все это время чудесный запечатленный образ был скрыт в тебе самом и только ждал, когда его проявят.

Сноски

1

Сэр Дэвид Аттенборо (р. 1926) — британский телеведущий и натуралист, создатель и ведущий документальных сериалов о природе на канале «Би-би-си» (с конца 1970-х по настоящее время). Озвучил закадровый комментарий к сериалу «Голубая планета 2» (2017). (Здесь и далее прим. перев.)

2

В 2016 году «Чикаго Кабс» одержали сенсационную