Гостья - Эмма Клайн

Алекс улыбнулась еще шире.

– Лужайка, – сказала Алекс. – Смотрится великолепно. Ты ее выровняла.

– Что?

– Трава, – сказала она. – Она отлично выглядит.

Наступило молчание. Лори не отозвалась ответной улыбкой. Алекс моргнула. На лбу у нее выступили капельки пота.

– Что ж. – Лори вытерла ладони о брюки. – Извини, мне пора.

И Лори исчезла. Оставив Алекс стоять в одиночестве. Ну и ладно. Не проблема. Ей не о чем беспокоиться.

Не сейчас.

Алекс встала в очередь к столам с едой. Ломтики говядины с кровью, маринованные в уксусе, серебристое блюдо с зеленой фасолью и фиолетовым луком, салат с макаронами, который она проигнорировала. Пережаренные на вид квадратики лосося с прилипшими сверху обугленными ломтиками лимона. Парень, раздающий выложенные гармошкой куски свиной корейки под убийственным красным светом подогревающей лампы.

Алекс положила на тарелку нарезанный и посыпанный мятой арбуз. Ела она пальцами, влажные розовые кубики так и таяли во рту. Сколько же сладости в мире. Она на мгновение поставила тарелку, чтобы взять салфетку. Когда она повернулась, тарелки уже не было.

Алекс откинула волосы. Позволила себе осмотреться. Поверхность бассейна слегка рябила от ветерка, вода отливала темным ружейным металлом. Разве раньше там не было бортика? Вокруг воды? Безопасно ли, что бассейн вровень с лужайкой? Разве в него не легко случайно свалиться?

Надо зайти в дом и оставить там сумку. Лучше, чтобы ее ничто не обременяло, когда она наконец увидит Саймона.

– Извините, – сказала Алекс, пытаясь протиснуться мимо какого-то мужчины.

Он не двинулся с места, увлеченный разговором с какой-то парой.

– Извините, – повторила она.

Он скользнул по ней взглядом и отвернулся. Встал к ней широченной спиной, обтянутой синей рубашкой. Почему пара, с которой он разговаривает, кажется знакомой? Худая женщина и невысокий мужчина несчастного вида.

Джордж – всплыло имя в голове. Джордж, его тощая жена и картина, которую она испортила.

Знает ли Джордж об испорченной картине? Нет, сказала себе Алекс, точно нет.

А может, это и не Джордж.

Точно не скажешь.

Скорее всего, не он. Конечно, нет.

Все прекрасно. Алекс продолжала улыбаться.

Она заставила себя отвести взгляд от пары, заставила себя продолжить идти к дому. Тело двигалось по инерции. Неся ее вперед.

Саймон где-то здесь. Ей просто нужно его найти.

Его не было у бара. Не было ни на лужайке, ни рядом с едой.

Алекс ничуть не встревожилась. Спешить некуда. Все шло так хорошо.

В доме было тихо. Знакомо. Прихожая была такой же, какой Алекс ее оставила. Зеркало на стене, рядом ваза с цветами из сада. Она старалась не смотреть на свое отражение. Холод каменного пола пробирался через подошвы сандалий. Вот и кухня. Выглядит так же, как и всегда. Она открыла дверцу шкафчика – бледно-зеленые бокалы расставлены в ряд, как она и помнила.

– Вам помочь? – спросил официант. Тон у него был недружелюбный. – Если желаете выпить, я с радостью принесу вам бокал на улицу.

Он так и будет стоять здесь, пока она не уйдет? Похоже на то. Алекс натянуто улыбнулась. Это не его вина. Он не знает, что она здесь своя. Платье липло к влажной коже. Потемнел ли шелк от пота? Совсем чуть-чуть. Глаз зудел все сильнее. Не обращать внимания. Надо бы проверить телефон, но где он. Она выбросила телефон. Телефона больше нет.

Если Джек звонил, то она об этом не узнает. Если звонил Дом, то она об этом не узнает. Так что это все равно как если бы они не звонили.

Алекс бродила по чужим мирам вечеринки. Проходила сквозь разговоры незнакомых людей – краткие волны их болтовни, их жизней падали на нее, как свет из открывшейся двери. Странно было видеть обычно пустой двор многолюдным. Столько людей с открытыми, ощерившимися ртами и бокалами в руках – их личными алкогольными лунами. Скоро луна закачается, отражаясь в их бокалах, подумала Алекс, и тут же забыла об этом. Человек в очках-хамелеонах, из-за которых невозможно определить, куда он смотрит – не похож ли он слегка на Дома? Не выглядит ли знакомой и женщина, набросившая тонкий свитерок на костлявые плечи? В памяти всплыло воспоминание и тотчас рассеялось.

Рядом пронесся ребенок, чуть не задев Алекс, и едва она успела прийти в себя, как мимо пробежал еще один, гнавшийся за первым, и толкнул ее. Алекс слегка покачнулась. Но не упала – она не упала. Она улыбнулась на случай, если кто-нибудь за ней наблюдает. Судорожно сглотнула. Вино неприятно обволокло горло.

Алекс моргнула. Солнце сверкнуло натриевой вспышкой.

И тут она увидела его.

Саймона.

Алекс знала, что это произойдет. Встреча с Саймоном. Она была неизбежна. Ведь за всем этим кроется высший замысел.

Саймон.

Он стоял на деревянном настиле возле кухни. Беседовал с парой, сидящей за кованым столом. Это снова Джордж и его жена? Она отмахнулась от вопроса. Какая разница, если вот он, перед ней.

Саймон.

Одну ногу он поставил на стул и слегка наклонился вперед. Взмахнул бокалом. В том, как медленно двигалась его рука, было что-то очень интимное, как будто он передавал ей послание. Чертил в воздухе знак.

Возможно, они оба думают об одном и том же, она и он. Их мысли синхронизировались. Возможно, он тоже это чувствует. Как пролетают секунды. Как близок финал.

Какими невинными казались теперь все ее прошлые промахи. Мир внезапно стал благосклонным, простил ей все проступки и дает понять, что теперь-то все чудесно, все просто замечательно.

Вот он, прямо перед ней. Саймон. Наконец-то. Ничуть не изменился. Словно ничего не произошло. Словно не было этой недели.

Их разделяла только лужайка.

Какое-то движение, шорох шепотка, и он обернулся.

Саймон.

Ветерок трепал его рубашку. Его тело развернулось к ее телу.

Алекс улыбалась. Все обошлось. Она улыбалась мирозданию. На воде бассейна искрились блики, слепя Алекс солнечными зайчиками.

Но это неправильно – почему у Саймона такое выражение лица? Почему его глаза смотрят словно сквозь нее?

Возможно ли, что Саймон не узнал ее?

Алекс подняла руку в знак приветствия. Слегка помахала. Она слышала свое дыхание, биение своего сердца, удар за ударом.

Подойдет ли он к ней?

Саймон не шевельнулся.

Ладно. Ее улыбка стала еще шире.

Ладно. Саймон ждет Она сама пойдет к нему. Он ждет Алекс, и все, что ей нужно сделать, это подойти.

«Сейчас», – сказала себе Алекс, послала сигнал ногам. Она не сдвинулась с места.

Сейчас.

Сноски

1

Американская сеть аптек. – Здесь