Знак ветра - Эдуардо Фернандо Варела

– О чем ты думаешь? – спросила Майтен, заметив, как помрачнело и напряглось лицо Паркера.

Но он ничего не ответил, а только крепче ухватился за руль, так как знал, что ничего подобного никогда не сделает, ведь прошлое осталось далеко в прошлом и с той историей безвозвратно покончено. Та история его больше не волновала, а значит, не стоило о ней и говорить, лучше промолчать. Только через несколько минут Паркер оторвал взгляд от дороги и посмотрел на свою спутницу, которая наблюдала за ним, не понимая причины его нервозности.

– Я думал, как хорошо мы будет проводить там время, – соврал он и широко улыбнулся, а потом завел речь о планах на их совместную жизнь: можно будет взять кредит, перекупить фирму у старика Констанцо, иногда перевозить грузы, но не слишком часто, а в основном жить в каком-нибудь городе, не очень крупном, но все-таки городе, где есть асфальтовые улицы и люди ходят по тротуарам, где имеются высокие дома, центр с магазинами и, разумеется, автовокзал, откуда автобусы разъезжаются по всей стране. Майтен затаив дыхание слушала его, и по венам ее разливались горячие потоки радости, хотя она уже давно приучила себя не слишком доверять чужим словам и обещаниям.

Грузовик мчался мимо безлюдных просторов и безымянных поселков. Но вдруг, когда уже начали сгущаться сумерки, Паркер после очередного поворота увидел впереди странные мигающие огни и несколько светящихся неземным светом человеческих фигур. Он подумал было, что это космический корабль прилетел из другой галактики и сел на трассу, однако ему не пришлось спешно изобретать язык, чтобы поприветствовать инопланетян, так как быстро открылась печальная реальность. Паркер нервно спрятал под сиденье бутылку вина, велел Майтен убрать с приборной панели тарелки и остатки еды, приглушил музыку, сел поплотнее и положил руки на руль. Невдалеке перед ними расположился мобильный блокпост, и два жандарма в светоотражающих куртках знаками приказали грузовику остановиться.

– А эти, они тоже твоя друзья? – спросила Майтен.

– Боюсь, что нет, – очень серьезно ответил Паркер.

За время отсутствия Майтен луна-парк стал напоминать судно без руля и ветрил, которое стихия мотала по океану. Он переезжал с места на место, и наконец его жалкие остатки нашли пристанище на холмах у какого-то городка с невнятным названием. И сейчас, когда последние лучи солнца стелились почти параллельно земле, колесо обозрения, с некоторых пор годное скорее для созерцания конца света, чем окрестностей, скособоченным овалом высилось на фоне закатного неба. Рядом с ним замерли американские горки, только чудом еще не развалившиеся.

Мимо луна-парка, открытого всем ветрам, вела к городку пыльная тропинка, которая упиралась в руины толстой стены. Повсюду валялись ржавые конструкции, перевернутые машинки с автодрома, а также карусельные лошадки, танки и кареты. Фреди стоял на страже у входа в туннель поезда-призрака и нервно поглядывал в сторону городских домов. Потом вдруг с опаской, грозно размахивая палкой, приблизился к занавесу. Он вытягивал шею, чтобы получше услышать звуки, доносившиеся изнутри, но полосы джута мешали различить происходящее за ними. Отчетливей всего до него доносился стук жестяных листов, которые были плохо прилажены и колотились друг о друга в одном и том же безумном ритме. Он почувствовал озноб, словно из пасти туннеля повеяло тлетворным духом. От мощного порыва ветра все строение задрожало, как при землетрясении. Фреди попятился назад и застыл под аркой, служившей, как и прежде, входом в парк. Час спустя появился Эбер. Он шагал по тропке с сумкой через плечо и нес двух куриц, привязанных за лапы к палке. Эбер сразу направился к билетной кассе, открыл дверь и выпустил свою добычу туда.

Фреди уставился на его сумку.

– Ну и что еще тебе удалось отхватить? – спросил он, едва брат начал демонстрировать ее скудное содержимое. Но там лежали главным образом бутылки с разного цвета газировкой.

– Неужто только это и дали за плащ Дракулы?

– Да ведь он был сильно потрачен молью, так что я, считай, еще много выручил за сплошные-то дырки, – объяснил Эбер и принялся раздувать угли в почти погасшем костре рядом с будкой. Потом добавил туда обломки стула и стал ждать, пока появятся первые языки пламени, чтобы привесить над ними большой котелок. После чего братья сели на ящики и затеяли игру в карты. Время от времени то один, то другой делал щедрый глоток из своей бутылки с газировкой, поставленной между колен, и вытирал рот рукавом. Карты приходилось прижимать к ящику камешками, чтобы не унес ветер.

Рядом с боливийцами валялись куклы, похожие на павших в бою солдат. Выпученные глаза глядели в небо, будто тоскуя о временах былой славы. Скрюченный Франкенштейн лежал среди мешков с мусором, а Дракула, уже без плаща и с отломанными клыками, запутался в мотках кабеля и мечтал только об одном – как бы поскорее снова очутиться в туннеле.

– Ладно, выиграл я, и будить хозяина, выходит, тебе идти, – сказал Эбер, делая последний ход. Голос его порой заглушался свистом ветра, который метался среди хлипких конструкций и нес с собой ветки, обрывки полиэтилена и даже мелкие камешки.

– А всю прошлую неделю кто туда ходил? Нет уж, теперь твой черед, – ответил Фреди.

– Я не могу, потому как варю еду, – сказал Эбер, доставая пакет с рисом и высыпая его содержимое в кипящую воду.

– Уж лучше иди ты, братец, – не сдавался Фреди.

– Нет, лучше ты! – Эбер вытащил из сумки какие-то овощи и кусок мяса, завернутый в испачканную кровью газету. Все это по очереди он бросал в котелок и помешивал вместо половника ножкой стола.

Фреди лениво поднялся и еще немного постоял, глядя на бурно кипящее варево, от которого поднимались клубы пара.

– Ну ладно, что ж, тогда пойду я, – буркнул он наконец.

Они уже несколько дней толком ничего не ели, и даже один только вид варящейся похлебки немного приглушал голод. Фреди снова взял палку и с опаской двинулся в сторону входа в туннель, а другой рукой он на всякий случай сжимал распятие, висевшее у него на груди. Потом палкой раздвинул завесу. И заглянул внутрь, готовясь достойно ответить на любые козни дьявола, если тот и вправду засел там, во мраке.

– Эй, хозяин! – крикнул Фреди пару раз, но никакого отклика не последовало. – Эй, еда вот-вот поспеет! Хозяин! Слышь меня?

Тем временем Эбер присоединился к брату.

– Придется тебе все ж таки туда войти, – сказал он.

– Совсем спятил? Ни в жисть не войду, сам давай, коли