Как я съел ваши фаерболы 4 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

— Уважаемые посетители! Сохраняйте спокойствие! Пространственная аномалия в отделе фэнтези! Сотрудники уже вызвали КМН! Просьба покинуть… да брось ты эту книгу, дура, беги!!!

Мы с мышью медленно повернули головы и посмотрели на щупальца, которые уже заинтересованно ощупывали стеллаж «Славянское фэнтези». На тысячи глаз, которые зыркали на нас двоих с явным интересом.

Потом мы опять посмотрели друг на друга.

— Ваша работа, — сказали мы хором.

Ситуация была, прямо скажем, поганая. Раскрыться и прихлопнуть Разлом я не хотел. А судя по окаменевшему лицу мыши, у неё имелись собственные, не менее веские причины не размахивать силой на публике.

Щупальце тем временем сожрало картонную фигуру орка в полный рост и потянулось к нам.

— Предлагаю временное перемирие, — быстро сказал я.

— Принимается, — отчеканила мышь. — Условия?

— Разбираемся с аномалией. Тихо. Не привлекая.

— Согласована. Дополнение?

— Книгу не отпускает никто.

Мышь глянула на меня поверх очков. Во взгляде мелькнуло что-то, подозрительно похожее на уважение.

— Дополнение принимается, — сказала она.

И мы, не разжимая пальцев, синхронно повернулись к Разлому. Два скромных человека в очках, соединённые одним нежным орком.

Тысячи глаз во тьме моргнули. Кажется, там тоже начали что-то подозревать.

Глава 3

Исключительно в рамках расследования

Ярослав и Ксения

Щупальце атаковало первым.

Сотканное из тумана и голода, оно хлестнуло по стенду, где секунду назад стояли два очкарика с книгой. Очкарики синхронно ушли перекатом влево.

Именно синхронно. Потому что каждый из них держался за книгу мёртвой хваткой, и любой манёвр в одиночку означал бы разрыв несчастного орка пополам.

— Мышь, аккуратнее! — прошипел Ярослав, вскакивая. — Мы сейчас помнём суперобложку!

— А вы не тяните на себя! — огрызнулась мышь, поднимаясь с ним в одном движении. — Вы смещаете мне центр тяжести!

— У тебя центр тяжести в косичке. Пригнись!

Второе щупальце прошло над их головами и снесло стеллаж «Зарубежная классика». Марк Твен полетел в Ремарка. Бездна не разбирала жанров и совершенно не уважала наследие мировой литературы.

Тварь тем временем выбралась из Разлома целиком. Она была огромной, текучей, слепленной из тьмы, но с явными… книжными нотками? По её туманным бокам плыли обрывки строчек. Щупальца шелестели, как перелистываемые страницы. А тысячи глаз горели знакомой каждому продавцу жаждой: жаждой читателя, которому автор обещал свежую проду и не выложил ее в назначенный час.

Бездна сожрала отражение книжного магазина и переварила его в это. И явно закусила парой компьютеров с цифровыми книгами и читательскими аккаунтами.

«СВЕЖАЯ ПРОДА… где свежая прода? Вы обещали!!!», — прошелестело чудовище на границе слышимости, и от этого шёпота у сотрудницы Олеси на первом этаже поседела чёлка.

Ярослав и Ксения переглянулись.

— План? — спросил он.

— Держим дистанцию, изучаем уязвимости, ждём эвакуации гражданских, — отчеканила она.

Ярослав ухмыльнулся. Девочка бойкая, не боится, это хорошо.

— Хороший план. У меня проще: бьём, пока скотина не сдохнет.

— Ваш план лишён этапности.

— Мой план лишён лишнего.

Щупальце ударило снова. Двигаться пришлось вместе, и получалось это у них до отвращения складно. Шаг, поворот, уклон. Со стороны — как будто пара репетирует танго, только вместо розы в зубах у них был общий любовный роман в четырёх руках… точнее, в двух: левая его, правая её.

Оставшиеся конечности жестко занялись делом.

Ярослав встретил ближайший отросток тычком свободного локтя. Туман хрустнул, чего туман делать не должен категорически, и щупальце отлетело, обиженно шипя.

— Карате, — пояснил он, поймав взгляд мыши. — Занимался в аспирантуре. Для осанки.

— У вас нет осанки.

— Значит, плохо занимался.

Следующий отросток пошёл на неё. Мышь не отступила. Она размахнулась своей сумкой, унылой серой авоськой, из тех, в которых носят методички и обиды на мир, и впечатала её в тварь.

Сгусток чёрного тумана разлетелся в клочья. По залу пролетел звук, будто кто-то захлопнул очень тяжёлый том прямо на чьих-то пальцах.

Ярослав покосился на авоську.

— Что у вас там? Кирпичи?

— Толковый словарь. Полное издание. — Мышь поправила очки. — Слово тоже оружие, сударь.

Третье щупальце она встретила ногой. Точнее, острым носком скучной серой туфли, который вошёл точно в сочленение туманных волокон, туда, где у порождения Бездны, по всем законам, не могло быть болевой точки. Но она там оказалась. Тварь взвыла.

«Откуда у библиотечной моли такой поставленный удар? — подумал Ярослав, отбивая пинком контратаку. — Она этим словарём медведей глушит? По расписанию, между вторым и третьим читальным залом?»

«Почему этот ботаник двигается, как штурмовик? — подумала Ксения, вращаясь с ним в очередном вынужденном пируэте. — В какой аспирантуре учат бить с разворота, удерживая печатную продукцию?»

Вслух оба сказали:

— Неплохо. Для гражданского.

И одинаково настороженно покосились друг на друга.

Тварь пёрла массой. Покупатели с воплями стекали по эскалатору, сотрудники давно эвакуировались, и монстр сосредоточился на двух оставшихся закусках. Закуски выглядели легко: щуплые, в очках, чем-то друг с другом связанные.

Проблема была в том, что ударами дело не решалось. А без магии двое очкариков долго бы не протянули.

Ксения решилась первой. Незаметно, за спиной, она достала карандаш. Обычный, канцелярский, заточенный до состояния холодного оружия, и коротко черкнула в воздухе одно слово: «Разрез».

Ближайшее щупальце беззвучно отвалилось по идеально ровной линии. Как отрезанный лист бумаги. Срез даже не дымился, монстр просто перестал быть.

— Что это было? — не поворачивая головы, спросил Ярослав.

— Артефакт, — мышь показала карандаш. — Дешёвый, с АлиЭкспресса. Режущая кромка, триста рублей с доставкой.

— Угу. А отзывы хорошие?

— Четыре и восемь.

— Скинь ссылку потом.

Верил он ей примерно как прогнозу погоды, но время разбираться было неподходящее: к ним потянулись сразу три отростка, охватывая полукругом.

Настала его очередь мухлевать.

Чёрный Желудок включать было нельзя. Поэтому Ярослав пошёл тонко: сложил свободные пальцы «пистолетиком», прицелился и легонько вскрыл координаты.

Пространство вокруг центрального щупальца свернулось спиралью. Щупальце честно попыталось лететь прямо, но его повело по кругу, и через секунду отросток завязался сам на себе аккуратным морским узлом. Даже с бантиком.

Мышь медленно повернула к нему голову.

— А это что было?

— Факультатив по неевклидовой геометрии, — Ярослав сдул воображаемый дымок с пальца. — Ничего особенного. Топология, узлы, теорема о причёсывании ежа.

— Теорема о причёсывании ежа не даёт таких эффектов.

— Значит, вы плохо причёсывали ежа.

Желудок, до этого дремавший, учуял добычу и вышел на связь:

[ГАСТРОНОМИЧЕСКАЯ СВОДКА]

[Объект: «Щупальца Бездны, класс Е, свободный выгул»]

[Питательная ценность: сопоставима с резиновой покрышкой]

[Вкусовой профиль: просроченный кальмар, послевкусие макулатуры]

[Рекомендация Шеф-Повару: НЕ ТЯНИТЕ ЭТО В РОТ. Мы не на помойке питаемся]

[Альтернативная рекомендация: откусите руку женщине и заберите книгу.