Две судьбы Хальвдана Черного - Елизавета Алексеевна Дворецкая

Но… а что еще она может сделать? Признать, что на нее нашло какое-то затмение… что она вообразила любовь к человеку, которого никогда не видела. Рагнхильд не смотрела на Хальвдана, но ощущала на своем лице его пристальный взгляд. Похоже, он понимает, как все это странно и нелепо. Наверняка обхохотался с хирдманами, когда ему рассказывали, как она в платье служанки сидела на дереве. А загнала ее туда безумная любовь к человеку, о котором только и известно, что он где-то в Раумарики…

Все больше в душе Рагнхильд крепло ощущение, что она натворила глупостей. Но не признаваться же в этом перед Хельсингом и Хальвданом с Исвильд! Перед Эльвиром Умным – воспитателем Хальвдана, Браги Скальдом – братом Исвильд, перед Дигральди и прочими свидетелями вчерашней поимки невесты. Рагнхильд хотелось как можно скорее убраться отсюда, скрыться от понимающего взгляда Хальвдановых синевато-серых глаз. И готовность Хельсинга проводить ее к кораблю прямо сейчас принесла ей немалое облегчение.

Сборы много времени не заняли – ее сокровища уже были вновь увязаны в мешок и убраны в короб, а почти ничего больше у них с собой и не было. Хальвдан, как любезный хозяин, пошел провожать этих странных гостей на причал. У самых сходней он загородил Рагнхильд дорогу.

– Может быть, ты все же передумаешь? – У него был такой вид, будто он не верит в успех, но не позволяет себе упустить последний случай. – Останься со мной. Я сам пошлю к Харальду в Согн и обо всем договорюсь.

– Нет! – решительно отрезала Рагнхильд. – Я обручилась с Сигтрюггом, я поеду в Раумарики и выйду за него.

Если она наделала глупостей, лучше никому об этом не знать. А значит – стоять на своем.

Хальвдан хотел еще что-то сказать, но смолчал и отступил, давая ей дорогу. Рагнхильд перебралась на корабль, села на привычное место на корме и стала нервно расправлять подол. Руки у нее чуть дрожали. Но она же поступает правильно. Она держит слово… Раз уж она бежала из дома ради Сигтрюгга, надо идти до конца. Ей не годится в мужья какой-то мальчишка на четыре года младше, хоть и очень бойкий… Пес Хель! Все это было верно, но вместо радости избавления она испытывала острое смятение.

Хельсинг распоряжался. Отдали носовой и кормовой канаты. Корабль сдвинулся с места и медленно отошел от причала. Полоса воды между ним и причалом достигла длины весла.

– Левый борт, весла в уключины! – крикнул Хельсинг.

Гребцы левого борта поставили весла. Корабль оперился, расправил крылья, готовый лететь по течению вниз, к близкому морю…

– Ну как хочешь! – вдруг крикнул с причала Хальвдан. – Рагнхильд! Ты хочешь выйти за конунга Раумарики – будь по-твоему! Только конунгом Раумарики вскоре буду я! У меня теперь нет иного выхода! Ну а ты держи слово! Увидимся!

Он махнул рукой изумленной Рагнхильд, обернувшейся при звуке его голоса, и пошел назад по тропе к усадьбе.

Часть шестая

Стрела и яблоко

Прядь 1

В тот судьбоносный день Сигтрюгг конунг получил одновременно две важные вести, которые разделили его мысли на две части. Он находился на озере Мьёрс, в усадьбе Хрингисакр, где жил его брат Эйстейн. Давно было известно, что Хальвдан Черный из Вестфольда готовит вторжение, и Сигтрюгг собирал войско в Раумарики и Хейдмёрке. Вечером пришла весть с юга, что Хальвдан Черный уже в Раумарики и война началась. Утром Сигтрюгг должен был выступить навстречу, но получил еще одну весть с другой стороны – с запада, из Хадаланда. Эту весть прислал Хельсинг сын Гандальва: он сообщал, что прибыл к северной оконечности озера Рёнд и с ним Рагнхильд, дочь Харальда Золотой Бороды из Согна, невеста Сигтрюгга.

Новость эта поразила всех в усадьбе и на озере Мьёрс, даже было оттеснила мысли о войне. Столкновения и сражения между владыками многочисленных фюльков – дело обыкновенное, не то что сага о борьбе за невесту. Сигтрюгг не забыл, конечно, как они с Хельсингом ходил ночью в Камни Хрольва, как с ними говорил голос из густой тени и посоветовал ему взять в жены Рагнхильд из Согна. Он был благодарен Хельсингу, что тот взялся съездить в Согн, но в глубине души не ждал, что тот вернется с успехом. Да еще так быстро, тем же летом! Заботы подготовки к войне вытеснили из мыслей женитьбу, и теперь все это обрушилось на него, как снег на голову. В первые мгновения Сигтрюгг даже усомнился, что рад ее приезду: с трудом удавалось обратить мысли от войны к женитьбе.

Удивился не он один.

– Ему удалось! – изумленно воскликнул Эйстейн конунг. – Хельсинг раздобыл-таки эту девушку! Не может быть! Не поверю, пока не увижу! Я думал, Харальд спровадит его прочь, ему же, говорят, ни один жених не хорош.

– Нужно скорее послать ему навстречу лошадей и повозку! – сказал взволнованный Сигтрюгг. – Теперь я не смогу уехать, пока ее не дождусь! Неужели это правда? Неужели она здесь, совсем близко?

– Ты хочешь справить свадьбу прямо сейчас? – спросила королева Оддвёр, взволнованная не меньше.

– Ну уж если она приехала, зачем тянуть? – Сигтрюгг засмеялся, сам еще толком не веря в такую удачу.

Как если бы к нему вдруг явилась прекрасная валькирия прямо из Ограды Асов, присланная самим Одином!

– Но мы не сможем устроить все как полагается! – Королева всплеснула руками. – У меня нет столько припасов для свадьбы, ты же все забрал для войска! И пиво не варили! Разве что медовой браги, но и ее не сделаешь так сразу!

– Да и сколько времени ты потеряешь! – добавил Эйстейн конунг. – Хорошая свадьба – это несколько дней, а если ты будешь сидеть и пить, то в конце концов нашим гостем станет и сам Хальвдан Черный. Явится прямо сюда.

– А у нас все будут пьяные! – Королева Оддвёр в испуге прижала руки ко рту. – Он просто сожжет всех в доме.

– Вот это будет песнь! – язвительно воскликнул Эйстейн.

– При нем, говорят, сам Браги Скальд, он и сложит. Но не хотела бы я с моими детьми попасть в такую песнь!

– Но что же делать?

– Дождись сперва, чтобы она приехала, – посоветовал Эйстейн. – И сказала, поддержит ли нас ее отец, если понадобится.

– Как бы это промедление вам не повредило! – с беспокойством сказала Оддвёр. – Не мне учить мужчин, но ждать, когда Хальвдан Черный каждый день идет по Раумарики все ближе к нам…

– Но не могу же я уехать, не дождавшись и даже не увидев мою невесту! А что