Пожар войны - Мстислав Константинович Коган

в таких случаях делать — я не знал. Оттолкнуть? Возможно это нанесёт ей или её роду смертельное оскорбление. А лишние враги нам уж точно не нужны — и старых хватает. Позволить ей вести себя… Но ведь она может оказаться чьей-то супругой, муж которой тоже может оскорбиться. Да и Айлин как-то надо выцепить… Дерьмо…

Взвесить все за и против я не успел, так что предпочёл не сопротивляться. Чуть не дойдя до центра комнаты мы закружились под неспешную, плавную мелодию скрипок и виолончелей, разливавшуюся под высокими сводами бальной залы. Девица вовсю строила мне глазки, кусала нижнюю губу и пыталась вывернуться так, чтоб моя рука сама собой сползла чуть ниже её талии. Иначе говоря, всеми возможными способами намекала на то, что хочет закончить свой вечер интрижкой. Но мне, откровенно говоря было на это плевать. Одним глазом я следил за собственными ногами, пытаясь в них не запутаться и не наступить даме на многочисленные юбки, образовывавшие нелепый и неудобный колокол из белых кружев, другим пытался выцепить из толпы Айлин.

Пару раз её зелёное платье мелькало среди танцующих возле самого края площадки. Судя по тому, что мне удалось увидеть, девушку перехватил какой-то хрен в зелёно-синем дублете и длинным пером цапли, воткнутым за ободок берета. Перехватил и судя по движениям его рук, тоже пытался залезть туда, куда лезть не следует. Девушка же ловко уворачивалась от попыток её облапать и крутила по сторонам головой, высматривая меня.

Зараза, надо бы поскорее найти способ к ней пробиться. Пока этот засранец не стал настойчивее и не получил от девушки хук в челюсть. Судя по тому, что она в своё время Бернарду с первой попытки нос сломала, удар у неё хорошо поставлен. Вот только тут подобная выходка обернётся для нас громким дипломатическим скандалом, и в лучшем случае выпроваживанием за дверь. Потому надо поторопиться. Вот только, как это сделать?

По правде сказать, причина была не только в этом. У меня у самого чесались руки, прикопать засранца, который покусился на моё. Моего человека и мою женщину, которой такое покушение явно было не по душе. Ещё и поэтому стоило поторопиться. Нужно было успеть перехватить девушку до того, как начинавшая клокотать внутри холодная ярость, окончательно перевесит голос рассудка.

Спасение снова пришло откуда не ждали. Когда я готов был уже закипеть и пойти Айлин на выручку, напролом через всю залу музыка сменилась, и блондинка упорхнула к другому кавалеру, напоследок засунув мне за пояс свой батистовый платок. Ко мне же напротив, подошла высокая статная брюнетка в маске лисы и церемонным, немного жеманным жестом положила мою руку себе на талию.

Ага. Значит во время смены музыки происходит пересменка партнёров. Полагаю у Айлин он тоже сменился, так что у девушки будет временная передышка, прежде чем новый кавалер решится распускать руки. Что ж, с этим уже можно работать. Нужно лишь продержаться несколько пересменок и, меняя партнёрш, пробиться к нужному углу. Ещё можно попытаться оттанцевать партнёршу к краю, если у меня хватит на это навыков.

Увы, навыков хватало лишь на то, чтобы не путаться в собственных ногах и не наступать на платье текущей партнёрши. Я попробовал вести её. Но почти сразу же отбросил эту идею в сторону. После того, как во время очередного разворота каблуки моих ботинок заскользили по гладкому паркету и я чуть было не шлёпнулся на задницу.

Брюнетка тоже строила мне глазки. Делала это более манерно и менее откровенно, чем моя предыдущая партнёрша, предпочитая покусыванию губ, томные вздохи, попытки притянуть к себе и неловкие наклоны вперёд, в попытке привлечь моё внимание к декольте её платья. Похоже среди местных дворянок я пользовался небывалой популярностью. Видимо выглядел, как этакая опасная экзотика, на фоне их чистеньких южных мальчиков. Но мне откровенно говоря, было плевать. И на популярность и на партнёршу. Как женщина эта дамочка для меня не существовала. Лишь как первая из череды помех, на наметившемся пути.

Следующая пересменка произошла быстрее чем я ожидал. «Лиса» упорхнула, оставив мне на память одну из своих перчаток. С руки её она не снимала, напротив, изящным жестом достала из рукава ещё одну и тоже запихнула мне за пояс. Но на этот раз столбом я уже стоять не стал. Ловко увернувшись от рыжей девушки в маске кошки, я пересёк середину зала и на полдюжины шагов приблизился к заветному углу. И прежде, чем заиграла новая мелодия, успел положить руки на талию пухлой шатенке в маске тигрицы, под которой виднелись следы плохо запудренных старых оспин. Стояла одна и растерянно озиралась по сторонам, в поиске партнёра. В этом раунде, ей похоже, побрезговали все кавалеры, предпочтя других, более стройных и симпатичных девиц.

Когда я подошёл к ней, она смущенно заулыбалась и отвела взгляд в сторону, посматривая на меня лишь краем глаза. Бледные, напудренные щёки тут же тронул лёгкий румянец. Похоже она решила, что я положил на неё глаз. Да уж, жаль вас разочаровывать дамочка, но…

Эту вести уже было чуть проще. Танцевала она немногим лучше моего, потому не спешила, давая мне время, направить её туда, куда нужно. Параллельно я крутил головой, то и дело посматривая в нужный мне угол. Судя по тому, что зелёное платье и каштаново-рыжие волосы Айлин стали мелькать гораздо ближе, она тоже поняла механику этого действа и начала пробиваться ко мне встречным курсом.

Прежде чем произошла новая ротация, мы успели приблизиться к моей цели ещё на полдюжины шагов, миновав две танцующие парочки. Толстая дворянка, явно воодушевлённая своим успехом, ускользнула, оставив мне напоследок… пояс от чулок, который она так же вытащила из рукава. Мать твою, да в какой вертеп разврата мы умудрились влезть!

Я снова попытался повторить свой манёвр и пройти ещё с полдюжины шагов, прежде чем заиграет музыка, но на полпути, мне в руки буквально вцепилась та рыжая, в маске кошки, от которой я так удачно увернулся в первый раз. Вцепилась и чуть ли не силой, положила левую ладонь на свою талию. Похоже, эта засранка серьёзно была намерена подцепить именно меня, раз успела проделать такой путь от центра зала.

Нельзя сказать, что она была некрасивой. Напротив, идеально сложенная фигура, рост ниже моего, рыжие волнистые волосы, лишь на полтона отличавшиеся от тех, что были у Айлин, глубокое декольте. Но сейчас мне было абсолютно насрать на её внешность. И на ёе упрямые попытки сместить мою ладонь ниже своей талии. Причём не