Фантастика 2025-161 - Мила Бачурова

Стриж задумался было как сейчас выглядит его лицо, но тут же отбросил лишние мысли. Не до того. Перешагнув через покойника, вошёл в рубку и огляделся. Как и на тримаране в атолле пустотников, тут, помимо обычных систем были и магические плетения эльфов. Инструкцию к ним отыскать удалось, а вот «оживить» магию древнего судна — нет. А вот Паукам это удалось. Оставалось надеяться, что тримараны эльфа строили по типовым проектам, с единой системой управления.

Перестроив плетения как учил Максимилиано Лёха выключил магический двигатель и спустил якорь.

Сработало.

— Да здравствует разумное единообразие! — облегчённо пробормотал он.

Подводить тримаран к берегу — неоправданный риск: карты реки с обозначениями глубин и отмелей не было, а посадить корабль на мель или пробить корпус о камни в самом начале операции не хотелось. Да и в конце, говоря откровенно, тоже.

— Есть два пустотника, — доложил вбежавший в рубку Кадьяк. — Один, правда, овощ, пользуясь твоей терминологией.

В отличие от Ареса, остальные репликанты говорили довольно живым языком, применяя идиомы и жаргонизмы.

— А второй? — поинтересовался Стриж.

— Разум сохранил, но я не понимаю язык. Судя по поведению, он в шоке, — ответил Кадьяк.

— Мирняк, наверное, — предположил Лёха. — Груз есть?

— Да, в одном трюме бочонки небольшие, литров на пять, — ответил репликант. — В них чёрная вязкая субстанция, похожа на смолу.

— Видимо, те самые удобрения для деревьев амброзии, — вслух предположил Стриж.

Жаль, что не яблоки или сами саженцы. Такой груз можно было бы забрать на базу. А удобрения сами по себе нахрен не нужны. Хотя нет, надо забрать груз и спрятать в лесу. Пусть Пауки считают, что на корабль напали эльфы. А если пустотникам удастся добыть саженцы, тут и удобрения станут полезны.

— Так, тащите обоих пустотников на берег, пусть уводят их на базу. Потом с ними разберёмся, — приказал Стриж. — Груз с корабля забрать, спрятать в лесу и запомнить место. Потом может пригодится.

Кадьяк молча вскинул ладонь к виску и вышел.

Вскоре репликанты вывели спасённых из трюма на палубу. Лишённый разума пустотник смотрел на картину побоища безучастным взглядом. А вот сохранивший разум, прекратив втолковывать что-то репликантам, побледнел и шумно изверг содержимое желудка, после чего рухнул в обморок.

Едва не споткнувшийся об него Арес презрительно сплюнул и отпихнул ногой безвольное тело.

— Похоже, мирняк, — грустно резюмировал Стриж, выходя из рубки.

Оглядев спасённого, он понадеялся, что этот тип в будущем окажется полезен.

Вслух же сказал:

— Двигайтесь живее!

Подавая пример, спешно расстёгнул воротник камзола на замёрзшем трупе. Судя по богатой одежде и тому, что во время атаки тот выскочил из рубки, это был кто-то из офицеров корабля.

Арес вновь презрительно глянул на бессознательное тело и, пробормотав что-то про балласт и помоек, взлетел, предоставив братьям тащить пустотников.

Пока Лёха снимал одежду с покойника, репликанты доставили спасённых на берег а оттуда перенесли остальных участников рейда.

Райна, вляпавшись в лужу крови, тихо выругалась: ей, уже экипированной в Покров, требовалось сохранять его чистоту. Потому она без без затей вытерла подошву о рубаху одного из покойников.

Миа и Явар тем временем заняли оставленные Стрижом и Аресом эгиды. Паре одержимых предстояло проникнуть в твердыню Пауков под личинами чудом выживших в резне членов экипажа, заодно подарив такую возможность и Райне в костюме-невидимке.

— Передай грузила, — попросил Стриж Мию, раздеваясь.

Арес, глядя на него, также избавился от одежды.

Миа протянула заранее заготовленные свинцовые пластины в защитных чехлах из тонкой промасленной кожи. Хоть демоны и могут выводить яд, незачем лишний раз тратить энергию, устроив отравление свинцом. А без груза не обойтись: по плану пустотникам предстояло изображать раненых и при переноске могли возникнуть вопросы из-за подозрительной лёгкости тел благородных господ.

Стриж приложил самую широкую пластину к животу и демон нарастил поверх кожу. Ту же процедуру он повторил, прикладывая узкие грузики к предплечьям и икрам. Демон постарался, спрятав утяжелители в слое мягкой жировой ткани. Именно поэтому пустотники выбрали себе личины мужиков покрупней, чем они сами.

Завершив процедуру Лёха оделся и перешёл к самой болезненной части плана.

— Режь, — приказал он Мие.

Конечно правильней было бы поставить эту задачу перед одним из репликантов: тем было куда проще нанести ему увечье, да и опыта хватало. Но Стриж поймал себя на том, что всё ещё не слишком доверяет искусственным солдатам. Стоит ли самому вкладывать в их головы мысли, что командира допустимо ранить? Особенно учитывая то, что предыдущих людей-командиров в родном мире репликанты попросту ликвидировали.

«А может грохнем их под шумок? — тут же усилила сомнение Белочка. — Уверена, во время суматохи у Пауков тебе представится много возможностей. Сплочённая группа умелых воинов в какой-то момент может решить, что командир из тебя не очень. Укоротят нас на голову и твоё место займёт хоть тот же Арес».

В словах демона было рациональное зерно. Очень неприятное зерно. Но мысль начать убивать своих же в спину ради сохранения власти пугала намного больше.

«Если так и случится, — холодно ответил симбионту Стриж, — то значит я реально плохой командир. А теперь заткнись и приготовься!»

Миа вздохнула и, сжав губы в тонкую полоску, пробила его плечо крылом эгиды. Лёха зашипел и торопливо намотал поверх раны заранее заготовленный лоскут.

С обезболиванием Белочка не торопилась — видимо давала «насладиться» ощущением от раны, нанесённой кем-то из своих. Но кровь всё же остановила.

Рядом Кадьяк расчетливо ударил Ареса по голове, оставив красочную, обильно кровоточащую ссадину. Тому предстояло снова имитировать сильное сотрясение, что позволяло меньше говорить. Это, в свою очередь, уменьшало вероятность ответить невпопад или ляпнуть какую-то глупость.

Обоих раздетых покойников спихнули за борт, привязав к ним груз, чтобы не всплыли. Не хватало ещё, чтобы течение принесло к замку Пауков трупы тех, кто лежит в санчасти.

— Пора, — окинув взглядом команду произнёс Стриж.

Три репликанта и Миа расправили крылья эгид и полетели в сторону берега. А Лёхе, Аресу и Райне предстояло проделать путь вниз по течению на заваленном трупами корабле.

«Лучший круиз в моей жизни!» — объявила Белочка, появившаяся на носу корабля в образе парочки из фильма про «Титаник».

Разница состояла лишь в том, что в её исполнении очевидно утонули оба героя, а затем, как следует подгнив, вернулись на борт. Расставив руки в стороны, они подставили счастливые лица подувшему с палубы ветру, который принёс смрадную вонь порубленных тел.

«Ты же в курсе, что „Титаник“ затонул и большая часть его пассажиров погибла?» — на всякий случай уточнил Лёха,