Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

Единый крик вылетел из их глоток, когда огонь сжигал оставшуюся в них живую плоть, и этот же крик продолжал усиливаться, когда всё новые и новые ряды входили дальше.

Установленные им техно-импланты, несмотря на свой грубый вид, были невероятно крепкими, поэтому им было плевать на огонь Игниса, но вот намотанной на них живой плоти нет.

Вероятно, эти прибывшие грабить и захватывать солдаты даже в самых страшных снах не могли представить, что их судьба закончится так.

С каждой новой жертвой огонь Игниса нарастал, пока сложный ритуал на стыке шаманизма и жертвенной магии вступал в свою полную силу.

Так как огонь Игниса имел чистую магическую природу, то солдаты Шитачи не могли задохнуться, в полной мере испытав прелести запекания заживо в магическом огне.

Когда последняя шеренга зашла внутрь огня, следом пришёл черёд и унтуров. Огонь спокойно проник сквозь прутья клеток, добавив к электричеству новые ощущения.

Последними же вечер барбекю оценили и вампиры.

К тому моменту первые шеренги полностью почерневших самоходных имплантов уже выходили из огня, оставив превратившихся в пепел владельцев позади. Из-за этого огонь Игниса горел несравнимо сильнее, поднимаясь на десяток метров в высоту, с лёгкостью доставая до закреплённых наверху вампиров.

Наполненные магией смерти и крови, эти зловещие существа стали прекрасной растопкой, продолжающей усиливать Игниса.

Последним из оставшихся в живых был высший вампир. Огонь словно оставил его «на вкусное», сожрав сначала всех остальных. Когда вампир почувствовал, что огонь элементаля рванул к нему со всех сторон, его маска высокомерия окончательно слезла, и он попытался что-то выкрикнуть, но его уже никто не услышал.

Затихшие зрители лишь молча могли смотреть на трещавшую стену огня, столь плотную, что в ней не было видно высоких клеток и платформ.

— Неужели не вышло? — нахмурился Аргалор, изо всех сил «вслушиваясь» в магические потоки и свою связь с Игнисом. — Жертвы, вера зрителей, магия и огонь. Всё должно было получится! Так почему… Ха! — Аргалор резко встал, что привлекло к нему внимание. — У него получилось! Это мой мальчик!

Взрыв!

Тысячи зрителей прикрыли глаза, когда из верхушки пламени вырвалось невероятно яркое солнце, быстро устремившееся прямиком вверх. Когда же оно взлетело на высоту пяти сотен метров, то лопнуло, раскрыв своё содержимое.

Новая форма Игниса была похожа на тело многокрылого огненного дракона, по которому неизвестный художник провёл ластиком несколько раз. Хвост, тело, лапы и крылья имели пустые разрывы, сквозь которые можно было увидеть небо, но это ничуть не мешало пламенным частям Игниса держаться вместе.

— Поздравляю, теперь у тебя есть целых два великих духа. — с изрядной долей зависти проворчала Аргоза. Хоть она и сама помогла Аргалору это сделать, драконица всё равно отчаянно завидовала.

— Не беспокойся, я помню, благодаря кому это случилось, — чрезвычайно довольно заявил Аргалор, со знанием дела смотря как на Асириуса, так и на недовольную золотую драконицу. — Так что мы ещё поработаем над тем, чтобы и ваши духи были не хуже.

Тем временем Игнис исчез и в мгновение ока появился возле Аргалора. Красный дракон протянул лапу, и, несмотря на свой новый статус, великий дух радостно перетёк на тело повелителя неба.

«Эй, Игнис, где твоё самоуважение⁈» — презрительно фыркнула Эви: «Ты теперь великий дух, так и веди себя соответственно!»

Однако Игнис проигнорировал придирки духа жизни. В отличие от неё, всё, чего он на сегодня достиг, было благодаря его великому и любимому господину!

Усмешка Аргалора неудержимо росла, когда он чувствовал на порядок увеличившуюся мощь Игниса. Теперь боевая мощь его старого друга была на совершенно новом, внушающем трепет уровне.

А благодаря драконьему огню, единственное, чем он отличался от дракона, это отсутствием физического тела.

Взгляд Аргалора незаметно мазнул по Аргозе: «Эй, Хорддинг, в следующий раз, когда мы с тобой „пообщаемся“, тебе лучше подготовить хорошие слова извинений!»

Может быть Аргалор и собирался жениться на дочери Хорддинга, но это отнюдь не умаляло его желания хорошенько избить высокомерного отца своей избранницы!

Глава 20

Бум! — взрыв в небе над парадом показал вид на десятки вражеских кораблей. Тысячи атакующих солдат и магов решили превратить праздник Аргалора в кровавую бойню, однако Убийца Бароса догадывался о возможности нападения.

На пути вражеской армии встали не только толстые магические заслоны и собственный флот Аргалориума, но и уже знакомые лица.

Все трое верховных магов, что ранее пытались прикончить Аргалора, а заодно предавали друг друга, теперь совместными усилиями отбросили силы Торговой компании и Шитачи.

— Напомните, почему мы это делаем? — мрачно спросил Дюма у двух других верховных магов. Сам Верховный чародей плыл на гигантской скале, поднятой гравитационной магией. — Почему бы нам сейчас не развернуться и не помочь Шитачи превратить праздник той высокомерной ящерицы в полный кошмар?

— Потому что лично я подписал с Аргалориумом и Ильрадией несколько чрезвычайно выгодных договоров на эксперименты и поставки алхимических материалов, — жеманно ответил Орианис Элегантный, порождая своей магией целые облака ядовитых и коррозионных спор, охотящихся за вражескими кораблями по всему небу. Эльф летел на причудливой растительной виверне. К раздражению Орианиса, создание драконоподобных существ было для него строго запрещено. — И также потому, что Аргалориум уже зафиксировал местоположение большинства наших секретных башен и лабораторий. Любое предательство будет иметь материальные последствия.

— Разве ты, Дюма, не заключил с Аргалориумом контракт, сделавший тебя одним из главных деятелей магического образования? — добавил лич Валтор Щедрый. — Выше тебя находится только Миваль Эвенвуд, и он никак не вмешивается в твои идеи по повышению знаний этого поколения магов.

— Да-да-да. Как будто я сам не знал. — угрюмо проворчал Дюма. Хоть аргументы его «товарищей» и были логичны, его безумно раздражала необходимость помогать тому дракону!

Но поделать он ничего не мог, ведь сотрудничество было слишком выгодным!

Так, при содействии целых трёх верховных магов нападение, что должно было полностью сорвать парад и подорвать уверенность жителей Священной центральной империи, в итоге само решительно провалилось.

Когда побитый флот Шитачи бросился прочь, никто его не преследовал, ведь цель была выполнена под сотрясающие воздух аплодисменты наблюдающих за всем этим зрителей.

* * *

— Как круто! Это так аргокруто! — Ольберих аж подпрыгивал на своём месте, не в силах справиться с накатывающими на него эмоциями.

Каждый из Левиафанов, сверхтяжелых боевых платформ, напоминал собой огромный стальной куб с торчавшими во все стороны орудийными башнями