Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

Можно подумать, я сама не понимаю, кого сделают козлом отпущения. И никакой начальник Особого отдела – к тому же отстраненный! – тут не поможет.

Эллиот поднялся, отряхнул руки в перчатках и сказал буднично:

– Нужно вывезти труп.

В горле разом пересохло. Я кашлянула и просипела:

– Как? Куда?

– А вам есть разница? – хмыкнул он. – Помогайте. Берите ее за руки, а я возьму за ноги.

– Вы же не думаете нести ее по лестнице?

Какой-нибудь любопытный сосед наверняка выглянет в самый неподходящий момент.

Эллиот потер лоб. Выглядел он усталым и потрепанным. А поди же ты, примчался.

– Послушайте, у нас нет времени на разговоры. Просто доверьтесь мне, хорошо?

Смелое предложение. Хотя что мне еще оставалось?..

Эллиот руководил так уверенно, будто привык избавляться от трупов каждое утро, еще до завтрака. Умылся, побрился, выпил чашечку кофе, выкинул в окно очередного шпиона… М-да. Похоже, это нервное.

Мы подняли труп за руки (я) и ноги (Эллиот) и выволокли на балкон. Босые ступни через тонкие чулки обожгло холодом. Я же так заболею! Хотя цокать каблуками для здоровья еще опаснее. Простуду можно вылечить за неделю, а от виселицы лекарства нет.

– На пол, – одними губами скомандовал Эллиот, и я с облегчением разжала пальцы.

После смерти довольно миниатюрная девушка стала тяжелой, как Ал. Мне пару раз доводилось таскать его на себе, пьяного, хотя ногами он тогда худо-бедно перебирал сам.

Эллиот погасил свет в комнате. Постоял немного, осматриваясь и прислушиваясь. Ни звука. В сквере было тихо, темно и безлюдно.

– Поднимаем, – велел Эллиот шепотом. – Постарайтесь раскачать сильней!

Я лишь кивнула. В голове плыло, руки тряслись от напряжения. Что он задумал? Выбросить труп на газон и сделать вид, что он всегда там лежал?

Сандра живет здесь давно, ее наверняка быстро опознают. А на самоубийцу она, как не крути, не похожа. Да и трудновато покончить с собой, прыгнув с третьего этажа в траву и кусты! Больше шансов руки-ноги переломать.

От резкого: "Давай!" я дернулась и поспешно разжала пальцы. Труп полетел вниз, я невольно сжалась… но ожидаемого глухого шлепка не последовало.

Эллиот перегнулся через ограждение, всмотрелся в темноту и тихо выругался. Я тоже подошла к перилам, наклонилась… и повторила соленое словцо. Тело зацепилось за кованую подставку для цветов!

Паника была настолько острой, что пришлось впиться ногтями в ладони. Боль отрезвила. Что делать? Надеяться, что рано или поздно платье не выдержит и труп сорвется? Оставить как есть? Так и вижу соседей, которые утром вышли на балкон покурить и обнаружили сюрприз. Может, попробовать спихнуть шваброй?..

Я тронула Эллиота за рукав, но он приложил палец к губам и продолжил всматриваться в повисший этажом ниже труп. Любуется, что ли?..

Тихое "шмяк" было мне ответом.

– Отогнул крепление, – объяснил он чуть слышно. – Погодите.

Под его взглядом железка послушно изогнулась обратно. Да Эллиот прямо кладезь преступных талантов!

– Знаете, – сказала я с чувством, – вы тоже неплохой… партнер!

Эллиот усмехнулся и склонил голову.

– Рад, что вы оценили меня по достоинству.

– Что дальше? – я нервно отерла вспотевшие ладони о юбку и отступила в комнату. Села в кресло у окна и прижала озябшие ступни к упоительно горячей батарее.

Эллиот бегло осмотрел балкон на предмет улик и запер дверь. Говорил он негромко и четко:

– Я подгоню машину и вынесу тело. А вы соберите необходимое на ночь и минут через десять спускайтесь. Вам не стоит здесь оставаться, это небезопасно.

Ну конечно! Зато с трупом в багажнике – безопасно… Впрочем, спорить я не стала. Еще ведь нужно куда-то деть тело! Выбросить в ближайшей подворотне не годится. Подкинуть на какую-нибудь стройку? Хотя стоит ли забивать голову? У Эллиота наверняка уже есть план.

Когда я сбежала по ступенькам, стараясь не цокать каблуками, он уже сидел за рулем. Спокойный и ироничный, как всегда, только ладонь перевязана окровавленным платком.

– Вы поранились? – встревожилась я.

– Ерунда, – поморщился он. – Царапина. Садитесь скорее!

И завел мотор.

***

На сей раз Эллиот не лихачил. Напротив, вел подчеркнуто аккуратно, чтобы у какого-нибудь припозднившегося постового и мысли не возникло нас остановить. Вряд ли, конечно, брюнета заставят открыть багажник. Хотя с нашим счастьем можно нарваться на копа принципиального и неподкупного… Если таковые еще водятся в нашей благословенной небом столице.

Заслышав вой полицейских сирен позади, я чуть не получила сердечный приступ.

– Опять разборки банд, – сказал Эллиот с досадой и прибавил газу. – Что?.. В городе неспокойно.

Да-да, мне уже говорили. И все-таки вздохнуть я смогла, только когда полицейские авто свернули вправо и отстали.

Дорога за город казалась бесконечной. Начинало ломить в затылке и все мерещился какой-то неприятный душок… Откуда бы?

Эллиот протянул руку и приоткрыл окно с моей стороны.

– Ты морщишься и задерживаешь дыхание, – объяснил он спокойно.

Солоноватый запах моря мигом смыл фантомную вонь, даже в голове прояснилось.

– Спасибо, – сказала я так, будто речь шла всего лишь о мелкой услуге, хотя и в самом деле была очень благодарна.

Эллиот делал все, чтобы вытащить меня из этой передряги… в которую сам же и втянул. Быть может, он спасает меня лишь потому, что я – ценный свидетель? Хотя какая разница? Хотелось закрыть глаза и не думать. Ни о чем не думать, хотя бы десять минут…

Я очнулась, когда тихо хлопнула дверца. Дернулась, села ровней и осоловело захлопала глазами. Судя по звукам, Эллиот как раз возился с багажником. Я не без труда выбралась наружу. Туфли неприятно хлюпали и скользили в раскисшей глине, неровный берег освещали лишь включенные фары. Ночь хмурая, безлунная, самое то для преступных целей.

Брюнет выволок труп наружу и поднял на меня темный взгляд. Он был без шляпы, и ветер трепал черные волосы.

– Давай помогу, – только и сказала я.

Это "вы", за которое я так держалась, теперь казалось глупостью. Похоже, совместное захоронение трупов очень сближает!

Эллиот кивнул и тут же объяснил:

– Лучше не оставлять следов волочения.

Звучит, как фраза из протокола. Впрочем, он в этом лучше разбирается. Не оставлять следов – значит, не оставлять. Да и неправильно как-то – обращаться с бывшей соседкой, как с кулем муки.

Я зябко передернула плечами и ухватилась за холодные руки Сандры. Раз-два, взяли!..

Сбитое дыхание. Шелест моря. Вкус соли на губах. Далеко внизу сердито бурлит вода, облизывая скалы, жадно вгрызаясь в берег. И красная глина в тусклом свете до странности походит цветом на подсохшую кровь.

– Ты уверен, что она не зацепится? – перекрикивая шум в ушах, спросила я, с опаской глядя