Моя фиалковая ведьма - Марина Адлер

Сейчас перед моим взором зиял серостью весь Санктос. Уличные фонари с рассветом погасили. Экипаж, перевозивший людей к тайному убежищу, показался совсем рядом, выплывая из-за очередного поворота. Феец был уверен, что как только его брат обнаружит побег пленных и тем более исчезновение его жены, то Инквизиторы заполонят улицы города, не оставляя и камня на камне, разыскивая беглецов. А потому первое, что я высматривала внизу, – темные силуэты охотников на ведьм и магов.

К счастью, пока все шло гладко, город спал, а улицы в это раннее время суток были пустынны. Возможно, в трущобах люди уже постепенно просыпались, чтобы поскорее заняться мелким ремеслом, но они точно станут молчать о делах Аваларда, даже если увидят больше положенного.

Я думала, что успею вернуться обратно в свои покои к рассвету, но, кажется, дело с переправой пленников в их новое логово заняло больше времени, чем я рассчитывала. Экипаж проделывал последний рейс, и мне уже не терпелось проводить зорким фейским глазом карету к ее окончательному месту прибытия. Очень хотелось вернуться обратно в замок, чтобы не злить главного Инквизитора слишком сильно. Хотя, куда уж сильнее. Эрбос меня убьет, когда узнает об этой выходке. Оставалось надеяться, что быстро.

И хотя мысли мои были наполнены черной иронией, мужа я и правда опасалась. Надежда на то, что он сможет простить мне эту выходку легко и просто, таяла с каждой минутой, проведенной на крыше. Но я готова была принять его гнев, ведь спасла стольких людей… В глубине души я даже гордилась собой, потому что знала – сегодня ночью я провернула невозможное. Невозможное для себя. И благодаря этому обрела веру в то, что способна на бо́льшее, чем оставаться блеклой тенью своего сильного и сурового мужа.

Вскоре карета Аваларда с двумя запряженными в нее вороными жеребцами гладко и беспрепятственно пронеслась по дороге внизу прямо перед моим взором. Феец спешил завершить опасную миссию – он чувствовал, что и ему не поздоровится, но все равно вызвался помочь, за что я была ему безмерно благодарна и безропотно выполняла все его указания. Когда же карета скрылась в трущобах и через какое-то время я обнаружила, что Авалард возвращается, с моих губ сорвался вздох облегчения. Теперь эти люди будут жить, и, надеюсь, их новое убежище не будет раскрыто.

Авалард еще не пересек и половину пути, он успел лишь въехать в благоустроенную богатую часть города, а я уже заметила, как в противоположной стороне Санктоса по улицам рассыпались смертоносные черные силуэты. Мы справились, успели укрыть пленников, но отчего-то в груди стала разрастаться тревога, что-то не давало мне покоя. Когда же я обратила внимание на то, какое количество Инквизиторов заполонило улицы Санктоса, то невольно сглотнула нервный комок, образовавшийся в горле.

Это облава.

И судя по тому, скольких своих подчиненных привлек Эрбос к поиску беглецов, он был адски зол. Сидя на своих вороных конях, в черных одеждах и броне, вооруженные до зубов, вместе со своими человеческими помощниками, Инквизиторы сновали по улицам, подбираясь все ближе. До меня дошел смысл скверности всей ситуации, когда через время, совсем уже рядом, буквально через три здания, один из прислужников Эрбоса постучал в дверь жилого богатого дома. Когда заспанный пожилой мужчина открыл дверь в свое жилище неожиданному гостю, слова Инквизитора разлили по телу холодный ужас.

– Приказ главы Инквизиции. Отныне все жители Королевства Нортс подлежат обязательной проверке на принадлежность к магии. Разбудите родных и попросите спуститься в холл.

После сказанного охотник в черном плаще нагло протиснулся в дом, отталкивая в сторону ошарашенного главу семейства. Когда входная дверь закрылась, я снова обратила внимание на улицы. По дороге внизу уже шли несколько охотников, заставляя меня притаиться и присесть, чтобы не стать обнаруженной. Как раз в этот момент Авалард и прибыл к своей парфюмерной лавке. Он занимал место кучера экипажа и уже видел ту картину, что предстала не только передо мной. Ни единое его движение не выдало нервозности даже тогда, когда к нему подошел один из Инквизиторов.

– Проверка Инквизиции.

Не успел охотник договорить, а Авалард уже продемонстрировал ему свои остроконечные уши, покрытые мороком его магии, убирая распущенные длинные волосы назад.

– Прошу простить за беспокойство, – тут же извинился Инквизитор и уже было направился дальше по улице.

– А что это происходит с утра пораньше? – окликнул его Авалард.

– Полная «зачистка». Сегодня, по возможности, избегайте прогулок. Особенно к вечеру.

– Да, конечно, – натянул на лицо улыбку Авалард и, распрощавшись с охотником, пошел к парфюмерной лавке.

Я тут же бросилась вниз, чтобы открыть ему двери, преодолевая ряды лестниц быстрым шагом. Когда я впустила фейца, он неожиданно схватил меня за одежду на груди и припечатал к стене. На лице Аваларда отражались ярость и презрение, причины которых я пока еще не до конца осознавала.

– Видишь, что ты натворила?! – прошипел он у самого моего лица. – Решила погеройствовать?! Вот он чем закончился, твой героизм!

– Да в чем же дело? Ты можешь толком объяснить?!

Меня переполняло недоумение, но одно понимала ясно: просто так невозможно было разозлить Аваларда. Он был не просто зол, он весь кипел, а в золотых глазах метались искры. Казалось, мужчина готов придушить меня у этой стены. Но затем он совершенно неожиданно улыбнулся. Но не по-доброму, а скорее издевательски, хищно.

– Что, человечка, не знаешь, что такое «зачистка»? А как же, тебе ведь неведома придворная фейская жизнь подле нашего правителя. Он уже давно мечтает истребить всех, на кого упадет хоть малейшее подозрение о причастности к магии. Сегодня пришел этот самый день, дорогая Миллиора. И предполагаю, что именно ночной побег заключенных из-под стражи стал спусковым крючком для окончания терпения короля. Может, твои пленники и спасутся, пересиживая эту «жатву» в укромном месте, но уж поверь, двадцать две человеческие жизни против сотен имеют малый вес…

– Что?

Я обмякла в руках Аваларда, голова по-настоящему закружилась. Не только от того, что я израсходовала слишком много жизненных сил этой ночью, но и потому, что ощутила тяжесть собственного поступка, приведшего к необратимым, ужасающим последствиям.

– Что мы можем сделать, чтобы предотвратить это? – проговорила я севшим голосом.

– Ничего. В том-то и дело… – Авалард отпустил меня, когда понял, что я уже наказана сильнейшим чувством вины. Затем направился к двери, ведущей в складское помещение магазинчика. Там он взял сверток и бросил мне. – Вот, переоденься и отправляйся к любимому мужу. Теперь вы вполне достойны друг друга. По крайней мере, в количестве убитых вами людей сегодня сравняетесь точно. Я