Злодейский путь!.. Том 9 - Эл Моргот

Заметив неладное, Муан кивнул. В прошлый раз он гнался за внешним, осматривая тело Шаола, и совсем не обратил внимания на окружение. Сейчас, сконцентрировавшись, из-за тела Шена или просто оттого, что это стало очевидным, он почувствовал присутствие чужеродной сущности. Она хорошо маскировалась, но, единожды обнаруженная, больше не смогла скрываться.

Муан хотел узнать у Шена, что делать, поэтому молча уставился на него. Затем до него дошло:

«Погоди! Почему мы не разговариваем мысленно?»

Шен посмотрел на него и коротко ответил:

«Я забыл».

Он так привык общаться вслух с призраком Муана, что запамятовал о такой удобной способности!

«Я хочу кое-что проверить», – добавил Шен и сделал шаг к Шаолу.

Муан наблюдал, как вокруг его руки, приближающейся к племяннику, вновь запылал синий огонь.

– Старейшина, – предупреждающе произнес Ю Си.

– Все в порядке, – тут же вступился Муан, изображающий из себя Шена. – Он может помочь.

Настоящий Шен в теле Муана тем временем посмотрел на Ю Си, дождался его кивка и продолжил начатое. Он наклонился к Шаолу и дотронулся до его руки. Синий огонь мгновенно охватил того целиком, будто накрыл теплым одеялом. Сущность, прячущаяся за его плечом, исторгла агонизирующий крик. Он умолк спустя мгновение, но еще долго звенел в перепонках. Облачко светлой энергии образовалось рядом с плечом Шаола и быстро скользнуло к потолку. Огонь бесследно исчез, словно его и не было, а Шен слегка покачнулся.

Муан тут же поддержал его под локоть и, вглядевшись в собственное лицо, заметил испарину на висках.

– Ты в порядке?

– Просто слегка устал.

«Слегка устал! – фыркнул Муан, нападая на него мысленно. – Не вычерпай целиком мои резервы! Я ведь знаю, что энергия не успела восстановиться после предыдущего раза с Админом!»

«Помедитирую – и все пройдет».

«Я сам помедитирую! Давай обменяемся наконец!!»

Эту мысленную перепалку прервал голос Ю Си:

– Что это было?

– Мы заметили, что к молодому господину пристала некая злая сущность, – пояснил Шен. – И я ее изгнал.

«Возможно, Муан тоже справился бы с этим, но объяснять ему, что надо делать, было бы слишком хлопотно. – Шен невинно смотрел на Ю Си. – Надеюсь, моя лень не слишком дорого нам обойдется».

– Теперь ему станет лучше? – не уточняя деталей, спросил командующий.

«Ответь ты», – мысленно сказал Шен.

Муан припомнил, что он там должен был сказать:

– Все будет в порядке, нужно просто подождать.

Глава 270. Не сворачивай

Когда заклинатели вышли из покоев Шаола, Ю Си остановил их и обратился к Шену:

– Завтра утром отбываем.

– Куда отбываем? – не понял Муан.

– В столицу. Ты ведь не забыл об обещании, данном его величеству?

По лицу Шена (на самом деле Муана) скользнуло удивление, но он быстро взял себя в руки и вспомнил ночной разговор с императором, во время которого, летая вокруг призраком, отвешивал нелестные комментарии в адрес сына неба.

– Конечно, – коротко отозвался он.

Ю Си кивнул и приказал Тон Ду сопроводить заклинателей обратно в их покои.

Они остановились во внутреннем дворе, от которого было рукой подать до комнаты Шена.

– Спасибо, – произнес тот, – ты можешь уже идти, здесь мы не заблудимся.

Тон Ду молча поклонился и быстро скрылся в тенях. Шен был уверен, что на самом деле воин остался наблюдать за ними. Но сейчас это его устраивало.

– Хочу еще немного прогуляться и подышать свежим воздухом, – пояснил он свои действия Муану.

– Разве ты не устал?

– Это была минутная слабость, не придавай этому такого значения.

Муан явно был с ним не согласен, но решил не спорить. В конце концов, это всего лишь внутренний двор их павильона, и двери комнаты Шена были бы видны отсюда, если бы не высокие кусты. Проще просто медленно, не целеустремленно направить его в ту сторону, чем спорить.

В небе уже горели звезды, а периметр внутреннего двора освещали фонари. Шен и Муан ступили на каменную дорожку, тянущуюся через двор.

– Слушай, я тут подумал, что давно не видел Ала… – задумчиво произнес Шен. – Он ведь не ведет себя странно? Админ уже пытался вселиться раньше в его тело… Надо проверить, нет ли на нем подозрительных меток.

– Хорошо.

Шен немного призадумался, а затем произнес:

– Я сам сделаю. Все же теперь Ал – ученик пика Славы. Мастер должен нести за него ответственность.

Муан скривился так, что Шену стало боязно за свое лицо.

Между цветущими кустами миндаля скрывался каменный столик. Терпкий цветочный аромат, окутывающий окружающее пространство, защекотал у Шена в носу. Он потер его, чтобы не расчихаться, и уселся на каменный стульчик.

Маленький ручеек серебрился лентой между кустов. Место было открытым, но казалось уединенным. Шен ощущал чужое присутствие неподалеку, однако это не мешало ему расслабленно вздохнуть, наслаждаясь обстановкой и компанией. На самом деле, ему все еще было немножко страшно поверить, что все закончилось благополучно. Сосредоточиться на насущных заботах было проще, чем дать себе расслабиться. И Шен не расслаблялся: слишком многое еще предстоит совершить, слишком многое еще может пойти «не так». До мирной спокойной жизни далеко…

Однако Админ сослужил и хорошую службу: своими жестокими играми он преподал Шену отличный урок – научил не поддаваться страху. Тому самому главному страху потери, перед которым он всегда чувствовал полное бессилие.

Нет, он не вздумал внезапно, что в его силах изменить ВСЕ. Он просто понял, что в нем есть достаточно силы, чтобы все принять и продолжать бороться.

Для такого сражения нужна дерзость. И теперь она у него была.

Муан сел за столик напротив и рассеянно смел со столешницы несколько сиреневых лепестков.

«Когда мы обменяемся обратно?» – мысленно спросил старейшина пика Славы.

«Мне нужно место для печати, которая вместит оба наших тела. При этом эти манипуляции никто не должен видеть».

«Пошли прямо сейчас куда-нибудь в горы, никто там нас не найдет».

Шен не стал говорить, что на самом деле хочет чуть-чуть повременить, чтобы тело Муана восстановилось, а то ему будет совсем неловко за свое поведение: в конце концов, одно дело, когда сам переносишь последствия своих рискованных действий, и совсем другое – спихивать их на другого. Естественно, он знал, что Муан с этими рассуждениями никогда не согласится, поэтому и молчал.

«Мы под неустанным контролем, вряд ли получится исчезнуть».

«В таком случае возможности может и не представиться!»

«Не волнуйся, я не упущу нужный момент».

Муан протяжно выдохнул.

Громыхнул взрыв, и в небе расцвела огромная золотая хризантема. На мгновение замерев, она стала осыпаться вниз яркими искрами, сгорающими, не достигая земли. Вслед