На крыльях крови - Брайер Болейн

Пол под нашими ногами, казалось, искрился и переливался, зачарованный узором из матового голубого льда.

В дальнем конце зала, позади сцены, висели большие серебряные часы. Они отсчитывали время до конца ночи солнцестояния.

Войдя в зал вместе с Кейджем, я заметила Реган и Блейка. Они стояли с группой студентов из Дома Драхарроу.

Блейк стоял к нам спиной, а Реган – лицом к входу.

Она выглядела, как всегда, сногсшибательно, хотя ее платье было несколько предсказуемым. Ярко-красный атласный наряд, короткий и облегающий каждый изгиб, не оставлял простора воображению.

Глаза Реган округлились, а челюсть отвисла, когда Кейдж повел меня внутрь. Я с любопытством наблюдала, как она схватила Блейка за руку и что-то настойчиво прошептала ему. Он медленно повернулся и застыл.

Его взгляд встретился с моим, и мир, казалось, замер.

Я видела, как напряглись его челюсти, а глаза потемнели. Дрожь пробежала у меня по спине.

Он был недоволен. Это была именно та реакция, которую я ожидала, именно та, которую я хотела. Я взглянула на Кейджа. Он улыбался, не сводя глаз с Блейка.

Я вздернула подбородок, решив игнорировать всех из Дома Драхарроу и сосредоточиться на мужчине рядом со мной.

Кейдж подвел меня к столу, за которым сидели ученики в цветах дома Авари. Ни с кем из них я не была знакома, но они улыбались на удивление дружелюбно. Один парень встал и предложил мне свое место.

Я с благодарностью приняла его. Сидящая рядом девушка наклонилась ко мне.

– Я Эви. Это твой первый фестиваль Ледяного огня в «Кровавом крыле»?

Я кивнула.

– Да. Рада познакомиться.

Кейдж сел рядом со мной, его взгляд скользнул по комнате, прежде чем вернуться ко мне.

– Прости, что повторяю это снова, – прошептал он мне на ухо низким и хрипловатым голосом. – Но сегодня ты выглядишь восхитительно. Ты самая красивая женщина в этом зале.

Я почувствовала, как краска заливает мне шею, но попыталась скрыть это вежливым кивком.

– Это очень любезно с твоей стороны. Спасибо.

Рядом с невозмутимым Кейджем я чувствовала себя немного неловко и не в своей тарелке, но не собиралась показывать этого.

Эви снова наклонилась ко мне с озорной улыбкой на губах.

– Просто, чтобы ты знала, Кейдж никогда раньше не приводил девушку ни на одно из подобных мероприятий.

Я взглянула на Кейджа, приподняв бровь. Он небрежно пожал плечами.

Я уже собиралась ответить, когда заметила красно-белую вспышку. Обернувшись, я увидела Кэтрин Мортис, направлявшуюся к нам. У Главы Дома, как всегда, был скучающий и гордый вид, но сегодня это казалось еще более заметным.

К моему удивлению, она была без своих грязнорожденных спутников. Вместо этого ее окружали двое высокородных, мужчина и женщина. Они стояли позади нее, такие же красивые и скучающие.

Я запоздало осознала, что взгляд Кэтрин был прикован ко мне.

– Мне нравится твое платье, – сказала она, подходя к столу. Ее тон был одобрительным, но в глазах по-прежнему читалось обычное превосходство. – Черный с серебром. – Она взглянула на Кейджа. – Хороший выбор.

Я не знала, была последняя фраза адресована мне или Кейджу.

– Спасибо, – поблагодарила я, чувствуя себя немного неловко под этим пристальным взглядом.

Кэтрин Мортис задержалась еще на мгновение, глядя на Эви сверху вниз.

– Оставь для меня танец, ладно? – сказала она, махнув изящной рукой.

Эви кивнула.

Затем, кивнув Кейджу, Кэтрин двинулась дальше, а двое ее спутников последовали за ней.

Как только она ушла, я повернулась к Кейджу, чувствуя возбуждение от любопытства.

– Это ее консорты? – спросила я.

Он кивнул.

– Еще не официальные. Но ее отец их одобрил. Они будут участвовать в Играх вместе с тобой.

Я вспомнила, что слышала о Кэтрин. Она выбрала одним из консортов мужчину. Вероятно, для продолжения рода. Какое трудное решение. Но я полагала, что знатные высокородные привыкли к такого рода компромиссам.

– Где твои консорты? – выпалила я, прежде чем смогла себя остановить. – Прости. Это дурной тон?

Кейдж улыбнулся и покачал головой.

– У меня пока никого нет. В Доме Авари архонты сами делают свой выбор. Мы проводим годы в «Кровавом крыле». У меня еще есть время, чтобы принять решение. – Его взгляд скользнул по мне с намеком на предложение.

Я почувствовала себя неуютно, но прежде чем я успела ответить, Кейдж поднялся.

– Играет оркестр.

Я взглянула на сцену и увидела, что он был прав. Ансамбль «Кровавого крыла» уже начал, а я была так рассеянна, что даже не заметила. В первом ряду сидел Навин.

Я оглядела толпу и нашла Флоренс. Она сидела за столиком у сцены с другими первокурсниками, разговаривала и смеялась. Мне было интересно, что произойдет между ней и Навином сегодня вечером. Наберется ли Навин смелости сказать ей, что он на самом деле чувствует?

С опозданием я поняла, что Кейдж протягивает мне руку.

– Может, потанцуем?

Глава 40

Блейк

Твою мать.

Это была первая мысль, которая пришла мне в голову, как только я увидел, как она вошла в зал в платье, которое, казалось, безмолвно кричало мне: «Пожалуйста, сними меня».

Моя реакция была интуитивной. Как удар в сердце. У меня немедленно защемило в груди.

Потом я увидел, в каких цветах она была одета. Черный с серебром. Оттенки Дома Авари.

А рядом с ней? Он выглядел таким самодовольным, что мне захотелось выбить его идеальные белые зубы. Не кто иной, как гребаный Кейдж Танака.

Мой взгляд снова сосредоточился на Пендрагон. Что у нее там на шее?

Серебряная подвеска в виде полумесяца. Метка. Претензия. С таким же успехом Кейдж мог оставить на ней клеймо своими клыками.

Я так сильно стиснул зубы, что они, казалось, вот-вот сломаются.

Платье, ожерелье, вид Кейджа, стоящего рядом с ней. Это была игра за власть. Кейдж выставлял ее напоказ. Мы всегда были соперниками. Он был единственным в школе, кто был близок к моему уровню.

Теперь он намеренно пытался меня спровоцировать.

Что ж, это сработало. Он пробудил во мне что-то настолько первобытное, что я едва сдерживался.

Кейдж повернулся, чтобы что-то сказать Пендрагон, и я увидел, как его взгляд задержался на ее декольте. Мне хотелось выколоть его гребаные глаза за то, что он осмелился туда посмотреть. Как он посмел, когда очевидно, что она принадлежит мне?

Как бы я ни злился, я не мог отрицать одного.

Пендрагон была самой сногсшибательной женщиной в зале. Я с трудом мог оторвать от нее взгляд.

И все же я знал, что должен, потому что чувствовал, как меня