Выбор Стража - Алвур

– Ой!

Я так задумался, что не замечал ничего вокруг. Потому и налетел на стройную брюнетку с корзинкой наполненной снедью. И теперь мы оба сидели на земле и потирали ушибленные места под хохот Дункана.

– Прошу прощения, леди, я слишком замечтался и не заметил вас.

– Я… Да… Простите, я не хотела…

– Бет! Ты в порядке?

К нам подскочил статный молодой человек, немногим старше меня, с чёрной окладистой бородой и яркими синими глазами.

– Братец, я в порядке…

– А, так ты просто так находишь себе кавалеров? Знаешь, набрасываться на кого-то, порой, не самый удачный способ знакомства. Иногда достаточно простого «Привет, как дела?»

– Гаррет!

– А что? Матушка уже давно мечтает найти тебе достойную пару.

– Гаррет!!!

– Всё-всё, не кричи, лучше поднимайся уже.

Он подхватил сестру за руку и рывком поставил её на ноги. Корзинку с едой она так и не выпустила, а я во все глаза смотрел на эту парочку. У меня были сомнения, но их не осталось, когда Гаррет обернулся ко мне полностью, протягивая руку для помощи. Эта форма скул, бровей, это лицо… Я схватился за протянутую руку и меня так же рывком вздёрнули на ноги. Даже наш рост оказался одним. Мне казалось, что я смотрю не на другого человека, а в зеркало, так сильно его лицо напоминало мне то, что я видел в зеркалах или на любых отражающих поверхностях. Гаррет так же внимательно изучал моё лицо, как и я его. Наконец, он выдал:

– Слушай, сестрёнка, на всякий случай, не могла бы ты уточнить у матери, верен ли ей был наш отец? А то я до сих пор не уверен, что передо мной не ростовое зеркало.

– Не уверен, что это необходимо, Гаррет. Я всё же красивее.

– Это зеркало ещё и острить умеет? Нам срочно нужен храмовник, чтобы изгнать из него злого демона. А то ещё, чего доброго, отрастит бороду, захватит меня в плен, спрячет в подвал, и заимеет славу второго красавчика на селе.

– Почему второго?

– Потому что первым всегда буду я, это же очевидно.

– Господа, я вынужден прервать вашу перепалку и выяснение, кто из вас лучше выглядит. Дайлен, нам пора идти. Леди, прошу прощения за этого растяпу.

– Дункан, я…

– Это не только его вина, господин. Благодарю за вашу доброту.

– Как зовут вас, леди? Я хотел бы всё же извиниться, как подобает.

– Я… Меня зовут Бетани.

– Леди Бетани, прошу простить за мою невежественность и растерянность. В знак извинения, я прошу принять от меня этот амулет.

Я двумя руками протянул девушке амулет и поклонился, пряча ухмылку. О да, амулеты высших исцелений – недешёвое удовольствие. И уж тем более, нельзя назвать их полноценно воскрешающими – оторванную голову обратно не пришить, как и вырванное сердце не вернуть в грудь. Но тот амулет, что сделал я, работая над ним на привалах по вечерам, пожалуй, можно назвать если не шедевром, то чем-то очень близким к нему. Я спрятал в амулет часть своей силы Духа и нацелил его на одну чёткую задачу – спасти жизнь носителя. Никаких тяжёлых и лишних плетений и скрытых смыслов. Лишь мощный щит и такое же мощное исцеление, что должно вытащить с того света даже безнадёжно мёртвое тело. Я знал, что мы пойдём через Лотеринг и готовился к поискам Хоуков, даже если придётся сбегать от Дункана. Мне было очень интересно поглядеть на свою родню в этом мире, пусть и дальнюю. Элисса не считается – мы настолько дальние родичи… Иное дело семейство Хоук – Лиандра двоюродная сестра Ревки, ближе них у меня буквально нет почти никого. К тому же, где другие мои братья и сёстры я понятия не имею. И я был уверен, что старший Хоук маг, а потому Бетани, скорее всего, погибнет при бегстве из Лотеринга. И я стремился создать нечто такое, что спасёт её от этой судьбы. Начал я ещё в Башне – именно под этот амулет я создавал заготовку, и именно она лежала в моей котомке. Сам амулет представлял собой простенькое серебряное украшение с маленьким огранённым аметистом. И сейчас, я надеялся, что оно всё же найдёт свою владелицу.

– Но… Я… Не уверена…

– Сестрёнка, кто ещё в этой дыре способен сделать тебе подарок, кроме прекрасного брата, или залётного принца? Не стесняйся, бери. А если с ним что-то не так, ты же знаешь, я…

– Гаррет, спокойней. Всё будет в порядке. Я чувствую.

Мягкие ручки аккуратно приняли подарок, а я поднял голову. Бетани тепло улыбалась, глядя на амулет в своих руках. Я рискнул на секунду взглянуть на структуры брата и сестры и очень сильно удивился: Гаррет и правда был магом, причём магом неплохим: его энергоканалы были весьма тонкими и располагались по всему телу, как у большинства магов, но повторяли они, так же как у меня, схему нервных волокон, хоть их и было меньше. А вот Бетани… Каналов было не просто не меньше моего, их было чуть ли не больше! И они были намного гармоничнее расположены, чем у Гаррета. Кроме того, её источник был больше, чем у Гаррета и сиял ярче. Но и у Гаррета оказался неожиданный для меня сюрприз – его источники были, так же как и у меня, соединены общим каналом, а не сливались в один, как это было у Бетани. Можно сказать, что если бы лучшие стороны Гаррета объединили с Бетани, то получился бы я. И это при том, что у них нет столь систематизированных знаний по магии… Или всё же есть? Неужели, Малькольм был настолько хорошим учеником, а затем и учителем, что смог передать все свои знания сыну и дочери, не потеряв основной сути? Либо он гений, либо они все гении. Ну, или, как вариант, система обучения в нашем Круге – полная лажа. Тем временем, Бетани отвлеклась от созерцания подарка, и обратилась ко мне:

– Благодарю вас, добрый, но невежливый господин, который всё ещё не был представлен даме.

– Прошу прощения, как-то упустил из виду. Моё имя Дайлен. Рад нашему знакомству.

– Ещё бы не рад! Не каждый день удаётся врезаться в такую милашку.

– Гаррет!

– Что? Неужели ты думаешь, будто бы